Sherries gestalten sich als neue, jüngere Getränke um. FIONA BECKETT findet heraus, was hinter der Veränderung steckt.
Ich bin in einem der angesagtesten Restaurants Londons, Moro, mit einer Schokoladen-Aprikosen-Torte und einem Glas Valdespino Solera 1842 Oloroso. Es ist eine von 10 Premium-Kirschen, die die Inhaber Samuel und Samantha Clark auf ihrer Liste haben. 'Wir wissen, dass Sherry für manche ein Schimpfwort ist, aber die Komplexität seines Geschmacks und die Romantik seiner Herstellung haben uns umgehauen', schwärmen sie in ihrem Bestseller Moro.
Ein paar Meilen entfernt in der Stadt in der Fishmarket Bar im Great Eastern Hotel von Terence Conran haben sie gerade eine einmonatige Aktion verlängert - eine Kombination aus drei verschiedenen Austern mit drei Manzanilla-Marken -, weil sie so erfolgreich war. 'Jeden Abend ist ein Paar hereingekommen', strahlt Sommelier Steve Kirkham zufrieden. Das Szenario, in dem 30-jährige Sherry in ganz London trinken, ist der Traum eines jeden Sherry-Produzenten, aber natürlich sind die Dinge nicht ganz so rosig. Dies sind Einzelfälle in einem Markt, in dem zwei Drittel der Verbraucher über 65 Jahre alt sind und der von Jahr zu Jahr rückläufig ist. Es braucht mehr als ein paar Enthusiasten, um Dinge zu ändern.
Veränderung…
Nicht, dass Sherry-Produzenten es nicht versuchen. Es begann vor sieben Jahren, als Allied Domecq seine führende Marke Harveys Bristol Cream in eine blaue Flasche steckte. In jüngerer Zeit wurde es als Getränk auf Eis mit einer Orangenscheibe serviert, um dem Kaufmuster „Flasche zu Weihnachten“ entgegenzuwirken, das die Marke belästigt. Es verändert auch den Geschmack und macht es trockener und weniger sirupartig. 'Sobald Sie Eis darauf legen, ändert sich die Wahrnehmung der Menschen', sagt Neil Anderson, Markenmanager von Harveys. 'Sie sehen es sommerlicher und erfrischender.'
Sandeman ist einen ähnlichen Weg gegangen und hat seinen mitteltrockenen Amontillado Dry Don als (laut Etikett) „herrlich trockenen Wein mit einem Hauch von Süße“ neu auf den Markt gebracht. Sandeman empfiehlt, es gekühlt oder über Eis zu servieren. 'Ein separates Solera-System wurde eingerichtet, um sicherzustellen, dass es bei bester Kälte schmeckt', sagt George Sandeman, Vorsitzender des Unternehmens. „Wir haben sehr darauf geachtet, dass die Aromen beim Abkühlen nicht verloren gehen. Wir empfehlen sogar, dass die Leute ein wenig Tonic oder Limonade hinzufügen. Ich weiß vielen Menschen, dass dies eine Häresie ist, aber sie ist absolut authentisch. Die Spanier verdünnen ihren Sherry bei heißem Wetter. '
Gonzalez Byass hat mit Tio Pepe einen anderen Weg eingeschlagen. Da es weniger Spielraum hat, das Produkt zu modifizieren, ist es aufgrund seiner Sparmaßnahmen eine Tugend und vermarktet es wie einen Premium-Weißwein. Die Flasche wurde komplett neu gestaltet, wobei die Rebsorte und der Stil - extra trocken und palomino fino - auf Kosten des Wortes Sherry hervorgehoben wurden. Begleitet wurde es von einer kryptischen Werbekampagne, die soziale Situationen darstellt, die mit Fingerspitzengefühl behandelt werden müssen, wie z. B. 'Raffinesse: die Fähigkeit zu gähnen, ohne den Mund zu öffnen' und die Auszahlungslinie 'immer auf die trockene Seite des Lebens schauen'.
Weinbegleitung zu Putenbraten
Fiona Lovatt, Markenmanagerin von Tio Pepe, gibt zu, dass dies umstritten war, freut sich jedoch über die Tatsache, dass über ihre Marke gesprochen wird. 'Wir versuchen nicht, 18-Jährige anzusprechen.' Wir versuchen, 30- bis 40-Jährige zu erreichen, die anspruchsvolle Lebensmittel wie Sardellen und Oliven genießen. Bei allgemeinen Kampagnen geht es mehr darum, die Affinität von trockenem Sherry und Lebensmitteln, insbesondere Meeresfrüchten, auszunutzen. Werbemaßnahmen für Manzanilla richten sich beispielsweise an freundliche Fischbars und Restaurants wie den Fischmarkt im Great Eastern. Auch hier macht es nichts aus, das Wort 's' herunterzuspielen, eine Strategie, die sich in Spanien als erfolgreich erwiesen hat, wo 60% des konsumierten Sherrys Manzanilla sind. Der nächste Schritt ist, es mit Sushi zu verbinden. 'Wir haben bereits Versuche durchgeführt und festgestellt, dass es besonders gut ankommt', sagt die britische PR-Beraterin Fiona Campbell, die die Kampagne durchgeführt hat. Bei diesen Ansätzen ist die Idee üblich, Sherry kalt und in geeigneten Gläsern zu servieren. 'Ein Großteil unserer Aktivitäten konzentrierte sich darauf, Tio Pepe direkt aus dem Kühlschrank in einem Weinglas zu servieren, um das Bild der Menschen von einer klebrigen Flüssigkeit in einem Schoner zu verändern', sagt Lovatt. Sandeman stimmt zu. „Wenn man Sherry in einem Wein oder einem Highballglas trinkt, fühlen sich die Menschen wohler. Copitas arbeiten sehr gut in Jerez, aber das ist ungefähr der einzige Ort. Ich habe sogar Freunde, die es in einer Riedel-Champagnerflöte servieren. Dadurch sieht es ganz anders aus und sieht attraktiv und zeitgemäß aus. “
Gealterte Kirschen für Kenner
Der andere Marktsegment, an dem die Hersteller interessiert sind, ist die Freigabe von Kirschen im seltenen Alter für Kenner - dies ist keine neue Strategie, aber sie glauben, dass dies dazu beitragen wird, das Gesamtbild des Sektors zu verbessern. Es werden große Anstrengungen unternommen, um sie in mit Michelin-Sternen ausgezeichnete Restaurants zu bringen, und Heston Blumenthal, Inhaber von The Fat Duck, ist bereits ein großer Sherry-Fan. Da immer mehr Verbraucher Jerez für sich besuchen, glauben die Hersteller, dass der Verkauf authentischer spanischer Kirschen einfacher wird. Spanische Namen haben eine Resonanz, die den Engländern fehlt, meint James Sankey, der in Edinburgh eine neue Bar und ein neues Restaurant, Oloroso, eröffnet. Er gibt zu, dass er den Namen gewählt hat, weil er gut klang, „obwohl wir die Idee natürlich durchsetzen werden. Wir planen, zunächst mindestens 12 Kirschen zu servieren und bis zu 24 aufzubauen. Alles, was Sie tun müssen, um Sherry zu verkaufen, ist, die Idee den Menschen vorzustellen. Sobald sie es probiert haben, ist es erstaunlich, wie oft sie zurückkommen. “„ Was wir Leuten sagen, die Sherry mit kleinen alten Damen in Verbindung bringen, ist, dass es in Wirklichkeit viel flexibler ist und eine weitaus größere Auswahl an Geschmacksrichtungen bietet, als sie wissen von ', sagt George Sandeman. 'Genau wie Wein.'
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