Wein Loft
Ambrogio Folonari hat die Vor- und Nachteile eines Familienunternehmens hautnah miterlebt. MICHELE SHAH trifft einen Mann mit starkem Glauben an die Familie und Italiens Zukunft im Wein.
'Geduld, Entschlossenheit und Beständigkeit' - das ist das Motto von Ambrogio Folonari. Der 72-jährige Folonari ist groß, vornehm und charmant und sitzt am Kamin im Speisesaal seines toskanischen Anwesens Nozzole. Er strahlt Erfolg aus. Eine Aura der Weisheit und ein unverfrorenes Erfolgserlebnis spiegeln sich in seinem direkten Blick wider.
Die Familie Folonari trat Ende des 18. Jahrhunderts in die Weinindustrie ein. Ihre Weine stammten aus landwirtschaftlichen Betrieben und Weinbergen in der Toskana und aus Apulien in Süditalien. Der eigentliche Wendepunkt kam jedoch 1913, als die Familie das Weingut Ruffino kaufte, das heute fast zwei Millionen Kisten Wein pro Jahr produziert. „Ich sehe meine Familie als führend in der Weinindustrie. Es hat zur Kulturrevolution im Weinbild beigetragen “, sagt Folonari. „Wir waren eine der ersten italienischen Familien, die einen finanziellen Erfolg mit der Vermarktung von Wein in loser Schüttung erzielt haben. Schon in jungen Jahren wusste ich, dass meine Zukunft im Weingeschäft liegen würde. “
Nach seinem Abschluss in Landwirtschaft an der Universität von Florenz trat Folonari in das Familienunternehmen ein. Die Probleme in einer patriarchalischen Familiendynastie kommen ins Spiel, wenn eine neue Generation beginnt, die Macht zu übernehmen. „Zwischen meinen sieben Brüdern und sieben Cousins waren 15 von uns. Es ist unvermeidlich, dass man Meinungsverschiedenheiten hat. „Wie bei allen Familienunternehmen lag unsere Stärke und Macht in der Tatsache, dass wir uns einig waren, aber dies führte auch zu einer Reihe von Problemen. Sie erreichen einen Punkt, an dem die Unternehmensstruktur nicht mehr zu verwalten ist. Autorität und Hierarchie werden zu widersprüchlichen Themen. Die Generation meines Sohnes, in der sich der Ruffino im Juni 2000 spaltete, musste ein neues Gleichgewicht finden. '
Die Trennung war sauber und schnell. Folonari, sein Sohn Giovanni, seine Brüder Italo und Alberto sowie Albertos Sohn Guido gingen mit einem Pauschalbetrag von rund 50 Millionen US-Dollar und einer Auswahl toskanischer Top-Anwesen wie Cabreo, Nozzole im Chianti Classico, Gracciano in Montepulciano und Conti Spalletti im Chianti Rufina. 'Es war ein seltsames Gefühl', gibt er zu. 'Ich hatte weder mein Büro in Ruffino, wo ich viele Jahre Präsident gewesen war, noch die Gesellschaft meiner Kollegen oder meiner Familie, mit denen ich ein Leben lang zusammengearbeitet hatte.'
Kaum war der Deal abgeschlossen, kaufte Folonari seine beiden Brüder und seinen Neffen aus. Vater und Sohn (Absolvent des Weinbaus an der Davis University) gründeten eine neue Firma unter dem Namen Tenute di Ambrogio und Giovanni Folonari. Sie erweiterten ihre Ländereien durch den Kauf von Tenuta di Novacuzzo in Friaul, Tenuta Vigne a Porrona in Montecucco (Grosseto) und Campo al Mare in Bolgheri. Anfang 2002 wurde das Montalcino-Weingut La Fuga hinzugefügt, wodurch die gesamte Weinbergfläche auf 360 ha (Hektar) erhöht wurde, um eine Sammlung von Premium-Crus zu schaffen.
