Der Lynch-Bages-Wein, der ins All ging. Credit: Jane Anson / Lynch Bages
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Das STS-51-G Discovery-Shuttle startete am 17. Juni 1985, vor fast 30 Jahren, um 7.33 Uhr morgens vom Kennedy Space Center in Florida. Eine Woche später, am 24. Juni, um 9.12 Uhr, landete sie auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien.
Bei der Einführung war eine Auswahl von Wissenschaftlern, Politikern und Prominenten anwesend, darunter Gene Roddenberry, der Erfinder von Star Trek. Und Jean-Michel Cazes, Inhaber von Chateau Lynch Bages , der da war, um seinen 1975er Jahrgang zu sehen Pauillac Das Weingut war der erste und bislang letzte Wein, der die lange Reise in den Weltraum unternahm.
Die Entdeckungsmission war die erste französisch-amerikanische Zusammenarbeit, der 18. Flug von NASA Space-Shuttle-Programm und das fünfte der Space-Shuttle-Entdeckung. An Bord befand sich Sultan bin Salman al Saud aus Saudi-Arabien, ein 28-jähriger Prinz und ausgebildeter Pilot, der als erstes Mitglied einer königlichen Familie ins All flog (sein Vater Salman bin Abdulaziz wurde im Januar 2015 König Salman).
Neben dem Prinzen saß Patrick Baudry, ein 29-jähriger Franzose, auf Platz S6 auf dem Mitteldeck. Beide flogen als Nutzlastspezialisten. Dieser Begriff bezieht sich auf einen technischen Experten, normalerweise einen Wissenschaftler, der an Bord ist, um zu überprüfen, ob das Gewicht einer Ladung den Sicherheitsanforderungen entspricht. Auf dieser speziellen Mission umfasste die Fracht drei Kommunikationssatelliten sowie ein Trägermodul, das vom Shuttle aus gestartet werden sollte, um verschiedene Astronomieexperimente durchzuführen, und ein Ortungsgerät für Amerikas Strategic Defense Initiative oder Star Wars, wie es im Volksmund genannt wurde .
Neben den wissenschaftlichen und kommerziellen Zielen (einer der Satelliten gehörte AT & T) war diese besondere Entdeckungsmission in jeder Hinsicht ein ungewöhnlich feinschmeckerischer Flug. Astronauten aßen normalerweise Lebensmittel, die sie vor dem Verlassen des Space-Shuttle-Menüs der NASA ausgewählt hatten, um sie mit der von jeder Person zugewiesenen Farbe zu verpacken und farblich zu kennzeichnen. Der französische Einfluss klang laut und deutlich in Baudrys Entscheidungen - Hase, Langustine, Krabbenmousse, Cantal-Käse und Schokoladenmousse. Er nahm den Patriotismus so weit er konnte und trug eine Baskenmütze, als er an Bord des Shuttles stieg. Die halbe Flasche Lynch Bages 1975 wurde sorgfältig unter seinen persönlichen Gegenständen aufbewahrt.
'Es ging nicht nur um Wissenschaft', sagt Jean-Michel Cazes, als ich mich diese Woche in Bages traf, um über die insgesamt unwahrscheinlichen Ereignisse vor 30 Jahren zu sprechen. „Es ging um Symbolik. Er wollte Gegenstände mitnehmen, die den Ruhm Frankreichs widerspiegeln. “
Baudry selbst sagt, dass er wusste, dass die amerikanischen Astronauten darüber diskutierten, Coca-Cola in den Weltraum zu bringen, und deshalb wollte er sich für Frankreichs eigenen nationalen Getränkewein einsetzen.
'Es ist fast nicht passiert', sagt Cazes. „Aber nicht wegen der NASA. Es war die französische Regierung, die dies zunächst ablehnte. Sie wollten sich darauf konzentrieren, Frankreichs technologische und technische Fähigkeiten anstelle von Wein und Parfüm zu zeigen. “
Die Idee, dass Lynch Bages es in die Stratosphäre schaffen würde, begann im November 1984. Cazes saß im Büro seines Pauillac-Schlosses, als das Telefon klingelte. Am anderen Ende stand der Freund und Modedesigner André Courrèges, der sofort auf den Punkt kam.
