Das Knallen von Korken wird bald den Beginn der festlichen Jahreszeit einläuten - aber es muss nicht jedes Mal Champagner sein. Susie Barrie MW findet, dass Cava-, Prosecco-, Crémant- und New World-Schaumweine einen großartigen Stil, Geschmack und Wert haben
Lesen Sie unseren aktualisierten Artikel über Champagner-Alternativen mit Weinen zum Probieren
Obwohl es für die meisten Familien mit Geldnot keine Musik ist, Weihnachten 2009 rückt immer näher. Eine sorgfältige Budgetierung wird in den kommenden Wochen wahrscheinlich Priorität haben und die Suche nach den besten Angeboten für alles von Wiis bis hin zu feierlichem Sprudeln wird an der Tagesordnung sein.
Die Nachricht, dass die Champagnerlieferungen in den ersten sechs Monaten um 20% zurückgegangen sind
Das Jahr, in dem die Produzenten daran interessiert waren, nicht verkaufte Aktien zu bewegen, führte zu einer Flut von Schlagzeilen, in denen im Vorfeld der Weihnachtszeit Tiefstpreise für Champagner prognostiziert wurden. Eine nicht unangemessene Annahme unter den gegebenen Umständen, sicher?
Die Champenois haben jedoch andere Ideen und kündigten kürzlich eine Senkung der zulässigen Erträge an. Ghislain de Montgolfier, Leiter der Union des Maisons de Champagne, der beschuldigt wurde, dies getan zu haben, um Champagner in seiner Luxus-Preisklasse zu halten, glaubt, dass er einen möglichen Ausschlag von Flaschen unter 10 GBP vermeiden wird, die mit steigenden Lagerbeständen in unsere Regale gelangen ( Lesen Sie seine Ansichten auf Seite 13).
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Obwohl die Anzeichen immer noch darauf hindeuten, dass es in letzter Minute zu den üblichen Streitigkeiten zwischen Händlern und Supermärkten kommen wird, die versuchen, sich gegenseitig mit verlockenden Angeboten für die festliche Jahreszeit zu übertreffen, ist es unwahrscheinlich, dass wir dieses Jahr supergünstigen Champagner sehen als jeden anderen.
Könnte es sich vor diesem Hintergrund lohnen, weiter nach Ihrem festlichen Sprudel zu suchen und neben Ihrem Lieblings-Champagner noch etwas in Ihren Warenkorb zu legen? Denn in fast jedem Weinbauland der Welt macht irgendwo jemand Schaumwein . Die Qualität steigt zunehmend und vieles, was hergestellt wird, ist erheblich billiger.
Italienische Qualität
Ganz oben auf der Liste steht der Sekt des Augenblicks, Prosecco - ein typisch schlanker, nicht trockener italienischer Sprudel mit einer zarten, schaumigen Mousse und attraktiven Pfirsichblütenaromen. Als ich mit britischen Weinkäufern über die aktuellen Verkäufe von Prosecco sprach, tauchten die Wörter 'phänomenal', 'erstaunlich', 'verrückt' und sogar 'beängstigend' auf. Bei Tesco ist eine von zehn Flaschen Sekt ohne Champagner, die jetzt verkauft werden, Prosecco bei Majestic und Sainsburys. Der Umsatz ist um 60% bis 70% gestiegen, selbst bei High-End-Verkaufsstellen, die erheblich billiger sind. Selfridges verzeichnete einen Umsatzanstieg von 50% ihr eigenes Label Prosecco im vergangenen Jahr.
Der beste Prosecco stammt historisch aus den Weinbergen am Hang der Zone Conegliano Valdobbiadene. Nach den kürzlich angekündigten neuen Regeln werden diese Weine in den DOCG-Status befördert, der höchsten Einstufung in Italien. Der Direktor des örtlichen Konsorzios möchte betonen, dass Prosecco dadurch nicht teurer wird, und beabsichtigt lediglich, „das Image des Prosecco von bester Qualität zu verbessern und dem Verbraucher zu helfen, die beiden Qualitätsstufen zu verstehen“. Es ist jedoch schwer zu glauben, dass die DOCG-Klassifizierung letztendlich keine höheren Preise bedeuten wird. Ich würde Ihnen daher empfehlen, den hohen Wert von Prosecco zu nutzen, bevor es zu spät ist.
Spanischer Stil
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Was Prosecco nicht ist und niemals sein wird, ist so etwas wie Champagner. Cava, ein weiterer funkelnder Favorit, kann jedoch einen viel engeren Stil haben, da sie eine ähnliche Produktionsmethode verwenden. Justin Apthorp, Einkaufsleiter bei Majestic, beschreibt Codorníus Premium-Reina Maria Cristina NV als 'vielleicht den Champagner-artigsten aller unserer funkelnden Sortimente'. Apthorp erklärt weiter, dass das kühle europäische Klima eine große Hilfe ist, wenn Sie die Eleganz der Champagne nachahmen möchten. Aber ein typisches Glas Cava hat eine weichere Säure als Champagner und die Aromen sind grüner Apfel, Honig und getrocknete Kräuter.
Die Qualität von Cavas der Spitzenklasse hat sich in den letzten Jahren enorm verbessert. Große Unternehmen wie Codorníu verwenden jetzt Satellitenbilder in den Weinbergen und experimentieren - zum Beispiel mit Fassfermentation -, um immer komplexere Weine herzustellen. Angesichts der Tatsache, dass der teuerste Cava normalerweise etwa 10 GBP kostet, ist dies eindeutig eine interessante Budgetoption.
