Weinberge in Alentejo. Bildnachweis: inaquim / Alamy Stockfoto
Geschichte der Briten Hafen
Fragen Sie einen britischen Hafenbaron, warum angelsächsische Namen den Hafenmarkt dominieren, und er wird Ihnen sagen, dass der Hafen von den Briten für die Briten entwickelt wurde. In dieser Behauptung steckt ein Element der historischen, wenn auch hysterischen Wahrheit. Britische Unternehmer fanden im 17. Jahrhundert, als England für immer Krieg gegen Frankreich führte, ihren Weg nach Nordportugal und schließlich ins Douro-Tal. Als Britannia die Wellen beherrschte und den Hafen von Bordeaux blockierte, wurde den Adligen ihr Lieblingsgetränk, der Rotwein, vorenthalten. Aber die harten, tanninhaltigen, noch nicht angereicherten Weine des Douro waren wirklich kein Ersatz für die raffiniertere Küche aus Bordeaux, und die britische Präferenz kehrte schnell zum Médoc zurück, sobald die Politik und ihre Admirale dies erlaubten. Der Hafen, einschließlich des portugiesischen Hafens, wurde erst Mitte des 19. Jahrhunderts zum Likörwein, den wir heute kennen, entgegen dem Willen des berühmten britischen Baron Forrester, der darauf bestand, dass er ein Tafelwein bleiben sollte. Zum Glück haben sich klügere Ratschläge durchgesetzt. Der Baron wurde später bei einem Bootsunfall getötet und schoss auf die Stromschnellen in Cachão am Douro. Seine Begleiterin Antonia Adelaide Ferreira schwebte auf ihrer Krinoline in Sicherheit. Jetzt wurde eine Art Ehe geschlossen: Offley Forrester und Ferreira leben unter der Sogrape-Bettdecke. Und für diejenigen, die eine britisch-zentrierte Sicht auf den Hafen haben, wird es auch ein Schock sein, dass Großbritannien heute nur das fünftgrößte der Welt ist Welthafenmärkte. Wir konsumieren ungefähr eine Million Fälle pro Jahr, aber dies macht nur 10% der Gesamtzahl aus. Wir liegen weit hinter den Franzosen - auf die vier von zehn verkauften Flaschen entfallen - und den Niederländern, Belgiern und Portugiesen selbst, die den höchsten Pro-Kopf-Verbrauch aufweisen (obwohl die Dänen nur knapp dahinter stehen). Die Briten sind auch nicht die einzigen ausländischen Eindringlinge in den Handel. Mit dem mit Abstand größten Hafenmarkt haben auch die Franzosen investiert. Ramos-Pinto gehört Champagne Roederer, Noval Axa Millésimes und Gran Cruz La Martiniquaise. Vor kurzem wurde Rozes, das einzige französische Originalunternehmen im Hafen, von Moët Hennessey an die belgischen Vranken verkauft. Um die Polyglotte zu vervollständigen, gehört C da Silva dem Quecksilberspanier Joze-Maria Ruiz Mateos.
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Porto Cruz
Cruz, heute der zweitgrößte Exporteur im Handel, gilt als der größte Aktionär von allen. Als Markenführer in Frankreich und Belgien sind sie anderswo praktisch unbekannt. Aber fragen Sie nach 'un petit porto' als Aperitif in einem französischen Bistro und es ist wahrscheinlich, dass Sie ein Porto Cruz bekommen. Portugiesische Unternehmen sind definitiv gesund und munter und geben ihren britischen und multinationalen Kollegen einen Lauf um ihr Geld. Aber die einheimischen Produzenten haben viele Bedenken. Die meisten portugiesischen Versender interessieren sich weniger für den Absatz als für die Förderung von Weinen höchster Qualität. Der Douro ist ein teurer Ort, um Wein zu machen. Die Arbeitskräfte sind knapp und die Löhne steigen über die Inflation, um den Attraktionen des Stadtlebens entgegenzuwirken. Hinzu kommt die Sorge, dass bald eine Zeit kommen könnte, in der nicht genügend hochwertiger Wein verfügbar ist - entweder für den Hafen oder für die sich schnell verbessernden Douro-Tafelweine. Die Hafenproduzenten sehen sich bereits im Wettbewerb um den Kauf der besten Früchte zur Weinlesezeit der Konkurrenz der Weinmarken ausgesetzt. Dr. Antonio Filipe, Präsident der Port Exporters Association, ist überzeugt, dass eine integrierte Politik für den gesamten Weinbau im Douro nicht nur unerlässlich ist Antonio Oliveira Besse aus Ferreira / Offley, der sowohl in Hafen- als auch in Tafelweinlagern Fuß fasst, sieht die Notwendigkeit, mehr in den hochwertigen Gebieten des Upper Douro in Richtung der spanischen Grenze zu pflanzen. 'Die EU hat Portugal das Recht eingeräumt, 4.000 Hektar anzupflanzen oder neu zu bepflanzen, und der Douro muss seinen Anteil an Orten einnehmen, an denen die besten Weine hergestellt werden und an denen moderne Methoden des Weinbaus eingeführt werden können', sagt er. „Die Menschen sind bereit, viel mehr für Qualitätswein auszugeben als vor 10 Jahren. Wir haben die Pflicht, ihnen zu geben, was sie wollen. “Dies ist eine Ansicht von João Nicolau d'Almeida von Ramos-Pinto, der im Douro an der Spitze der technischen Innovation stand. Ramos-Pinto wurde 1890 vom ehemaligen Finanzdirektor von Sandeman gegründet, der eine Geschäftsmöglichkeit in Brasilien sah, das zu dieser Zeit nach Großbritannien der größte Markt war. Die Marke startete mit einer Reihe erotischer Belle-Epoque-Poster und hat nie zurückgeschaut. Brasilien ist nach wie vor der größte Markt.
