- Magazin: Dezember 1998 Ausgabe
- Die Region Oakville hat sich zu einem der markantesten und nützlichsten AVAs in Kalifornien entwickelt.
- Cabernet Sauvignon ist nach wie vor die erste Wahl unter den Erzeugern.
- Der Oakville District hat das Klima und die Böden, denen die Erzeuger zustimmen, sind ideal für Bordeaux-Sorten.
- Züchter und Winzer beginnen gerade mit ähnlicher Begeisterung mit Früchten dieser sogenannten Post-Phylloxera-Reben zu arbeiten.
Im Oktober 1997 wurde im Star's Restaurant Geschichte geschrieben, als sich die Oakville Winegrowers, eine Vereinigung von Produzenten und Weinbergbesitzern, zusammenfanden, um für den Oakville District zu werben. Oakville, dem 1993 der Status eines amerikanischen Weinbaugebiets (American Viticultural Area, AVA) verliehen wurde, konnte seinen AVA-Act nur langsam zusammenbringen. Trotzdem hat sich die Region zu einem der markantesten und nützlichsten AVAs Kaliforniens entwickelt. Als die Nachbarn im Stags Leap District und im Carneros District Ende der 1980er Jahre den letzten Schliff für ihre AVA-Programme gaben, diskutierten die Leute in Oakville darüber, wo sie die Grenze ziehen und welchen Namen sie verwenden sollten. Eine Gruppe wollte die Genehmigung für eine Sperrregion entlang der westlichen Benchlands einholen, die als Oakville Bench bezeichnet werden soll.
Damals war man der Meinung, dass diese Region von Weinbergen entlang des Talbodens und auch von anderen östlich des Napa-Flusses, der das Tal durchtrennt, unterschieden werden sollte. Andere befürworteten die umfassendere Definition, die sich schließlich durchsetzte. Nach einigen Jahren der Debatte und manchmal hitzigen Diskussionen beschloss die Gruppe, Oakville District als die Region zu definieren, die nördlich von Yountville beginnt und nördlich bis zur Skellenger Lane verläuft. Es umfasst Weinberge entlang beider Seiten des Silverado Trail und sowohl in den östlichen Ausläufern der Vaca Range als auch in den westlichen Ausläufern der Mayacamas Mountains. Genau im Norden liegt der Rutherford District, der den Oakville District mitten im Napa Valley positioniert.
Die AVA des Oakville District, die eine Reihe von Mikroklimas umfasst, wird von Tim Mondavi und anderen Machern als vernünftiger Ausgangspunkt angesehen. Er und andere glauben, dass das, was jetzt der Oakville District ist, irgendwann in mehrere andere kleinere Appellationen unterteilt wird, darunter zweifellos die Oakville Bench.
Die Mannschaft
Bei dieser ersten offiziellen Veranstaltung im Jahr 1997 enthielt die Liste der Weingüter und Winzer im Bezirk Oakville eine beeindruckende Liste von Namen. Zu den berühmten, gut etablierten Weingütern, in denen Oakville zu Hause ist, gehören das Weingut Robert Mondavi (223 Hektar), das Franziskaner-Weingut Oakville (97 ha), das Weingut Far Niente (49 ha), das Weingut Groth (49 ha), Swanson (40 ha) und das Opus One (40 ha unter Weinstock). Zu den aufstrebenden Weingütern zählen Dalla Valle im östlichen Vorgebirge und Paradigm im Westen. Oakville behauptet auch zwei sehr begehrte Kult-Weingüter, Harlan Estate und Screaming Eagle. Obwohl Silver Oak Cellars die meisten Trauben von außerhalb des Distrikts kauft, ist es eine weitere bekannte lokale Präsenz. Drei nicht ansässige Weingüter - Sterling, Flora Springs und Beringer - halten umfangreiche Beteiligungen im Oakville District.
Von den 2.024 ha, die heute in Oakville gepflanzt werden, ist Cabernet Sauvignon nach wie vor die erste Wahl unter den Erzeugern. Der Ruf des Bezirks für Cabernet geht auf das Jahr 1965 zurück, als Joe Heitz seinen ersten Martha's Vineyard Cabernet Sauvignon herstellte. Mit 16 ha entlang der Oakville Bench wurde Martha's Vineyard zu einem der berühmtesten Weine Kaliforniens, als der Jahrgang 1970 Geschichte war. Nebenan befindet sich der 223 ha große To Kalon Vineyard, der in den 1870er Jahren von einem wegweisenden Winzer namens HW Crabb entwickelt wurde. To Kalon (griechisch für „am schönsten“) gehört heute zum Weingut Robert Mondavi und ist das Rückgrat von Mondavis Reserve Cabernet Sauvignon. Backus Vineyard wurde kürzlich von Joseph Phelps Winery gekauft und ist ein weiterer berühmter Cabernet Sauvignon-Weinberg im Oakville District. Der drei Hektar große Backus Vineyard wurde von Phelps ausgewählt und Mitte der 1970er Jahre als einzelner Weinbergwein angeboten.