Das Problem mit Cava tritt weiter unten in der Preisskala auf: Unter 5 GBP ist das meiste Geldverschwendung. Auf dieser Ebene neigen die traditionellen spanischen Cava-Trauben dazu, übererntet zu werden und bestenfalls einen ziemlich geschmacklosen Sprudel zu bilden, und im schlimmsten Fall etwas, das sich den Kopfschmerzen in einem Glas nähert. Sofern Sie nicht beabsichtigen, Bucks Fizz zuzubereiten, müssen Sie mehr als £ 7 ausgeben, um etwas zu erhalten, das es wirklich wert ist, getrunken zu werden.
Französisches Flair
Crémant ist ein weniger bekannter Stil, der bei preiswerten Champagner-Alternativen nicht übersehen werden sollte. Dieser Sprudel nach traditioneller Methode wird in ganz Frankreich aus lokalen Trauben der verschiedenen Regionen hergestellt. Obwohl die Stile variieren, zeigen diese Weine tendenziell etwas mehr Rustikalität als Champagner. Burgund ist aufgrund seiner Dominanz von Chardonnay und Pinot Noir der offensichtlichste Bezugspunkt. Trotzdem kommen einige schöne Weine aus Limoux, dem Elsass und dem Loiretal. Obwohl die Verfügbarkeit begrenzt ist, sprechen immer mehr Sektkäufer über Crémant und es erscheinen ständig neue Weine.
Neue Welt Vielfalt
Die Neue Welt hat immer sehr trinkbare Weine zu erschwinglichen Preisen angeboten und die Sektkategorie ist keine Ausnahme. In Australien, Neuseeland, Argentinien und in jüngerer Zeit in Chile sind Unternehmen ansässig, die saubere, fruchtige Weine mit viel knusprigem Sprudel und einer attraktiven Verpackung herstellen, die sie teurer aussehen lässt als sie tatsächlich sind. Mit 5 bis 7 Pfund sind viele dieser Weine sehr akzeptable, preiswerte Weine, die sich gut zum Trinken ohne Essen eignen und sich ideal für lockere festliche Partys eignen.
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Wenn Sie jedoch nach etwas aus der Neuen Welt suchen, das mit Champagner mithalten kann, müssen Sie etwas mehr ausgeben. Die australische Marke Jacob's Creek hat gerade einen neuen Blanc de Blancs für 9,99 GBP auf den Markt gebracht. Zu diesem Preis können Sie eine genauere Abstimmung im Produktionsprozess erwarten. In diesem Fall wurde die Leiterin für sensorische Forschung und Entwicklung, Kate Lattey, ehemals vom Australian Wine Research Institute, hinzugezogen, um die endgültige Mischung an den Geschmack der Verbraucher anzupassen.
'Wir haben festgestellt, dass die Verbraucher den leichten, erfrischenden Stil von Jacob's Creek mochten, aber mehr wollten, als sie tatsächlich kosten, sondern welchen Wert sie bieten, wenn man sie mit Champagner zu ähnlichen Preisen vergleicht.' Wenn es um die besten Flaschen aus Australien (insbesondere Tasmanien), Neuseeland, Kalifornien, Südafrika, Franciacorta in Italien und natürlich Großbritannien geht, handelt es sich nicht um preiswerte Weine. Aber sie können sicherlich ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis bieten, wenn man die Qualität berücksichtigt. hefiger Charakter “, sagt der Direktor für Weinentwicklung.
Geheimwaffe
Was all diese Spitzenweine gemeinsam haben und was sie so elegant macht, ist der Weinbau mit kühlem Klima. Dr. Andrew Pirie, CEO und Chefwinzer von Tamar Ridge in Tasmanien, sagte: 'Einer der interessantesten Trends in Bezug auf die Premium-Sektproduktion in Australien war die sehr schnelle Polarisierung der Produktion in Richtung der kühlsten Regionen.' Erklären Sie, dass nach seiner Erfahrung „die funkelnden Früchte aus wirklich kühlen Regionen ein Geschmackserlebnis im mittleren Gaumen ohne Fruchtigkeit erzeugen, die in wärmeren Regionen verloren geht“.
Der renommierte Sekt-Experte Dr. Tony Jordan, Berater für Weinherstellung bei Oenotec, stimmt zu und nennt die Hochlandgebiete von Victoria, New South Wales und Südaustralien sowie Teile von Tasmanien als die besten. Jordan fährt fort: 'Wir sehen jetzt verschiedene Stile und sogar die Entstehung von Hausstilen' - etwas, worauf Champagner seinen Ruf aufgebaut hat.
Ein Ort, an dem das Klima sicherlich kühl ist, ist Großbritannien, und die Qualität seiner Schaumweine verbessert sich ständig. Die Industrie steckt noch in den Kinderschuhen, aber die am häufigsten angebauten Sorten sind jetzt Pinot Noir und Chardonnay. Wenn mehr junge Reben reifen, gewinnen die fertigen Weine die Komplexität und Konsistenz, die ihnen derzeit manchmal fehlt. Trotzdem sind die besten englischen Schaumweine bereits hervorragend und zeigen die Eleganz der Champagne zusammen mit ihrem eigenen einzigartigen Geschmacksprofil.
Letztendlich ist die eigentliche Frage, die Sie sich stellen müssen, jedoch: Können Sie es ertragen, die Magie der Champagne zu verpassen? Für einige Leser ist es nur Champagner, der jemals in die Rechnung passt. Aber wenn Sie Ihren Geist für Sprudel von anderswo öffnen können - oder wenn Sie eine billigere Alternative für die Partysaison benötigen -, werden Sie möglicherweise angenehm überrascht sein von dem Preis und dem Geschmack dessen, was Sie trinken. Adrian Atkinson. 'Also haben wir der endgültigen Mischung etwas mehr gereiften Wein hinzugefügt.'
Geschrieben von Susie Barrie