Aber D’Almeida überlässt Vertrieb und Marketing gerne anderen, um sich auf die Planung seiner Weinberge und vor allem auf das Mischen zu konzentrieren. Tawnies sind seine Leidenschaft. 'Mein Vater, der der Winzer von Ferreira war, sagte immer, dass Vintage-Portwein weinbrauner Portwein' Portwein 'ist', sagte er mir. „Die gealterten Tawnies - die 10- und 20-jährigen Weine - sind der wahre Test für die Kunst eines Mixers. Heutzutage pflanzen wir spezielle Rebsorten, die für gelbbraun bestimmt sind. Nicht nur die Sorten selbst werden sorgfältig ausgewählt, sondern auch die Position im Weinberg, in dem sie gepflanzt werden. Hafen ist kein Geschäft für morgen. Es braucht Zeit und Engagement. Deshalb brauchen wir mehr Forschung und müssen mehr Weinberge an den bestmöglichen Orten haben - unabhängig von den niedrigeren Erträgen, die dies mit sich bringen wird. “
Dies ist möglicherweise nicht so einfach, wie es sich anhört. Das Pflanzen wird immer noch von der Casa de Douro verwaltet, einer Art Bauernquango, dessen Machtbasis im Baixo Corgo um die Stadt Regua liegt, einer Region, die im Allgemeinen Quantität über Qualität produziert. Die Casa hat angedeutet, dass im Douro keine weiteren Weinberge erforderlich sind, aber da dies in keiner Weise die Ansicht der Exporteure widerspiegelt, ist es unwahrscheinlich, dass es das letzte ist, das wir zu diesem Thema gehört haben.
Ein ähnliches Unternehmen wie Ramos-Pinto in Bezug auf Größe und Schwerpunkt auf Qualität ist die Quinta do Noval, obwohl ihr Erfolg in Großbritannien und Amerika eher auf Vintage Port und LBV als auf gelbbraun zurückzuführen ist. Sein Ruf wurde durch die Erklärung des Jahrgangs 1931 erlangt, als nur Warre und Martinez von den bekannten Vintage-Häusern das Jahr anboten. Die Welt befand sich in einer Rezession und niemand war in der Stimmung, einen Vintage-Hafen oder irgendetwas anderes anzulegen.
Noval hat zwei Hektar Weinberg für ungepfropfte Reben, aus denen Nacional hergestellt wird. Der Noval Nacional von 1931 erscheint auf unzähligen Weinfans mit der Auswahl der besten Weine aller Zeiten. Novale Jahrgänge stammen nur aus der gleichnamigen Quinta.
Christian Seely von Noval mag die leicht exzentrische Tradition des Hauses, Jahrgänge zu deklarieren, wenn es ihm gefällt - anstatt der Herde zu folgen. 'Die Jahre 1962 und 1967 waren wunderbare Weine aus Jahren, die nicht allgemein deklariert wurden', sagte er. 'Auf der anderen Seite haben wir das Jahr 1977 nicht erklärt, wann wir es hätten tun sollen, und stattdessen das Jahr 1978 gewählt, das offen gesagt nicht das größte Noval war.' Aber Seely ist mit seinen jüngsten Erklärungen zufrieden. Der 1994er Nacional erhielt im Wine Spectator eine 100-Punkte-Bewertung, und Robert Parker gab dies auch für den 1997. Der Ruf von Seely und Noval, zumindest unter beeindruckenden Amerikanern, ist gesichert.
