Wenn es um Wein geht, ist Vintage der große Wein, den die meisten Leute als kompliziert und verwirrend empfinden. Aber das Fazit ist, dass alles eigentlich ganz einfach ist. Der Jahrgang eines Weins sagt Ihnen einfach, in welchem Jahr die Trauben gepflückt wurden.
Fast alle stillen Weine stammen aus einem einzigen Jahrgang, und die Etiketten auf den Flaschen zeigen das Jahr, in dem der Wein hergestellt wurde. Die wenigen Ausnahmen von dieser Regel sind einige billige und kaum trinkbare Weine oder Markenweine wie Piat D'Or oder Blue Nun.
Likör- und Schaumweine, einschließlich Champagner, sind jedoch in der Regel keine Jahrgänge. Dies liegt daran, dass sie häufig aus einer Mischung verschiedener Jahrgänge hergestellt werden, um einen einheitlichen „Hausstil“ zu schaffen. Die Ausnahme von dieser besonderen Regel ist jedoch, dass in einem herausragenden Jahr Vintage Champagne und Vintage Port hergestellt werden.
In beiden Fällen muss der Erzeuger entscheiden, ob ein Jahr ausreicht, um einen einzigen Jahrgangswein zu produzieren. Der Hafen wird zwei Jahre in Eichenfässern gereift, bevor er auf seine Qualität hin beurteilt wird. Erst dann wird entschieden, ob ein Jahrgang deklariert wird. Die Bedingungen müssen genau richtig sein, um Trauben von ausreichend hoher Qualität für die Herstellung von Vintage Champagner herzustellen. In der Regel bedeutet dies, dass es in einem Jahrzehnt normalerweise nur etwa vier oder fünf solcher Jahrgänge gibt.
Was ist mit Adam Newman passiert?
Aber warum sollte sich ein Jahrgang von einem anderen unterscheiden? Die Antwort liegt im Wetter. Das Mikroklima eines bestimmten Weinanbaugebiets variiert von Jahr zu Jahr, manchmal ziemlich dramatisch. Verschiedene Rebsorten reagieren auf unterschiedliche Weise auf unterschiedliche klimatische Bedingungen. Insgesamt reagiert Syrah / Shiraz beispielsweise besonders gut auf trockene, sonnige Bedingungen, die die Reifung seines Zuckers begünstigen, einem Hauptbestandteil seines berauschenden alkoholischen Kick - deshalb haben die Erzeuger im südaustralischen Barossa Valley besonders erfolgreich produziert Weine aus dieser Traube. Auf der anderen Seite reagiert Sauvignon Blanc gut auf etwas kühlere, feuchtere Bedingungen, weshalb er im Loiretal und auf der Südinsel Neuseelands gedeiht.
Schlechte Wetterbedingungen - solche, die für die angebaute Rebsorte nicht geeignet sind - sind der wahre Test eines guten Produzenten, denn es ist sein (oder ihr) Wissen und seine Erfahrung durch Manipulation des Weinbereitungsprozesses und geschickte Mischung, die extrahiert die bestmögliche Leistung aus den Trauben. Es wird gesagt, dass ein großer Winzer aus schlechten Trauben einen guten Wein herstellen kann, aber ein mittelmäßiger Winzer wird nur einen durchschnittlichen Wein herstellen, selbst wenn er eine Ernte perfekter Trauben hat.
Aber selbst der überlegenste Winzer wird manchmal von den Elementen geprüft. Der El Niño-Zyklus, dessen Wirkung in Australien besonders stark ist, kann zu unvorhersehbaren Wetterbedingungen führen, die für die Weinproduzenten in der Region mit Komplikationen verbunden sind. Starke Regenfälle im Jahr 1993 führten zwei Jahre später zu einem katastrophalen Jahrgang leichter Weine. 1995 führten die Dürrebedingungen tatsächlich zu sehr geringen Erträgen, obwohl die Trauben gut reiften. Glücklicherweise wirkt sich das Wetter manchmal positiv auf Australien aus - der lange, warme Sommer 1998 brachte einen außergewöhnlichen Jahrgang hervor.
