Bildnachweis: Solicantus
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Wenn das Goethe-Institut näher gewesen wäre, hätte alles anders sein können.
'Meine Schwiegereltern hatten mir verboten, das Haus ohne ihre Erlaubnis und niemals alleine zu verlassen', sagt Namratha Prashanth.
„Ich musste meinen Mann mitnehmen, um meine Eltern zu sehen. Ich brauchte etwas, um meine geistige Gesundheit zu bewahren, und das Erlernen einer neuen Sprache schien mir eine gute Option zu sein. Ich wollte schon immer Deutsch sprechen, aber die Französische Allianz war näher an unserem Wohnort. Ich konnte innerhalb von zwei Stunden raus und zurück, während sie außer Haus waren, also nahm ich stattdessen Französischunterricht. “
Namratha erzählt mir dies, während wir in meiner Küche sitzen und über ihren neuen Wein Solicantus sprechen, einen Blaye Côtes de Bordeaux, der in Zusammenarbeit mit der französischen Winzerin Corinne Chevrier in der vierten Generation vom Château Bel-Air La Royère hergestellt wurde.
Der Wein wurde im März 2020 auf den Markt gebracht, zwei Wochen bevor ganz Frankreich gesperrt wurde, und erst jetzt kann die geplante Marketingkampagne in die Tat umgesetzt werden.
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Es ist ein erfreuliches, von Merlot dominiertes Rot am rechten Ufer, aber es ist ziemlich klar, dass die wahre Geschichte Namratha selbst ist.
Sie zog 2017 von Bangalore nach Bordeaux, um zunächst einen MBA in Weinmarketing an der INSEEC-Universität zu studieren. Heute ist sie Markeninhaberin und lanciert ihr erstes Label.
Und ähnlich wie beim Französischlernen entstand Solicantus aufgrund ihrer Bereitschaft, sich anderswo umzusehen und den wesentlichen Muskel aller Unternehmer zu spielen - die Fähigkeit, sich zu drehen.
'Als ich im Herbst 2018 bei INSEEC fertig war, habe ich über 100 Bewerbungen an Schlösser und Négociants verschickt', sagt sie. 'Ich habe nicht einmal eine Antwort erhalten, geschweige denn eine Interviewanfrage.'
Die Ablehnungsschreiben waren besonders hart, weil sie wusste, dass ihr Visum davon abhing, dass sie einen Job hatte.
Bangalore ist die Hauptstadt von Karnataka in Südindien mit mehr als acht Millionen Einwohnern. Es ist das Zentrum der indischen Hightech-Industrie, aber es wäre nicht einfach gewesen, Arbeit in einer lokalen Weinindustrie zu finden, die trotz zunehmender Anzahl weiblicher Weintrinker im Land gegen Frauen resistent bleibt.
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Das heißt nicht, dass es unmöglich gewesen wäre, einfach den brillanten Sonal Holland MW, den Gründer der India Wine Awards, zu fragen. Ich schlage vor, sie faszinierend zu beobachten TedX reden .
Für Namratha hätte es aber auch bedeutet, in die Stadt zurückzukehren, in der ihr entfremdeter Ehemann lebte. Zu der Zeit wartete sie noch darauf, dass er einer Scheidung zustimmte, obwohl sie ihn 2016 im Alter von 37, 12 Jahren in eine Ehe verließ, die gewalttätig geworden war und die von den Forderungen seiner äußerst traditionellen Familie überschattet worden war.
Namratha Prashanth.
'Wir haben im selben Jahr geheiratet, in dem ich einen Abschluss in Hotelmanagement gemacht habe', sagt sie und bestätigt dies. „Einige Monate vor der Hochzeit stellten seine Eltern die Bedingung, dass ich nur heiraten könnte, wenn ich einer Schwiegertochter zu Hause zustimmen würde.
'Irgendwann bin ich weitergegangen, aber die Dinge liefen nicht so, wie ich es mir vorgestellt hatte. Seine Familie war groß, mit komplexen Persönlichkeiten, und wir lebten alle zusammen im Haus seiner Eltern. Nach außen hatte ich ein perfektes Leben. Für mich war ich ihr Sklave. '
Sie fährt fort: „Ich habe versucht, finanziell unabhängig zu werden, indem ich ein kleines Backgeschäft betrieben habe, das eine Weile funktionierte, bis ich unsere Tochter Shloka hatte. Mit der Zeit wurde mein Mann missbräuchlich, was zunahm, als ich schließlich Arbeit außerhalb des Hauses fand.
'Der Druck hörte nicht auf, und schließlich kündigte ich meinen Job und versprach, unserer Ehe nach der Beratung eine neue Chance zu geben.' Es hat sechs Monate lang funktioniert. Ich fand schließlich einen Job bei LinkedIn India als Kundenanwalt mit einem guten Gehalt, aber in der Nacht vor meinem Start wurde mein Mann wieder gewalttätig und brach alles in dem Haus, das mir gehörte, einschließlich eines Arbeitslaptops, den ich gerade bekommen hatte .
'Die Manager waren sympathisch und ich behielt meinen Job, aber zu diesem Zeitpunkt zog ich zusammen mit meiner neunjährigen Tochter zu meinen Eltern nach Hause. Ich habe nicht genug verdient, um unabhängig zu leben, Miete zu zahlen und mein Kind zu unterstützen. Die indische Gesellschaft würde eine geschiedene Person nicht so einfach akzeptieren, und der Prozess würde zwei Jahre dauern, um Unterhalt zu erhalten, und etwa sieben Jahre Kampf vor Gericht um die Scheidung, da dies nicht von beiden Parteien vereinbart wurde.