Seely und Noval
Eines der ersten Dinge, die Seely bei seiner Ankunft in Portugal tat, war die Heirat mit der Tochter von Joaquim Manuel Cálem. Da Blut dicker als Wasser war, als er das Geschäft verkaufte, aber seine Douro-Eigenschaften behielt, war es für ihn logisch, seinen ausgezeichneten Quinta-Wein eher an Noval als an Cálem zu liefern. Dass dies Cálems jetzigen Besitzer, Rogerio da Silva, nicht in Phasen gebracht hat, ist ein Beweis für dessen Geist. Das Unternehmen war verlustbringend, als er es vor zwei Jahren erwarb, aber durch gute Haltung und einen gesünderen Anteil an Qualitätsweinen im Verkaufsmix sagt mir da Silva, dass sie jetzt wieder mit Gewinn handeln. Cálem ist der führende Hafen in Dänemark und nach Ferreira und Offley in Portugal die Nummer drei. Sie haben auch eine langjährige Beziehung zur britischen Off-License-Kette Unwins. Ein weiteres portugiesisches Unternehmen, das seine Politik vom Massenmarkt auf Qualität umstellt, ist die Royal Oporto Company. Als einer der größten Landbesitzer im Douro hat das Unternehmen seine Quintas systematisch aufgerüstet, sodass es nun in der Lage ist, den größten Teil seines Bedarfs aus eigenen Reben zu beziehen. Der Marketingleiter Pedro da Silva Reis ist der Meinung, dass der Hafen zu billig verkauft wird. Mehr als die meisten anderen sieht er den möglichen Konflikt zwischen Portwein und Tafelwein. Sein Unternehmen ist bereits ein wichtiger Akteur im Douro und er beabsichtigt, dies fortzusetzen und zu wachsen. Er ist bereit, eine Verlagerung der Betonung von alltäglichen Portwein- zu Tafelweinen zu sehen. 'Port hat ein Mindestalter von drei Jahren und die meisten sind viel älter', betont er. „Das kostet sehr viel Finanzierung. Der Umsatz eines Tafelweins ist schneller und kann rentabler sein. Aber es muss großartiger Wein sein - es kann sich nicht leisten, mittelmäßig zu sein. “
Verkauf nach Großbritannien
Barros Almeida ist auch bestrebt, Qualität und nicht Quantität zu verkaufen. Manuel-Angelo Barros sieht eine Dichotomie zwischen den Rohstoffmärkten Kontinentaleuropas und den qualitätsbewussteren Briten und Nordamerikanern. Und die Portugiesen darf man nicht vergessen. In Portugal wurde im vergangenen Jahr so viel Vintage-Portwein verkauft - ein Großteil davon reifer Wein über 10 Jahre - wie in Großbritannien - und das zu einer Zeit, als die Verlader dort den neu deklarierten Jahrgang 1997 verkauften. Die Barros Almeida-Gruppe besitzt Kopke, die älteste Firma in Vila Nova de Gaia aus dem Jahr 1632, die Manuel-Angelo als Juwel in seiner Krone bezeichnet, nachdem sie einen beneidenswerten Ruf für Colheitas erlangt hat - Tawnies mit einem Datum.
Carter auf mutig und schön
Nicht britische Unternehmen, mit Ausnahme von Noval, haben Schwierigkeiten mit dem britischen Markt. Es ist schwierig für sie, Leute zu finden, die ihre Marken vertreiben. Aber die großen (Ferreira, Cruz, Royal Oporto, Barros, Cálem), die nicht so großen (Poças, Ramos-Pinto, C da Silva, Noval), die 'Boutique' -Firmen (Niepoort, Burmester, Krohn, Andresen), alle haben ihre Stärken. Sie singen aus demselben Hymnenblatt. Sie wollen mit modernen Methoden der Önologie und des Weinbaus mehr Qualität, weniger Quantität und besseren Wein auf größeren Grundstücken verkaufen. Ramos-Pintos Stolz und Freude ist die 200 Hektar große Quinta da Ervamoira in der Nähe von Foz-Cõa im äußersten Osten von der obere Douro. 1991 begann die Regierung, den Fluss Cõa einzudämmen, was bedeutete, dass die Quinta überflutet werden würde. Vier Jahre später, als das Projekt fast abgeschlossen war, sagte d’Almeida im Fernsehen, dass nur ein Wunder das Eigentum retten könne. Zwei Wochen später fanden die Bagger eine Reihe prähistorischer Gemälde aus dem Jahr 2000 v. Chr., Die die Entwicklung des Menschen zeigten, und galten als so wichtig wie jedes andere auf der Welt. Die Arbeiten am Damm wurden eingestellt. Das Wunder war geschehen. D’Almeida baute ein Museum als Schrein, in dem er Erntedankkonzerte gibt. Zum zweiten Mal in der Geschichte hat Ervamoira Wasser in Wein verwandelt.
