Die Internationale Raumstation. Bildnachweis: NASA / Roscosmos / Wikipedia (2018)
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Zwölf Flaschen Bordeaux-Rotwein und 320 Weinstöcke an Bord eines SpaceX-Frachtfahrzeugs „Dragon“ stürzten diese Woche nach einem Jahr auf der Internationalen Raumstation (ISS) vor der Küste Floridas in den Atlantik.
Anstatt nur einen Hobby-Weinberg für Astronauten bereitzustellen, wurden die Weine und Weinstöcke im November 2019 im Rahmen eines wissenschaftlichen Forschungsprojekts unter der Leitung des Start-up-Unternehmens Space Cargo Unlimited ins All gesprengt.
'Es ist aufregend, aber ich werde heute Nacht wahrscheinlich nicht zu viel schlafen', sagte Nicolas Gaume, CEO und Mitbegründer des Unternehmens Karaffe ein paar Stunden vor dem Abspritzen. Schlechtes Wetter hatte das Frachtraumschiff bereits um einen Tag verzögert.
Die Flaschen und Reben - darunter 160 Cabernet Sauvignon-Stöcke und 160 Merlot-Stangen - sollten Ende dieses Monats nach Frankreich geflogen werden, um von einem Team des Weininstituts der Universität Bordeaux, dem ISVV, analysiert zu werden.
Die Eigenschaften der Weine und Reben werden auch mit Kontrollproben verglichen, die auf der Erde zurückgeblieben sind.
'Wir werden uns alles ansehen, was sich entwickelt hat', sagte Gaume.
'Wir werden eine vollständige Genomsequenzierung der Pflanzen durchführen, um einen klaren Überblick über alle DNA-Veränderungen zu erhalten, die während des Aufenthalts auf der ISS hätten auftreten können.'
Eine chemische Analyse der Weine sowie eine private Verkostung sind für Anfang März geplant.
Die Identität der Bordeaux-Rotweine ist noch nicht bekannt, sie stammen jedoch von einem einzigen Hersteller und einem Jahrgang.
Gaume beschrieb das Fehlen von Schwerkraft oder Mikrogravitation als „ultimative Belastung“. Er sagte, die an dem Projekt beteiligten Forscher seien daran interessiert, mehr darüber zu erfahren, wie sich die Weinstöcke in relativ kurzer Zeit angepasst oder entwickelt haben könnten, um den stressigen Bedingungen standzuhalten.
Dies könne Auswirkungen auf das Verständnis haben, wie sich Weinberge - und die Landwirtschaft im Allgemeinen - an Stressfaktoren im Zusammenhang mit dem Klimawandel anpassen könnten.
Die Experimente sind Teil des „Mission Wise“ -Programms von Space Cargo Unlimited, das zum Verständnis einer nachhaltigen Landwirtschaft beitragen soll.
Es ist nicht das erste Mal, dass Wein in den Weltraum geschickt wird. Im Château Lynch-Bages wurde der Jahrgang 1975 ins All gebracht an Bord des NASA Discovery Shuttles im Jahr 1985 .