Es dauerte nicht lange, bis Folonari seine neue Position als Verwaltungsdirektor in seinem neuen Büro im historischen Palazzo Capponi in Florenz angetreten hatte. 'Ich bin sehr glücklich mit meinem Sohn zu arbeiten. Als wir ein großes Familienunternehmen waren, habe ich diesen Aspekt unserer Beziehung nie gewürdigt. “Folonari ist ein traditioneller italienischer Vater mit einem ausgeprägten Familiensinn. Vor etwa 40 Jahren lernte er seine Frau Giovanna Cornera kennen, die Tochter von Freunden der Familie. Giovanna ist die Tochter eines Schweizer Bankiers, dem die Cornèr Bank in Lugano gehört. 'Es war Ambrogios Gefühl von Reife, Vertrauen und Sicherheit, das mich beeindruckt hat', gibt sie zu. Neben Giovanni (39) haben sie zwei Töchter - Francesca (39), die in London im Hochfinanzbereich arbeitet, und Eleonora (28), Journalistin bei der italienischen Mediengruppe ANSA.
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Folonari hat in Bezug auf die landwirtschaftliche und insbesondere die weinbauliche Entwicklung auf nationaler und regionaler Ebene stets eine vorderste Position eingenommen. Er sagt, dass jeder erfolgreiche Unternehmer eine soziale Pflicht haben sollte. Durch den Vorsitz in regionalen Komitees hat er das Gefühl, einen Teil seines Fachwissens in die Region zurückgebracht zu haben.
Er ist sich der bevorstehenden Aufgaben klar. 'Wir müssen die italienischen Weinberge umstrukturieren, das Appellationssystem aktualisieren und die Pflanzrechte neu verteilen.' Eine ehrgeizige Agenda, die laut Folonari für die Verbesserung der Qualität von entscheidender Bedeutung ist.
Er glaubt, dass Italiens Qualitätspotential durch eine Überproduktion mittelmäßiger und nicht marktfähiger Weine in Süd- und teilweise Nordostitalien beeinträchtigt wird. Allein in diesem Jahr hat die italienische Regierung mit EU-Genehmigung sechs Millionen Hektoliter solchen Weins destilliert. Folonari betont, dass die EU den Wiederaufbau und die Wiederbepflanzung von Weinbergen finanzieren sollte, anstatt Rettungsmaßnahmen wie das Destillieren der Überproduktion von Wein zu finanzieren.
Folonari wünscht sich eine bessere Umverteilung der Pflanzrechte, damit Gebiete wie die Toskana, in der Qualitätsweine hergestellt werden, ihre Produktion steigern können: 'Es gibt eine starke Marktnachfrage nach Qualitätsweinen und eine unzureichende Produktion, um diesen Anstieg der Nachfrage zu befriedigen', sagt er . Wiederinvestition, Entwicklung und Expansion sind Folonaris Zutaten für den wirtschaftlichen Erfolg. Angesichts der Knappheit an Pflanzungsrechten ist Folonari jedoch der Ansicht, dass es eine Schande ist, Pflanzungsrechte von Sizilien zu überhöhten Preisen zu kaufen.
Moderne Weinbergstechniken wie eine stärkere Ausdünnung des Grüns, dichtere Bepflanzung, bessere Selektion und klonale Forschung sind Themen, die nach Ansicht von Folonari von mehr Winzern übernommen werden müssen. 'Italiens Gewinnkarte sind die einheimischen Sorten', sagt er. Er glaubt, dass eine bessere klonale Auswahl einzigartiger Sorten mit unterschiedlichem Charakter - wie Sangiovese, Nebbiolo, Nero d'Avola, Montepulciano, Primitivo und Negroamaro - die Antwort auf die Bekämpfung der Globalisierung und der Konkurrenz durch Weine der Neuen Welt ist. Folonari legt auch großen Wert auf die Klassifizierung von Premiumweinen wie Tignanello, Sassicaia und Cepparello, die als super toskanische Weine bekannt sind und als IGT (Tafelweine) eingestuft werden. Er möchte, dass die Appellationssysteme DOC und DOCG flexibler sind. Zusammen mit anderen führenden toskanischen Gütern wie Frescobaldi und Antinori schlug er kürzlich ein neues generisches toskanisches DOC vor, aber die Erzeugerverbände Chianti Classico, Brunello und Montepulciano lehnten den Vorschlag als viel zu allgemein ab.
'Ich habe gelernt, philosophisch zu sein', schließt Folonari stoisch. „Ich verspüre nicht länger den Drang, die Welt zu erobern. Ich sage mir nur, was heute nicht möglich ist, wird morgen erledigt. Ich möchte daran erinnert werden, dass ich gute Weine wie Cabreo, Pareto und Nozzole hergestellt habe, die ich kreiert habe. Sie sind meine Babys. '
