Moe Harkless in seinem heimischen Weinkeller. Bildnachweis: Cecile Boko
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Von köstlichem Oregon Chardonnay über klassisches Napa Cabernet bis hin zu selteneren Sehenswürdigkeiten wie California Charbono ist Moe Harkless einer von mehreren hochkarätigen NBA-Spielern, die es genießen, ihre Fähigkeiten bei der Weinverkostung außerhalb des Spielfelds zu verbessern.
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Harkless hat kürzlich auch eine Partnerschaft mit The Prisoner Wine Co. geschlossen. Er wird dazu beitragen, die Bekanntheit der Weine des Unternehmens zu verbessern, und mit der Firma in Fragen der sozialen Gerechtigkeit zusammenarbeiten, auch nach seinem Start der Initiative Black Lives Now über seine Website .
Karaffe Harkless, jetzt von den New York Knicks, über Zoom eingeholt.
Wie groß ist der Weinverkostungstrend in der NBA?
Wein und Basketball passen auf dem Platz offensichtlich nicht gut zusammen, aber viele Spieler scheinen während der Ausfallzeit oder wenn sie eine Spielpause haben, gute Flaschen zu genießen.
'Es ist eine Art Kultur, die mit der Liga verflochten ist', sagt der 27-jährige Harkless, der in Queens, New York, aufgewachsen ist und College-Basketball für St. Johns Red Storm gespielt hat, bevor er 2012 sein NBA-Debüt gab.
Moe Harkless mit der roten Mischung The Prisoner.
Er ist bescheiden über sein eigenes Wissen, aber er hat 'Wine Wednesday' über Instagram Live for Uninterrupted moderiert, die Multimedia-Produktionsgruppe, die von LeBron James - der gerade mit LA Lakers den NBA-Titel gewonnen hat - und Geschäftspartner Maverick Carter mitbegründet wurde.
'Wenn ich mit den älteren Leuten in der Liga spreche, denke ich, dass einige von ihnen Weinkenner sind', sagt er und erwähnt Spieler wie LeBron James und Carmelo Anthony. 'Diese Leute predigen seit Jahren das Weinzeug.'
Das hat sich auf jüngere Rekruten ausgewirkt, sagt er und bezieht sich auf Spieler wie Josh Hart, jetzt von den New Orleans Pelicans und früher von den Lakers, der einen Instagram-Account hat, der großartigen Weinen gewidmet ist, die er genossen hat.
Harkless sagt, seine Neugier sei dadurch ausgelöst worden, dass seine College-Trainer an ihrem eigenen Esstisch saßen und Wein genossen.
'Als ich 21 wurde, bekam ich eine Wine.com-Mitgliedschaft und probierte verschiedene Weine und ging in Restaurants und probierte Weine', sagt er. 'Es ist gerade von dort gewachsen.'
Bei Portland Trail Blazers nutzte er freie Tage, um das Weinland Oregon zu besuchen. 'Während des Sommers gingen wir für ein paar Tage dorthin und trafen ein paar verschiedene Orte', sagt er.
„Anfangs waren es nur ein paar Leute, die daran interessiert waren. Im Laufe meiner Jahre ging es von zwei auf sechs oder sieben. “
'Normalerweise bist du nach einem Sieg gut gelaunt, also öffnest du eine bessere Flasche.'
Bei höherpreisigen Weinen hat Harkless das Glück gehabt, mit Leuten zusammen zu sein, die bereit sind, ihm ein Glas einzuschenken. Ansonsten ist es ein bisschen einschüchternd, eine teure Flasche zu kaufen, wenn Sie nicht wissen, was drin ist.
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Eine Geburtstagstradition öffnet jetzt eine Flasche aus dem Jahrgang 1993, dem Jahr, in dem er geboren wurde. Was war der diesjährige Leckerbissen? 'Mein Freund hat mir 1993 eine Flasche Opus [One] geschenkt', sagt er.
Er erinnert sich auch daran, wie er mit Familie und Freunden einen Sechs-Flaschen-Karton Stag's Leap Wine Cellars Cask 23 2011 genossen hat, nachdem die Trail Blazer in einem Spiel gewonnen hatten, das man unbedingt gewinnen musste, um die Play-offs zu erreichen. 'Normalerweise bist du nach einem Sieg gut gelaunt, also öffnest du eine bessere Flasche.'
Sein Hauskeller hat jetzt rund 200 Flaschen. „Das möchte ich weiter ausbauen. Wenn ich Wein bekomme, kaufe ich normalerweise mindestens zwei oder drei Flaschen, damit ich eine kaufen, eine sparen und eine verschenken kann, wenn es mir gefällt “, sagt er.
Wenn er morgen segelt, sagt er, sein Wein auf der einsamen Insel wäre Au Paradis von Peter Michael Winery, die von Cabernet Sauvignon angetriebene Abfüllung aus Oakville im Napa Valley - natürlich neben einigen Favoriten aus der Prisoner Wine Co-Reihe.
