Einige von uns sind bereits mit den (bisher) geringfügigeren körperlichen Demütigungen des Alters konfrontiert: tiefere Lachfalten, stärkere Rücken, viel, viel längerer Kater. Ob Sie es glauben oder nicht, auch Wein durchläuft mit zunehmendem Alter erhebliche physikalische Veränderungen. Aber im Gegensatz zu dem Rest von uns, der leider bemerkt, dass wir unsere Bäuche nicht so schnell loswerden können, altert Wein eher wie ein ... Clooney. Ein gut gereifter Wein wird sich sicherlich körperlich verändern, aber mit der Tendenz, seinen Charakter zu bereichern und sich zu etwas anderem, aber völlig Faszinierendem zu entwickeln. Und wahrscheinlich immer noch der „Sexiest Man“ der Welt.
Eine der interessanteren und manchmal verblüffenden Veränderungen bei einem alternden Wein ist der Farbwechsel. Wir mögen unsere Weine (rubinrot) und (sonnig) weiß. Aber mit zunehmendem Alter kann sich diese Farbe durchaus ändern. Vieles davon hat mit der Wirkung von Sauerstoff und der Menge an Tanninen im Wein zu tun (bei Rotweinen immer höher, da die Tannine, die den Wein beeinflussen, größtenteils in der Schale der Traube leben und Rotweine mehr Kontakt mit der Schale haben als Weißweine).
Tannine sind im Grunde molekulare Verbindungen, sogenannte Phenole, die sowohl den Geschmack, Geruch als auch das Aussehen eines Weins während der Reifung beeinflussen können. Sauerstoff ist wohl das Zeug, das wir jeden Tag in großen Mengen einatmen. Eine allmähliche Zufuhr von Sauerstoff trägt dazu bei, eine potenziell bereichernde Alterungsreaktion zwischen Tanninen und anderen Verbindungen in einem Wein in Gang zu setzen. Zu viel Sauerstoff und am Ende entsteht etwas Ungewöhnliches und Untrinkbares.
Die bläulich-rote Farbe eines jungen Weins ist auf Pigmente in der Traube zurückzuführen Der Önologe Jim Kennedy sagte gegenüber Wired . Diese anfänglichen pflanzlichen Verbindungen verschwinden nach ein paar Jahren. An ihrer Stelle: dunklere rostrote Farben, bei denen es sich laut Wired um lange Polymerketten handelt, die die Traubenpigmente mit den Tanninen verbinden. Wenn ein Wein altert, reagieren die Tannine grundsätzlich mit einer bestimmten Art von Pigment, was ihm ein schönes Rubinrot verleiht. Da die Tannine jedoch mit der Zeit mit diesen rubinroten Pigmenten reagieren, entstehen sogenannte Polymerpigmente, die einen eher ziegelroten Farbton haben. Laut der Iowa State University Es wurde beobachtet, dass die Polymerpigmente 50 % der Farbdichte in einjährigem Wein ausmachen. Wenn der Wein reift und sich mehr Polymerpigmente bilden, verändert sich die Farbe von Rot über Orange bis hin zu Ziegelrot.
Interessant ist, wie sich verschiedene Weine verändern. Weißweine neigen dazu, ihre Farbe zu bereichern – von einem helleren Goldton zu einem kräftigeren Gelbgold, was häufiger auf übermäßige Oxidation als auf eine hohe Tanninkonzentration im Wein zurückzuführen ist. Rotweine, die zu Beginn ein kräftigeres Rot haben, werden tatsächlich dünner, obwohl sie heller sind, nehmen sie diese rostbraunen Farbtöne an – dank der Polymerketten unserer guten Freunde. (Ihr gealterter Rotwein sollte nicht wie eine Flasche Cola aussehen. Er sollte immer noch eine grundsätzlich rote Komponente enthalten.)
