Da gut betuchte Investoren auf erstklassige Weinberge abzielen und neue Erbschaftsgesetze gelten, fragt RUPERT JOY, ob die kleinen Gebiete Burgunds in Familienhand überleben können
Philippe Engel war eine der großen Figuren von Vosne-Romanée, Ein Genießer, der auf seinem 6 ha großen Landgut herrliche Weine produzierte. Im Mai 2005, noch Junggeselle mit 49 Jahren, starb Engel plötzlich.
Da keine Familie zu übernehmen war, wurde Domaine Engel vom Milliardärsgeschäftsmann François Pinault - Eigentümer des Château Latour, Christies und Gucci - für 13 Millionen Euro gekauft und in Domaine d'Eugenie umbenannt.
die gute frau ein komisches jahr
Der Kauf der Domäne durch einen Außenstehenden hatte in der kleinen Welt von Burgund einen seismischen Effekt. Im Gegensatz zu den großen Anwesen von Bordeaux wird die Region von kleinen, familiengeführten, handwerklichen Gebieten dominiert.
Obwohl négociant Häuser wie Jadot oder Bouchard Père & Fils beträchtliche Bestände haben, sind die meisten burgundischen Domänen im menschlichen Maßstab gebaut und fühlen sich eine Welt fern von der kommerziellen Atmosphäre der Bordeaux-Schlösser.
In der Côte d'Or sind Top-Grand- und Premiers-Crus-Standorte streng abgegrenzt. Die Nachfrage der Anleger nach diesen winzigen Paketen hat zu steigenden Preisen geführt. '1990 kaufte Lalou Bize-Leroy einen halben Hektar Romanée St-Vivant Grand Cru für 1 Million Franken', erinnert sich ein Vosne-Produzent. Alle dachten, sie sei verrückt. Heute wäre es das 20-fache wert. “Ein Hektar der Dörfer Vosne oder Chambolle wird jetzt für etwa 1 Million Euro verkauft.
Ein Hektar Premier Cru ist mindestens doppelt so viel wie ein Hektar Grand Cru, wenn er auf den Markt kommt, kostet er ein kleines Vermögen. Ein einziges Ouvrée (1/24 Hektar) Montrachet Grand Cru soll vor kurzem für 1 Million Euro verkauft worden sein.
Steigende Kosten
Viele Hersteller befürchten, dass solche überhöhten Preise eine Bedrohung für die Zukunft von Familiendomänen darstellen. „Mein Vater pflegte zu sagen, dass alle drei Generationen Außenstehende ankommen und die Weinberge kaufen.
Schließlich werden sie entmutigt und verkaufen sich und lassen die Einheimischen wieder übernehmen “, erzählt Etienne Grivot von Domaine Jean Grivot in Vosne. Die steigenden Kosten für Weinbauland sind jedoch eine zusätzliche Sorge, da dadurch die Übertragung von Domänen an die nächste Generation so teuer wird.
Weinberge gelten als Vermögenswert und unterliegen daher der Erbschaftssteuer. Das Gesetz von Präsident Sarkozy aus dem Jahr 2007, mit dem die Schwelle für die Erbschaftssteuer von 50.000 auf 150.000 Euro angehoben wurde, half den durchschnittlichen Steuerzahlern. Da jedoch Vermögenswerte im Wert von mehr als 1,7 Mio. EUR (1.350.000 GBP) mit 40% besteuert werden, hat dies für Weinproduzenten mit hohen Weinbergwerten wenig gebracht.
Eric Rousseau von Domaine Armand Rousseau in Gevrey-Chambertin erinnert daran, dass „nach dem Zweiten Weltkrieg das Einkommen aus einer einzigen Ernte ausreichte, um die Erbschaftssteuer auf einen Hektar Grand Cru von Charmes-Chambertin zu zahlen. Heute würde es 10 Jahre dauern.
Es ist noch lähmender für Domains, die Schwierigkeiten haben, ihre Weine zu verkaufen, weil sie es sich nicht leisten können, Geld für zukünftige Erbschaftssteuern aufzuwenden. “Um die Sache noch schlimmer zu machen, muss nach den komplexen napoleonischen Erbschaftsgesetzen Frankreichs ein Teil Ihres Vermögens sein jedem Kind zu gleichen Teilen überlassen. Erben müssen sich also bereit erklären, eine Domäne gemeinsam zu führen, oder man muss die anderen auskaufen.
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'Wir haben Glück', sagt Grivot, 'weil mein Vater ein einziger Sohn war und seine Schwester keine Kinder hatte.' Aber ich baue Bankeinlagen auf, damit die Domäne intakt bleibt. 'Rousseau stimmt zu:' Um zu überleben, braucht man eine Schatzkammer, um Land von der Familie zurückzukaufen. '
Es gibt viele Winzerfamilien, die den Nachfolgeprozess gut gemeistert haben, insbesondere wenn die Domäne groß genug ist, damit alle Kinder einen tragfähigen Anteil erhalten.