Er war lange ein Fan der roten Mischung von The Prisoner, aber er hat es kürzlich genossen, das von Charbono geführte Rot der Gruppe [Headlock] zu probieren. 'Es ist das erste Mal, dass ich eines davon habe.'
Obwohl er sagt, dass Chardonnay und die kühneren Cabernet-Stile, die normalerweise mit Napa Valley verbunden sind, derzeit zu seinen Favoriten gehören, sagt er, dass er Wein „von überall her“ hat.
Nach einer Reise im letzten Jahr begann er europäische Weine zu kaufen und nahm kürzlich seine ersten Schlucke Bordeaux. Er fügt hinzu, dass er auch mehr als in der Vergangenheit angefangen hat, 'leichtere Stile' zu genießen. 'Ich werde in fünf Jahren daran interessiert sein, was mein Lieblingswein ist.'
Schwarz lebt jetzt
Neben der Verkostung hat Harkless über die Schwarz lebt jetzt Initiative auf seiner Website, die auch Links zu Ratschlägen zur Wählerregistrierung und zu psychiatrischen Diensten sowie schwarze zeitgenössische Künstler und Musik enthält.
'Ich habe meine Website zu einem Ressourcen-Hub gemacht, um alles zu unterstützen, was gerade läuft', sagt er.
'Als ich meine Nachforschungen anstellte, gab es Hunderte von Weingeschäften in Schwarzbesitz, und für mich war das eine Überraschung, weil ich noch nie von vielen gehört hatte', sagt er. 'Ich habe mir Zeit genommen, um einige von ihnen kennenzulernen.'
Ein Licht auf diese Unternehmen zu werfen, kann helfen, die nächste Generation zu inspirieren, sagt er.
'Ich denke, nur das Wissen zu haben und Menschen mit der gleichen Hautfarbe wie Sie zu sehen, Menschen, die so aussehen, als wären Sie in jedem Bereich erfolgreich, gibt Ihnen ein Gefühl für die Realität, das für Sie passieren kann.'
Würde er Leuten Ratschläge geben, die sich in der Branche engagieren möchten? Er sagt, es geht darum, keine Angst zu haben, Risiken einzugehen und an das zu glauben, was Sie tun möchten. 'Sie können es schaffen, Sie müssen nur die Arbeit einsetzen und loslegen.'
Wein kann von außen fast kultisch wirken, sagt er. '[Aber] eine Sache, die ich über diesen' Club 'gelernt habe, ist, dass alle freundlich sind.' Er fügt hinzu: 'Die Leute helfen gerne jemand anderem, also können Sie keine Angst haben, zu versuchen, diese Verbindungen zu knüpfen, weil viel Manchmal hält dich das zurück. '
Auf einer breiteren Ebene sagt er auch, dass er die Bemühungen unterstützt, alle Unternehmen hervorzuheben, die gute Dinge tun. 'Nicht nur Unternehmen in Schwarzbesitz, jedes Unternehmen benötigt derzeit Unterstützung, da die Zeiten im Allgemeinen nur schwierig sind', sagt er.
Wie die Prisoner-Partnerschaft begann
Harkless sagt, er sei ein Fan der Weine gewesen und habe von dem Ethos der Firma gehört. Nachdem er sich gemeldet hatte, sagte er: 'Wir haben erkannt, dass wir gemeinsame Ziele hatten und es sich perfekt anfühlte.'
Chrissy Wittmann, Direktorin für Weinherstellung bei The Prisoner, sagte, die Firma sei stolz darauf, Harkless als Fan zu haben und 'seine Bemühungen in der Black Lives Matter-Bewegung zu unterstützen'. Sie fügte hinzu: 'Wir glauben, dass wir die Verantwortung haben, unsere Plattform zu nutzen Sensibilisierung und Handeln im Kampf für Gerechtigkeit und Gleichheit fördern. '
Im Juni 2020 gab der Eigentümer des Gefangenen, Constellation Brands, bekannt, dass er über einen Zeitraum von 10 Jahren 100 Millionen US-Dollar in „Unternehmen in Schwarz- und Minderheitenbesitz“ im Bereich alkoholischer Getränke investieren werde. Es zahlte auch 1 Million US-Dollar an die Equal Justice Initiative.
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Ein zukünftiges Weinbauprojekt?
Wie viele Weinliebhaber hat Harkless darüber nachgedacht, einen Weinberg zu besitzen. 'Eines Tages wäre es ziemlich großartig, einen Weinberg zu haben und meinen eigenen Wein herstellen zu können', sagt er.
Er weist auch darauf hin, dass es die Möglichkeit geben könnte, irgendwann mit The Prisoner sein eigenes Weinetikett zu produzieren. 'Die Tür ist offen', sagt er. Beobachten Sie diesen Raum.
