Jefford am Montag: Erkundung der Fingerseen...

Ein Blick auf den Keuka-See und die Weinberge von Dr. Konstantin Frank. Bildnachweis: Andrew Jefford

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Andrew Jefford galoppiert durch Amerikas 'Weinregion des Jahres' ...

Rote Katze, hieß es. Es kam in einer Literflasche und hatte die Farbe einer Kirsche. Auf dem Etikett war eine rote Katze zu sehen, die sich in einem Holzbad zurücklehnte, während eine weiße Katze von knapp über dem Zaun liebevoll zuschaute: „Die ursprüngliche Whirlpool-Legende“, lesen Sie die Bildunterschrift. 'Historiker bemerken', neckt die Website von Hazlitt 1852 Vineyards, dem Weinproduzenten, 'dass je mehr Red Cat konsumiert wurde, desto weniger Kleidung im Whirlpool getragen wurde.' Unsere Reisegruppe hatte keine Zeit, dies auf die Probe zu stellen.

Cat ist die Abkürzung für Catawba: die am weitesten verbreitete Rebsorte in den USA in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Die Sorte selbst ist weiß, aber in Red Cat wird sie mit 20 Prozent roten Hybriden gemischt. 2016 veröffentlichte Forschungsergebnisse legen nahe, dass Catawba eine amerikanische Wildrebe ist, die möglicherweise durch Gefahr mit Sémillon gekreuzt wurde. Wir haben es gekauft, um zu verstehen, was „Fuchsigkeit“ bedeuten könnte - ein Charakter, der bis zur Begegnung rätselhaft ist und den die amerikanischen Rebsorten bekanntermaßen besitzen. Red Cat war verdünnt, alkoholarm (11%), süß und mürrisch - aber da war es, diese charakteristische schweißtreibende, schweinetrotische Note. Einmal geschnüffelt, nie vergessen.

Fast alles andere, was meine Mitreisenden und ich während einer kurzen zweitägigen Tour durch die Fingerseen probierten, wurde fermentiert vinifera Trauben allein, aber hybride und einheimische Reben machen immer noch 83 Prozent der gesamten Anpflanzungen im Staat New York aus. Wir sollten daher nicht zu abweisend sein: Die Ursprünge des Weinbaus liegen hier in diesen Sorten, und tatsächlich ermöglicht ihre genetische Resistenz gegen Reblaus all unser Weintrinken. Ein kurzer Blick in den Flaschenladen in Watkins Glen am südlichen Ende des Seneca Lake zeigte auch, dass die Bilder und die ungezwungene, zeitgemäße Anziehungskraft von Red Cat eine lebendige Tradition bleiben und kein nostalgischer Rückschritt. Dies ist Wein als erster Cousin von Likören, Säften, Marmeladen und Gelees, wofür die meisten dieser einheimischen und hybriden Weintrauben verwendet werden.

Das vinifera Die Tradition in Finger Lakes ist jünger. Der ukrainische Emigrant Dr. Konstantin Frank war sein Pionier und wuchs schließlich um 60 verschiedene vinifera Sorten an Land kaufte er zum ersten Mal im Jahr 1958, aber die Verbreitung in der Region war langsam und die alten handwerklichen Traditionen der einheimischen Reben hartnäckig. 'Als ich 1998 hier ankam', erinnert sich Morten Hallgren von Ravines Wine Cellars, 'gab es in der gesamten Region nur zwei andere ausgebildete Winzer.'

Dieser umgänglich französisch-dänische Amerikaner wuchs in Ch Roubine in der Provence auf und trainierte in Montpellier (wo er „transparente Weinherstellung“ gelernt hat), bevor er den Atlantik überquerte. Zunächst studierte er Physik und Astrophysik und bewirtschaftet jetzt 53 ha mit seiner Frau Lisa um zwei Standorte, der Hauptstandort am Seneca-See und der andere in der Nähe des Weinguts und der wunderschön schmeckenden Scheune am Keuka-See. (Hallgren war früher Winzer im Weingut Dr. Konstantin Frank.)

Wir stiegen aus unserem Bus in warmes Sonnenlicht Anfang Oktober in Ravines 'Scheune, obwohl die offenen Türen, deren milde Brise schwebende weiße Vorhänge tanzte. Die Luft war feucht, süß und duftend. Drücken Sie es, fühlte ich, und Sie konnten alle frachtigen Parfums des Sommers auswringen: eine idyllische Szene. Ein kurzes Gespräch mit Morten über das Wetter brachte uns bald klar. 'Wir haben mehr Vintage-Variationen als jede andere Region, die ich kenne', sagte er. 'Manchmal fragen wir uns, ob wir so etwas wie eine normale Saison haben.' „Von Mai bis Oktober“, fügte Mel Goldman von Keuka Lake Vineyards am folgenden Tag hinzu, „ist das Klima hier ziemlich ähnlich wie in Burgund. Das Problem ist, dass es von Oktober bis Mai 20 Grad kühler ist. '

‘Hilled’ Reben vor dem Winterfrost. Bildnachweis: Andrew Jefford.

