Frank Prial
Frank Prial, dessen weithin syndizierte Weinsäule in der New York Times die Wahrnehmung, das Verständnis und die Akzeptanz von Wein für viele Amerikaner über mehrere Jahrzehnte hinweg mitgeprägt hat, ist im Alter von 82 Jahren gestorben.
[Bild: Georgetown Universität ]]
Prial trat 1970 als Reporter in die New York Times ein. Kurz darauf schrieb er im Urlaub in Frankreich einen Artikel über Nicolas, den Weinhändler. Die Weinberichterstattung in Zeitungen war damals minimal, aber er schrieb noch ein paar mehr und 1972 wurde ihm probeweise eine regelmäßige Weinkolumne in der Zeitung angeboten.
Die Kolumne lief fast 30 Jahre. Anfangs war es Teilzeit, geschrieben zwischen Nachrichtenaufträgen, angefangen von der Berichterstattung über Brände bis hin zum Sicherheitsrat der Vereinten Nationen (wo er manchmal nützliche Weintipps von Diplomaten erhielt), aber als die Kolumne in anderen Zeitungen im ganzen Land weit verbreitet wurde, wurde es eine Vollzeitbeschäftigung.
Sowohl persönlich als auch in gedruckter Form war Prial freundlich und luftig, aber mit der distanzierten Wachsamkeit eines Detektivs von Agatha Christie. 'Die Werkzeuge eines Reporters sind ein Auge fürs Detail und ein Vorrat an Skepsis', schrieb er. 'Er mag Wein lieben - das schadet nichts -, aber er sollte eine gute Geschichte mehr lieben.'
Er schrieb genauso gern über Two-Buck Chuck wie über Chateau Lafite und immer unkompliziert: „Sie sollten kein angehender Önologe sein müssen, um gerne über Wein zu lesen“, schrieb er, und sein Beharren auf Nachrichtenwert ärgerte PR-Leute oft eifrig die Geschichten ihrer Kunden aufschlagen. Sein leises 'Wie ist diese Nachricht?' Zeigte normalerweise an, dass das Ende des Gesprächs in Sicht war.
Der Erfolg seiner Kolumne inspirierte viele andere große und kleine Zeitungen, Weinautoren einzustellen, aber er vermisste die Berichterstattung über die ganze Welt und verabschiedete sich gelegentlich, um über die Rundfunkindustrie zu berichten oder als europäischer Korrespondent zu arbeiten. auf eigenen Wunsch in Paris, wo Wein und Politik (und gutes Essen) nie weit voneinander entfernt sind.
Er ging 2004 ohne Fanfare in den Ruhestand. Howard Goldberg, sein langjähriger Kollege bei The Times, erinnert sich: 'Frank war das Modell eines alten Zeitungsmanns, eines straßenintelligenten Iren, eines großartigen Spinners, der keine Anmaßung tolerieren konnte.'
Prial war mit dem beträchtlichen Einfluss, den er im Laufe der Zeit erlangte, nie ganz zufrieden und distanzierte sich absichtlich von den meisten Ehren, akzeptierte jedoch die Mitgliedschaft in der Ehrenlegion der französischen Regierung.
Geschrieben von Brian St Pierre