„Mein Mann und seine Familie drängten mich, zurück zu gehen, und ich wurde verzweifelt. Am Ende schlugen meine Schwester und ihr Mann vor, in ein anderes Land zu ziehen und weiter zu studieren. Ich war einige Jahre zuvor für eine Schulung bei meiner Firma in Paris gewesen und konnte Französisch sprechen. Ich schaute online und fand den INSEEC-Kurs und dachte, warum nicht Wein? Meine Eltern haben sich verpflichtet, mich zu unterstützen, und ich habe meine Tochter in ihrer Obhut gelassen. “
Sie ging zuerst für einen Kurs beim Wine & Spirit and Education Trust (WSET) nach Singapur und zog dann nach Bordeaux.
Wenn man die Daten zusammenzählt, muss Namratha Anfang 40 sein, sieht aber viel jünger aus. Sie spricht offen über ihre Vergangenheit und ist äußerst charmant, aber eindeutig mit gusseisernen Reserven an Entschlossenheit bewaffnet.
Sie hatte fünf Monate zuvor in ihrem Wein-MBA als Praktikantin im Château Siran in Margaux gearbeitet, wo sie sagte, die 80 Hektar Frieden gaben ihr ein Gefühl der Normalität zurück, das sie fast vergessen hatte. Da es in Bordeaux keine dauerhaften Stellenangebote gab, begann sie, Kontakt zu Investmentunternehmen in Großbritannien aufzunehmen.
'Ich hatte angefangen, die Welt des Investmentweins zu erkunden, als ich abends bei Siran war, um Kunden aus Indien anzulocken', sagt sie. „Mein Schwager arbeitet in Bangalore im Investmentbereich. Gemeinsam haben wir eine Firma gegründet und begonnen, mit Cult Wines in London zusammenzuarbeiten.
„Aber Indien ist immer noch keine Kultur mit hohen Weininvestitionen. Wenn sie es tun, ist es sicherlich Bordeaux, an dem sie interessiert sind, aber die Steuern sind extrem hoch, um etwaige Einkäufe zurückzuzahlen - durchschnittlich 160% Einfuhrsteuer und regionale Zölle von bis zu 500%. Es ist möglich, aber kompliziert.
„Und Wein ist global. Es geht darum, Glück zu verkaufen, an alle zu verkaufen. Ich wollte mich nie nur auf Asien konzentrieren, nur weil ich von dort komme. Dann fragte mich einer unserer Kunden nach der Möglichkeit, einen Weinberg für sie zu kaufen, und ich dachte darüber nach, meine eigene Marke zu schaffen. “
Das bringt uns zurück zu der Flasche Wein, die zwischen mir in meiner Küche in Bordeaux mit ihrem auffälligen schwarz-roten Etikett stand. „Ich habe Corinne zufällig auf der Vinexpo getroffen, bin einfach an ihrem Stand vorbei gegangen und habe angefangen zu plaudern. Einen Monat später besuchte ich sie auf ihrem Anwesen. Wir gingen durch den Weinberg, als sie erklärte, dass die Vegetationsperiode wie eine Schwangerschaft und eine Ernte wie die Geburt eines Kindes ist. Wir haben gelacht. Wir kamen sehr gut zurecht. Ich fragte sie, ob ich von ihr etwas über die praktische Seite der Weinherstellung lernen könne, und sie stimmte zu.
Sie sagt: „Wir haben zusammen an fünf Hektar gearbeitet und gemeinsam beschlossen, einige der Trauben zu verwenden, um ein separates Etikett herauszubringen. Ich habe damals für einen anderen Kunden am Branding gearbeitet und genug Erfahrung gesammelt. Ich habe beschlossen, meine eigene Marke zu kreieren. “
Ihr Geschäftsvisum für den Talentpass wurde Ende 2019 ausgestellt und ihre Firma Wine Equation wurde gegründet, die sich auf begrenzte Abfüllungen konzentrierte - von denen Solicantus die erste ist.
Es könnte nicht einfach sein. Blaye ist kaum die bekannteste Bezeichnung für die Einführung einer Weinmarke, und obwohl sich die Weinindustrie in Bordeaux verändert, bleiben weibliche Markeninhaber - geschweige denn solche, die nicht mit einem Rolodex lokaler Kontakte geboren wurden - unglaublich selten.
Wie Namratha sagt: 'Das Schwierigste war, dass die Leute mich ernst nehmen.'
Persönlich würde ich das Potenzial der Weingleichung nicht unterschätzen. Bereits 30 Cent jeder verkauften Flasche werden für die Finanzierung der Frauenbildung in Indien bereitgestellt.
Das sind wir Spoiler Folge 11
Die Schwierigkeit, 2020 zu reisen, hat das Projekt von ihren ursprünglichen Plänen zurückgebracht, die Wohltätigkeitsorganisation gleichzeitig mit dem Wein zu gründen. Und in ähnlicher Weise würde ihre Tochter diesen Monat in Bordeaux in die Schule gehen, wenn Covid nicht eingegriffen hätte. Ich habe das Gefühl, dass ihre Mutter einen Weg finden wird, sie bald hierher zu bringen.