Dieser harte Winterfrost bedeutet, dass alle Reben hier im Herbst „gehärtet“ werden müssen, ein Prozess, bei dem Erde über ihren Stämmen aufgeschüttet wird, um die Transplantatverbindung zu bedecken. Sie verbringen den Winter unbeschnitten, da es dennoch sicherer ist, wird es jedes Jahr einige Wintertötungen geben, sodass jede Rebe mehrere Stämme (zwischen zwei und fünf) hat, um zumindest einige fruchtbare Knospen zu liefern. Der erste Weinbaujob jedes Jahr, sagt Hallgren, ist das Knospenzählen, was bedeutet, Holz zu schneiden und es künstlich in der Wärme des Labors anzulegen, um zu sehen, was überlebt hat und was nicht. Unter normalen Umständen kommt es erst am 1. Mai zu einem Knospenausbruch in den Weinbergen. 'Ich glaube nicht, dass wir vor Frost sicher sind', sagt Ryan William vom gleichnamigen Weingut am wärmsten Ort des Seneca Lake im Südosten, liebevoll 'Bananengürtel' genannt, 'bis zum letzten Vollmond im Mai'.

Selbst der Sommer ist nicht einfach: Es ist normalerweise zu kalt, zu heiß oder zu nass. Der Regen in den Fingerseen ist oft lokal und intensiv. Der Sommer 2018 war heiß und dampfend - bis Mitte August heftige Regenfälle einsetzten. An einer einzigen Stelle auf der Ostseite des Seneca-Sees zwischen 228 mm und 381 mm (neun bis fünfzehn) Zoll ) Regen fiel in einer einzigen 24-Stunden-Flut. Nach den Regenfällen blieb es jedoch warm, so dass der Krankheitsdruck in diesem Jahr stark war. Idyllisch ist es nicht.

Die Schaffung eines Marktes war auch nicht einfach. Morten und Lisa Hallgrens Ziel war es, einen „trockenen, mineralischen Riesling“ zu schaffen, aber die Einheimischen waren es eher gewohnt, die süße rote Katze in ihren Whirlpools zu schlucken, wenn nicht ein paar aufgeklärte lokale Gastronomen gewesen wären, die Hallgrens hätten es vielleicht nicht geschafft. Jetzt ist die Nachricht durchgekommen und oft beeindruckend vinifera Weine auf Basis sind keine Seltenheit mehr. Riesling kann aufsehenerregend sein. Die Finger Lakes wurden kürzlich in einer Umfrage von 10Best.com, einem Tochterunternehmen von, zur „Weinregion des Jahres“ für 2018 gewählt USA heute .

Morten Hallgren von Ravines. Bildnachweis: Andrew Jefford.

Könnte der Weinbau hier wie der Weinbau in England von der globalen Erwärmung profitieren? Die Meinungen sind geteilt. Mel Goldman, ein selbsternannter Optimist, glaubt, dass 'wir im Durchschnitt vom Klimawandel profitieren', obwohl er sagt, dass dies nicht die Ansicht seiner Winzerin Stacy Nugent ist. Es ist auch nicht die Ansicht ihres ehemaligen Chefs, als beide bei Dr. Frank, Morten Hallgren, arbeiteten. 'Ich denke, es ist zu unberechenbar', bemerkt er. 'Es ist meine größte Angst, um ehrlich zu sein. Wenn wir im März anfangen, Knospen zu bewegen, sind wir in echten Schwierigkeiten. '

Ich habe vor einigen Absätzen erwähnt, dass „fast alles andere“, das wir außer Red Cat probiert haben, darauf basiert vinifera Trauben. Die bedeutende Ausnahme war das 2016 Pet Nat of Catawba aus Chëpika - und wir haben dies nicht in einem Whirlpool an einem See, sondern im New Yorker Union Square Café probiert. Es wurde von Star Somm Pascaline Lepeltier mit dem Finger Lakes-Winzer Nathan Kendall hergestellt. In Bezug auf Stil und Symbolik sind wir also so weit von Red Cat entfernt, wie es nur möglich ist. Könnte diese Rückkehr des Eingeborenen in angesagtem Gewand auf eine zweigleisige Zukunft hindeuten? vinifera und indigen / hybride für die Seen? Ich weiß es nicht. Es wird faszinierend sein, es herauszufinden.

Verkostung von Finger Lakes-Weinen