Weine in der Lafite Rothschild Meisterklasse. Bildnachweis: Ben Hu / Dekanter
Die wohlhabende Bankendynastie besitzt zwei erste Wachstumsraten in Bordeaux, Mouton-Rothschild und Lafite-Rothschild. Sie besitzt auch einen der nationalen Schätze Großbritanniens. AMY WISLOCKI besucht das Waddesdon Manor
Waddesdon wurde gebaut, um zu beeindrucken. Die Vision von Baron Ferdinand Rothschild vor 125 Jahren, das Herrenhaus brauchte 15 Jahre, um einen kargen und unauffälligen Hügel nördlich von Aylesbury zu bauen und in ein prächtiges Anwesen zu verwandeln, das für eine der reichsten Familien der Zeit geeignet war. Seit es Anfang der 90er Jahre von Lord Jacob Rothschild liebevoll und sorgfältig restauriert wurde, zieht Waddesdon erneut die Glitzerati und die Creme der Gesellschaft in die Landschaft von Buckinghamshire. Guy Ritchie und Madonna haben dort gedreht - sie ist nicht der schlechte Schuss, den die Zeitungen gesagt haben, sagen Mitarbeiter - und Leute wie Prince of Wales, Joan Collins, Elton John und Kylie Minogue haben letzten Sommer auf dem Rasen bei Vogue's It's Fashion gefeiert Party.
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Es ist alles ein Echo eines früheren Zeitalters, als die soziale und politische Elite des Tages, einschließlich des damaligen Prinzen von Wales Edward VII., Waddesdon für ein Wochenende im Land als Gäste von Baron Ferdinand besuchte. Das Herrenhaus wurde ausschließlich als ländlicher Sitz für Unterhaltungszwecke erbaut und ist den Schlössern Frankreichs nachempfunden. Es wurde mit einer herausragenden Sammlung französischer dekorativer Kunst gefüllt. Besucher des Herrenhauses werden die prächtige französische Inneneinrichtung und die Sammlungen von Gemälden, Büchern, Manuskripten und Textilien bestaunen. Eine Augenweide in alle Richtungen, die gleiche, verschwenderische Aufmerksamkeit galt den schönen Gärten. Heute wurde das berühmte Parterre restauriert, und die aufwändigen Blumenpräsentationen, für deren Fertigstellung eine Armee von Gärtnern Stunden benötigt hätte, können jetzt mit neuer Computersoftware in kürzester Zeit geplant und durchgeführt werden. Während die ursprünglichen Gewächshäuser mit ihrer Sammlung seltener Orchideen - ebenso wie die Bergziegen, Hirsche und Lamas - längst verschwunden sind, beherbergt die Voliere noch die gefiederten Arten, die in den 1880er Jahren eingeführt wurden.
Dank der erhaltenen Literatur und einer detaillierten Aufzeichnung des Lebens in dem Haus, das von einem Nachkommen Ferdinands geführt wurde, haben wir ein lebendiges Bild davon, wie das Leben als Gast in Waddesdon in seiner Blütezeit gewesen sein muss. Die übliche Anzahl für eine Party von Samstag bis Montag (der Begriff 'Wochenende' wurde damals nicht verwendet) lag zwischen 14 und 20, obwohl es bis zu 30 Gäste geben konnte. Das Haus wäre in der Tat sehr voll, wenn man bedenkt, dass jeder männliche Gast einen Kammerdiener und jeder weibliche Gast mindestens eine Magd mitbringen würde. Dies kommt zu den 24 Mitarbeitern hinzu, die permanent im Haus leben.
jung und der unruhige devon gehen
Von dem Moment an, als die Gäste im Herrenhaus ankamen, nachdem sie sechs Meilen entfernt vom Bahnhof Aylesbury abgeholt worden waren, war der Besuch eine Prozession aufwändiger Mahlzeiten, unterbrochen von Spaziergängen auf dem Gelände und für die Damen ein Besuch des Familienpavillons an der Themse für Tee. Währenddessen saßen die Männer auf dem Rasen und diskutierten die Angelegenheiten des Tages. Die Gäste wurden so verwöhnt, dass ihnen bei der Auswahl des Tees Milch, Sahne oder Zitrone angeboten wurde. Nachdem sie sich für Milch entschieden hatten, wurden sie gefragt, ob sie Jersey, Hereford oder Shorthorn bevorzugen.
Das Abendessen war eine formelle Angelegenheit. Jeder weibliche Gast erhielt Orchideen aus den Gewächshäusern für ihre Corsage, und auf dem Tisch standen Malmaison-Nelken aus Waddesdon - so hoch, dass es schwierig war, Gäste über den Tisch zu sehen.
Ein typisches Menü besteht aus Brühe und Flusskrebsen, Junghennen, Kalbfleisch und Rindfleisch sowie Aprikosen und Pfirsichen aus dem Garten. Champagner und Weine würden überall serviert. Nach dem Abendessen könnte der Baron den männlichen Gästen seine zuletzt erworbenen Schätze oder Gemälde zeigen, während andere sich an den Billardtisch oder in den Raucherraum im Junggesellenflügel zurückzogen. Die Wünsche eines Gastes wurden von einer Armee von Mitarbeitern erfüllt, und die hohen Aufmerksamkeitsstandards wurden sogar von Königin Victoria selbst gelobt, als sie 1890 das Anwesen besuchte.
In seiner 125-jährigen Geschichte hat Waddesdon eine Prozession von Artisokraten, Schriftstellern, Politikern, Königen und - seit 1957, als es dem National Trust vermacht wurde - einen stetigen Strom zahlender Besucher unterhalten. Das Café bietet vielleicht nur eine Milchsorte an, aber das Haus und das Grundstück sind prächtiger als seit Jahren. Wenn Sie durch die mit Schätzen gefüllten Räume schlendern oder das Parterre umgehen, sollten Sie sich Gedanken über die Armee der Mitarbeiter machen, die Waddesdon für zukünftige Generationen zum Leuchten gebracht hat.