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Ein gutes Beispiel ist die Familie Gros, deren Besitz seit der Ankunft der Familie in Vosne im Jahr 1830 wiederholt aufgeteilt wurde. Alle drei Nachkommen - Anne, Michel und Bernard - führen heute florierende Gebiete. Aber wenn Erben nicht zusammenarbeiten können oder einer nicht über ausreichende Mittel verfügt, um die anderen aufzukaufen, besteht die einzige Alternative darin, einen Investor zu finden oder zu verkaufen. Die letzte dieser Optionen ist angesichts der aktuellen Preise eine wachsende Versuchung. (Pulignys Domaine Monnot wurde dieses Jahr verkauft, weil die Erben es nicht behalten wollten.)
In beiden Fällen wird Land zunehmend in die Hände von Unternehmen oder Investoren gelangen, da sich nur wenige Domains eine Expansion leisten können. SAFER, eine öffentliche Einrichtung mit dem Recht, vorbeugend landwirtschaftliche Flächen zu kaufen, soll kleinen Vignerons helfen, indem in jeder Gemeinde Obergrenzen für die Grundstückspreise festgelegt werden.
Nur wenige glauben jedoch, dass dies einen signifikanten Unterschied bei der Kontrolle der Preise für die Top-Pakete bewirkt hat. Sicheres Kapitalwachstum „Seit Pinault angekommen ist“, bemerkt ein Vosne-Produzent, „haben sich Investoren aus aller Welt für Weinberge interessiert. Wir können nicht mit dem Preis mithalten, den er für Domaine Engel gezahlt hat. Es ist eine große Gefahr für Burgund. '
Es gibt anhaltende Gerüchte, dass andere bemerkenswerte Domains in der Region ebenfalls zum Verkauf stehen - einige durch versiegeltes Gebot. Ein weiteres inhärentes Problem für Winzer besteht darin, dass die Kapitalrendite bei der Herstellung von Wein gering ist (2% oder weniger pro Jahr), das Kapitalwachstum jedoch hoch ist, wenn Sie beabsichtigen, ihn weiterzuverkaufen.
'Burgund ist zwar teuer, aber nicht so teuer wie Bordeaux', sagt Jean-Marc Roulot von Domaine Guy Roulot in Meursault. 'Daher ist der Anstieg der Grundstückspreise für die Erzeuger nicht nachhaltig, es sei denn, sie suchen externe Investoren.' Jacques Carillon von der Domaine Louis Carillon in Puligny-Montrachet schätzt, dass der Grundstückspreis in den letzten 10 Jahren um das 20-fache gestiegen ist, während Winzer das 50-fache benötigen 60 Jahre, um eine Rendite für ihre Investition zu sehen.
'Wenn Sie das Geld für eine Expansion von 1 bis 2 Millionen Euro (800.000 bis 1,6 Millionen Pfund) pro Hektar finden, müssen Sie sicher sein, dass Ihre Kinder die Domäne behalten wollen.' Viele Winzer ziehen es zunehmend vor, ein zweites Haus zu kaufen oder Urlaub im Ausland zu machen. “Angesichts dieser Herausforderungen verfolgen Familiendomänen eine Reihe von Überlebensstrategien.
Ein Ansatz besteht darin, Unternehmen zu gründen, um die Erbschaftssteuer zu minimieren, obwohl noch Steuern auf die Aktien gezahlt werden müssen. Eine andere Möglichkeit besteht darin, Ihren Kindern oder Enkeln zu Lebzeiten Land zu schenken, obwohl auch hier Steuern anfallen. Eine dritte Alternative ist die Suche nach Investoren.
Vielfalt in Gefahr
Die Bedrohung für kleine Familiengüter bleibt jedoch bestehen. 'Sofern sich die Erbschaftssteuern nicht ändern, wird Burgund Bordeaux folgen', sagt François de Nicolay von der Domaine Chandon de Briailles in Savigny-lès-Beaune.
„Man kann hier keine großen Weinberge wie in Bordeaux bewirtschaften, da die Terroirs so viel kleiner sind: Man muss jedes Paket gut kennen und entsprechend behandeln.' „Wir verdienen im Moment einen guten Lebensunterhalt.' bestätigt Grivot. 'Aber es wird immer schwieriger, die Kontinuität unserer Domänen sicherzustellen.' Es gibt immer weniger echte Familiendomänen. Ich denke, es wird weitere Fälle wie Domaine Engel geben. “
'Wenn die Dinge so weitergehen, wie sie sind', sagt Rousseau, 'werden alle großen Terroirs in Burgund großen Unternehmen gehören und kleine Produzenten können sich nur die geringeren Terroirs leisten.' Der Präzedenzfall von Bordeaux legt nahe, dass Unternehmensinvestitionen zu einer Qualitätsverbesserung führen können zu größeren und kleineren Gütern.
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Einige würden argumentieren, dass dies auch zu einer stärkeren Homogenisierung und einem Verlust des Terroir-Charakters bei einigen Weinen geführt hat - ganz zu schweigen von Preisen, die Spitzenweine für alle außer den Superreichen unerreichbar machen. Es wäre sicherlich schade, wenn dies den Familiengebieten von Burgund passieren würde, deren Vielfalt eine der großen Freuden des Lebens ist. Die Welt bewegt sich weiter.
Geschrieben von Rupert Joy