Das Terroir
Mit seiner Lage im mittleren Tal und den sanften, nach Nordosten ausgerichteten Hängen bietet der Oakville District das Klima und die Böden, denen die Erzeuger zustimmen, dass sie ideal für Bordeaux-Sorten sind. Oakville liegt nördlich des kühlen und windigen Stadtteils Carneros und wird von kühlen Abend- und Frühnebeln gemildert, die aus der Bucht von San Pablo kommen. Der Nebel weicht der Mittagssonne, aber im Allgemeinen ist Oakville etwas kühler als Rutherford und viel kühler als St. Helena oder Calistoga. Die Böden reichen von Lehm bis zu Vulkanasche, sind jedoch im Allgemeinen porös, kieselig und felsig genug, um außergewöhnlich gut entwässert zu werden. Agustin Huneeus von Franciscan Vineyard erklärt: „Oakville liegt nicht nur im geografischen Zentrum des Napa Valley, sondern sein Terroir ist auch ideal für Bordeaux 'berühmteste Sorte. Cabernet gedeiht dort, wo tiefe Kiesböden eine maximale Wasserableitung ermöglichen. “Dennis Groth vom Groth Winery bemerkt:„ Es ist die Kombination aus guter Entwässerung und Kiesböden, die den Oakville District auszeichnet und es Cabernet-Weinwurzeln ermöglicht, tief in die Böden einzudringen. “
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In den 1990er Jahren war Reblaus ein äußerst aktiver kleiner Käfer in diesen Böden, und ein großer Prozentsatz der Weinberge des Distrikts musste neu bepflanzt werden. Dieses Wiederbepflanzungsprogramm umfasste unter anderem das gesamte Opus One, die meisten To Kalon-Weinberge von Robert Mondavi, Teile von Beaulieus berühmtem alten Cabernet-Weinberg Vineyard Two und einen Großteil des Franziskaner-Anwesens. Hier wie anderswo haben neue Weinberge die neuesten Weinbauinstrumente wie dichtes Weinpflanzen, vertikale Spaliersysteme, mehrere Wurzelstöcke und Klone übernommen und den Schwerpunkt eher auf die Gesundheit der Reben als auf die Produktivität der Reben gelegt. Hier wie anderswo beginnen Züchter und Winzer gerade erst, mit ähnlicher Begeisterung mit Früchten aus diesen sogenannten Post-Phylloxera-Reben zu arbeiten.
Weine des Oakville District
Cabernet Sauvignon wird von nahezu jedem Weingut in der Appellation hergestellt. Obwohl sie von Hersteller zu Hersteller sehr unterschiedlich sind, haben die Oakville District Cabernets gemeinsame Merkmale. Diejenigen auf dem Talboden zeigen ein Profil aus schwarzen Johannisbeeren, Pflaumen und grünen Oliven mit unterschiedlichen Noten von Minze, Dill und Eukalyptus. Das am Hang angebaute Cabernet ist hier wie anderswo kraftvoller und dramatischer, mit mehr schwarzen Kirschfrüchten als Minze.
Ein zentrales Thema von Heitz Marthas Vineyard Cabernet-, Eukalyptus- und Minzaromen wurde auch im Groth Reserve Cabernet, das aus einem Weinberg im Süden stammt, und im Turnbull Cellars Cabernet, einem Weingut, das die nördliche Grenze des Distrikts definiert, beobachtet. Wenn Heitz die 1996er Version von Martha's Vineyard Cabernet herausbringt, wird es interessant sein zu sehen, ob es und nachfolgende Jahrgänge einen Eukalyptusstreifen behalten, da der gesamte Weinberg nach 1992 neu bepflanzt wurde. Ansonsten zeigen Oakville Cabernets leuchtend rote Früchte, die Weinen aus dem Stags Leap ähneln Bezirk, aber auch mehr Körper und Tannin offenbaren. Sie zeigen auch etwas weniger von der Kraft und dem Rosinencharakter, die in typischen Rutherford Cabernets zu finden sind.
Plumpjack gehört der Familie Getty und ist ein neues Weingut, das aufmerksamkeitsstarkes Cabernet herstellt. Sowohl ein Reservat als auch eine regelmäßige Abfüllung werden aus dem 20 ha großen Weinberg neben dem Weingut an der Oakville Cross Road hergestellt. Ein anderer Name, den man beobachten sollte, ist Vine Cliff, das ein Oakville Estate Cabernet aus seinen sorgfältig gepflegten Weinbergen in den östlichen Hügeln bietet.