'Möchten Sie Ihren Wein zum Mond schicken?'
Courrèges erzählte ihm, dass er von einem Astronauten namens Patrick Baudry wusste, der in Bordeaux in der Schule gewesen war und einen lokalen Wein mit ins All nehmen wollte. Vielleicht hatten die offiziellen Bordeaux-Weinverbände an der Wahrscheinlichkeit, dass es wirklich passiert, nicht allzu hilfreich gewesen, aber ein Journalist hatte empfohlen, mit Jean-Michel Cazes zu sprechen. Er hätte kaum eine passendere Person auswählen können. Cazes stimmte der Idee nicht nur zu, er lief damit.
„Nachdem wir uns in Pauillac getroffen hatten, ging es schnell voran, zumindest bis die französische Regierung Hindernisse aufstellte. Ich begann über alternative Wege nachzudenken, um Lynch Bages in das Shuttle zu bringen. Walkman-Kassettenrekorder waren erlaubt, also experimentierte ich mit kleinen Plastikbeuteln, die in das Kassettendeck passen würden. “
Schließlich rief Baudry an und sagte, die NASA habe grünes Licht gegeben, um eine halbe Flasche Wein zusammen mit einem Weinblatt mitzubringen ') und zehn kleine Fläschchen des Jahrgangs 1983, die zu diesem Zeitpunkt noch im Fass waren, um der Besatzung als Souvenirs übergeben zu werden. Der Wein musste ungeöffnet bleiben, und Cazes musste eine Erklärung unterzeichnen, in der sichergestellt wurde, dass er keinen kommerziellen Gewinn oder Werbung für die Aufnahme von Lynch Bages („no Cuvée de l'Espace“) machen würde.
Er hielt an der Vereinbarung fest, weshalb so wenig über diese außergewöhnliche Episode geschrieben wurde. Nachdem ein für Februar geplanter Erstflug abgesagt worden war, wurde für den 17. Juni, den ersten Tag der Vinexpo-Weinmesse in Bordeaux, eine neue Mission gestartet (was auch für das 30-jährige Jubiläum ziemlich zutreffend ist).
Cazes in Florida am Cap Canaveral rief mit seiner Frau und seinen Kindern Kollegen in Bordeaux an, sobald das Shuttle gestartet war. Sie gaben die Nachrichten an Journalisten auf der Weinmesse weiter und sagten einfach, dass ein Bordeaux-Wein im Space Shuttle war, aber nicht, dass es Lynch Bages war.
Gabi Tage unseres Lebens
Natürlich kann man eine so gute Geschichte nicht im Stich lassen, und die wahre Identität des Weins war in Bordeaux ein offenes Geheimnis. Das gesamte Team der Discovery-Astronauten reiste in den Monaten nach der Mission nach Pauillac, landete in einer Hubschrauberflotte im örtlichen Sportstadion und wurde mit einer Zeremonie und einem Abendessen gefeiert. Und vier Jahre später, als Lynch Bages den traditionellen Fête de la Fleur-Abend für den Schlusstag einer weiteren Vinexpo-Messe veranstaltete, organisierte Cazes eine atemberaubende theatralische Hommage an die gesamte Folge. Aber außerhalb von Bordeaux haben nur sehr wenige Menschen darüber gesprochen.
Mission 51-G wurde als eine der erfolgreichsten im gesamten Raumfahrtprogramm angesehen. 'Es war ein fantastischer Flug', sagte der damalige Shuttle-Direktor Jesse W. Moore. 'Einhundert Prozent der Ziele wurden erreicht'.
Bei ihrer Rückkehr hatten die Astronauten - und mit ihnen die Flasche Lynch Bages - auf einer 2,9-Millionen-Meilen-Reise 111 Mal die Erde umrundet. Als Baudry wieder sicher auf der Erde war, gab er die von diesem Punkt unterschriebene Flasche an seinen Besitzer zurück.
Wir gingen vor ein paar Tagen in die privaten Keller des Schlosses, um es zu sehen. Unter einer Glasvitrine saß ein Foto von Baudry, ein paar Plastikfläschchen aus dem Jahr 1983 und die am weitesten gereiste Flasche Bordeaux, die es gibt.
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