Ein Milliardär aus Florida, ein Weinsammler, verklagt den deutschen Sammler und Händler Hardy Rodenstock wegen Betrugs.
William Koch, ein amerikanischer Industrieller, behauptet, dass vier Flaschen Bordeaux, die er gekauft habe, nachdem Rodenstock sie Thomas Jefferson zugeschrieben hatte, Fälschungen seien.
Kochs Klage, die am vergangenen Donnerstag beim Bundesgericht in New York eingereicht wurde, beruht auf dem Kauf eines Château Lafite von 1784 und 1787 sowie eines Château Branne-Mouton von 1784 und 1787 - Mouton-Rothschilds Vorgänger -, der aus Rodenstock stammte.
Eine der Flaschen wurde laut den Unterlagen 1988 von einer Chicagoer Firma gekauft, die anderen drei 1988 von einem Londoner Händler.
Als 1985 ein Cache mit mehr als einem Dutzend Flaschen mit der Gravur „Th.J.“ ans Licht kam, sagte Rodenstock, sie seien in einem ummauerten Keller in Paris gefunden worden, in dem Jefferson als Minister für Frankreich fungierte. Jefferson, der an der Ausarbeitung der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung mitgewirkt hat, wurde der dritte Präsident des Landes.
Die genaue Menge des gefundenen Weins und die genaue Position des Caches wurden nie ermittelt. Rodenstock erzählte decanter.com 1985 wurde ihm von dem Fund berichtet und er flog nach Paris, um die Flaschen zu sehen, für die er bar bezahlen musste. Er wird nicht sagen, wer ihn angerufen hat, und sagt, dass er nicht zum eigentlichen Haus gegangen ist.
1985 teilte er der New York Times mit, dass es drei Flaschen Château d'Yquem von 1784 und 1787, drei Lafite von 1787, drei Château Margaux von 1787 und drei Château Branne-Mouton von 1787, den Vorgänger des heutigen Mouton-Rothschild, gab. Er gab an, dass von jedem Schloss mehr vorhanden waren, hielt jedoch Details zurück und sagte, er habe drei Flaschen ohne Ausweis.
Drei der Flaschen wurden zwischen 1985 und 1987 bei Christie verkauft: die 1787er Lafite, ein 1784er Château d'Yquem und eine halbe Flasche 1784er Château Margaux.
Malcolm Forbes, der verstorbene Verleger, zahlte bei der Auktion von 1985 156.450 US-Dollar für den Lafite von 1787, ein Auktionsrekord für eine Flasche, der unübertroffen bleibt. Diese Flasche befindet sich im Besitz der Forbes Management Company.
In seiner Berichterstattung über Kochs Anzug sagte das Wall Street Journal, dass das Boston Museum of Fine Arts 2005 Koch (ausgesprochen „Cola“) gebeten habe, die Herkunft der mundgeblasenen Flaschen bei der Ausstellung seiner Sammlung zu beweisen, die Kunstwerke umfasst.
Koch versammelte ein Team ehemaliger FBI- und britischer Geheimdienstagenten, Wein- und Glasexperten, Sotheby's ehemaliger Leiter des Weinverkaufs, David Molyneux-Berry, sogar ein Nuklearphysiker, berichtete das Journal.
Wissenschaftliche Tests des Lafite-Weins von 1787 ergaben nicht schlüssig, dass er vor 1945 hergestellt worden war. Nach Zusammenarbeit mit Glasspezialisten ist Koch jedoch der Ansicht, dass der Th. J. Initialen auf den Flaschen wurden mit „einem Elektrowerkzeug oder Werkzeugen mit einem flexiblen Schaft“ eingraviert, die es im 18. Jahrhundert nicht gab.
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Koch sagt auch, die Firma Forbes habe seinen Gravurexperten erlaubt, ihre 1985 bei Christie gekaufte Flasche zu testen, und fand sie betrügerisch.
Rodenstock, der gestern kontaktiert wurde, sagte, er habe nichts von Kochs Anwälten gehört und 'Ich kann jederzeit anstelle eines Eides vor Gericht bestätigen, dass ich diese Flaschen nicht gefälscht habe.'
Er sagte auch, dass Christies Experten im Jahr 1985, die 'das Glas, den Typ und die Gravur mit großer Genauigkeit analysierten', zu dem Schluss kamen, dass 'alles absolut echt war'.
Christies Weinregisseur Michael Broadbent erzählte decanter.com Der Überprüfungsprozess umfasste die Analyse der Flaschen durch Christies Glasexperten, die bestätigten, dass das Glas aus dieser Zeit stammt. Die eingravierten Initialen wurden ab diesem Zeitpunkt sowohl von Christies als auch von einem Experten der British Library bestätigt, der den Stil der Beschriftung untersuchte.
Die Flaschen und der Inhalt wurden mehrfach analysiert. Eine Flasche Lafite von 1787 enthielt 1987 laut Broadbents Buch Vintage Wine „eine nicht näher bezeichnete Menge nach 1960“, was durch mögliche spätere Manipulationen am Wein erklärt werden kann, sagt er.
Eine Analyse von Zürich aus dem Jahr 1992 durch Wissenschaftler, die am Turiner Grabtuch gearbeitet hatten, ergab laut Broadbent „zweifelsfrei“ die Echtheit einer halben Flasche Lafite von 1787. „Keine Frage zur Flasche. Es war richtig, und nach einem langen und teuren Prozess wurden auch der Korken und der Wein als absolut richtig befunden “, sagt Vintage Wine.
Geschrieben von Howard G Goldberg und Adam Lechmere
