- Jahrgang 1976
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Die besten Weine haben sich mit reifen Tanninen konzentriert erwiesen
2/5Wetterverhältnisse
Trockenes, warmes Wetter während des Sommers markierte den offiziellen Beginn einer Dürre. Es sollte zwei volle Jahre dauern, aber die Erzeuger wurden 76 unvorbereitet erwischt. Die Reben wurden für eine normale Ernte beschnitten, und das trockene Wetter setzte sie bald unter Stressbedingungen. Die Beeren waren klein und der Zuckergehalt stieg Ende August an. Einige Weingüter meldeten einen außer Kontrolle geratenen Zuckergehalt, und insgesamt litten viele Weine unter Überreife, harten Tanninen und einem Mangel an Gleichgewicht. In den ersten Jahren schien der Jahrgang überreif, aber akzeptabel. Kurz nach seinem fünften Jahr begannen jedoch viele Cabernets auseinanderzufallen, wobei einige geradezu hässlich wurden. Merlot war nicht weit verbreitet, und was war, überlebte die Dürrebedingungen überhaupt nicht gut.
Beste Appellationen
Die einzige Region, die auffiel, war der Mittelteil Oakville-Rutherford im Napa Valley. Von den rund einem Dutzend Weinen, die sowohl Charakter als auch Ausgewogenheit boten, wurde die Mehrheit hier angebaut. In Sonoma war das Sonoma Valley ähnlich mäßig erfolgreich. Sowohl das Alexander Valley als auch das Dry Creek Valley konnten sich in diesem heißen, überreifen Jahr nicht auszeichnen. Zum Zeitpunkt dieses Jahrgangs war Merlot nicht weit verbreitet, auf das Napa Valley beschränkt und wurde hauptsächlich als Mischkomponente verwendet.
Beste Produzenten
Freemark Abbey Bosche und Ridge Monte Bello entwickelten sich nur langsam, stellten sich jedoch unter den Führenden als hoch heraus. Die anderen herausragenden Persönlichkeiten waren Heitz, Beaulieu, Caymus, Silver Oak, Kenwood Artist Series und Robert Mondavi Reserve. Die Mehrheit der 76er war Anfang der 90er Jahre über dem Berg.