Beste Produzenten: Robert Mondavi Weingut, Far Niente Weingut, Dalla Valle, Paradigma, Groth, Franziskaner, Swanson, Turnbull, Plumpjack, Screaming Eagle, Vine Cliff
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Beste Jahre: 1996, 1995, 1994, 1992, 1990
Merlot wird nur von einer Handvoll produziert, aber es ist ein weiterer Erfolg. Das Produkt der Franziskaner ist ein Wunder der Konsistenz und ein perfektes Beispiel für die reifen Pflaumen-, Brombeer- und leicht kräuterigen Nuancen, die für den Merlot in der Region charakteristisch sind. Flora Springs stellt auch schönen samtigen Merlot aus seinem Weinberg in Oakville her, und das Weingut Cosentino produziert einen Estate Merlot mit tiefreifen Früchten und einer üppigen Textur. Das Paradigma fängt die zusätzliche Tiefe und Kraft ein, die aus den Bepflanzungen von Merlot in Hanglage gewonnen wird. Nicht zu übersehen, Swanson war in den 1990er Jahren auch in einer heißen Phase mit einem Merlot, der tendenziell intensiv ist, mit Schwarzkirschen-, Schwarzoliven- und Gewürzcharakter.
Beste Produzenten: Franziskaner, Swanson, Paradigma, Cosentino
Beste Jahre: 1996, 1995, 1994, 1992
Red Meritage-Weine sind gut vertreten und können sich als die besten Vertreter mit regionalem Charakter erweisen, wenn nicht sogar als der beste Wein. Opus One ist führend und verlässt sich stark auf Cabernet Sauvignon, um seine nahtlose, polierte Schönheit zu erreichen. Unter dem wachsamen Auge des Beraters Michel Rolland hergestellt, ist das vielgejubelte Harlan Estate, eine Mischung aus Cabernet und Merlot, eine weitere aufregende Meritage, die jedoch kürzlich von Maya in Frage gestellt wurde, einer Mischung aus Cabernet Sauvignon mit einer großen Dosis Cabernet Franc . Maya stammt aus einem von Dalla Valle entwickelten Weinberg in Hanglage und ist ein wunderbar duftender, reichhaltiger Wein, den amerikanische Kritiker gerne als tiefgründig und überzeugend bezeichnen. Einer meiner persönlichen Favoriten ist das großartige Beispiel der Franziskaner, das Cabernet, Cabernet Franc und Merlot kombiniert, um einen Wein von zurückhaltender Kraft und geschmeidigem Charakter zu erhalten.
Beste Produzenten: Opus One, Harlan Estate, Dalla Valle, Franziskaner
Beste Jahre: 1996, 1995, 1994, 1993, 1992, 1991, 1990
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Sangiovese und Syrah werden in Oakville genauso ernst genommen wie in den meisten anderen Regionen Kaliforniens. Bisher hat nur Swanson eine Erfolgsbilanz mit Syrah, aber diese Bilanz ist ausgezeichnet. Marco Cappelli, Swansons Winzer, hat sich Alexis ausgedacht, einen spektakulären Wein aus Cabernet Sauvignon und einem Schuss Syrah. 1995 fügte er hinzu
ein Spritzer Syrah nach Sangiovese aus dem Weingut des Weinguts, wieder mit erfreulichen Ergebnissen. Bei der Wiederbepflanzung des Weinbergs Turnbull hat der neue Eigentümer Patrick O’Dell Syrah etwas mehr als einen Hektar angelegt und angesichts des Engagements von O’Dell für Qualität auch Syrah beobachtet.
Robert Pepi Winery und Dalla Valle haben zusammen mit Swanson mit Sangiovese zusammengearbeitet. Pepi war einer der ersten, der Sangiovese im Napa Valley pflanzte, und die Jahre 1995 und 1996 wurden zu den besten gezählt. Der Sangiovese von Dalla Valle, der als Pietro Rosso bezeichnet wird, ist ein spektakulärer Wein.
Franciscan Estate, einer der ersten, der einen Wein aus Oakville etikettiert, ist nach wie vor einer der wenigen Chardonnay-Produzenten im Distrikt. Die Cuvée Sauvage, eine der ersten, die auf einheimischen Hefen fermentiert und ungefiltert abgefüllt wurde, war seit jeher eine der erfolgreichsten der kalifornischen Chardonnays.
Anfang November 1998 veranstalteten die Oakville Winegrowers ihre dritte jährliche Fassverkostung und Medienveranstaltung. Obwohl sich seine Mitglieder nur langsam für eine gemeinsame Sache einsetzten, scheint es jetzt sicher zu sein, dass sie noch einige Jahre hinter dem Banner des Oakville District stehen werden. Oder zumindest bis ein paar diese alte Oakville-Bank herausziehen.
