Bildnachweis: Matt Luczy
- Höhepunkte
Das Santa Ynez Valley ist das Herzstück des Weinlandes Santa Barbara. Abgesehen vom Santa Maria Valley im Norden fallen alle anderen Unterregionen in der Region in oder um die Grenzen und es sind die meisten lokalen Touristenzentren.
Vom seidigen Pinot Noir über den fokussierten Chardonnay bis hin zu pfeffrigem Syrah und auffälligen Sauvignon Blancs bietet das Santa Ynez Valley eine beeindruckende Vielfalt an Weinen in einer entspannten und unprätentiösen Atmosphäre. Die durchquerten Gebirgszüge, die das Tal bilden, sind eine einzigartige Visitenkarte für die Region, die es dem maritimen Einfluss ermöglicht, weiter ins Landesinnere zu reisen, als dies sonst möglich wäre.
Dies wirkt sich moderierend auf die Tagestemperaturen aus und trägt zu den täglichen Schwankungen bei, die für die Herstellung der hier häufig vorkommenden ausgewogenen, säuregetriebenen Weine entscheidend sind. Eine praktische Regel ist, dass für jede Meile, die Sie vom Meer nach Osten fahren, die Temperatur um ein Grad steigt, was den Unterschied von ungefähr 25 Grad ausmacht, den man an einem Sommertag zwischen dem Sta. Rita Hills im Westen und Happy Canyon am östlichen Rand des Tals.
Seit der Gründung des Santa Ynez Valley AVA im Jahr 1983 wurde es kontinuierlich unterteilt, da sich der Ruf und die Identität seiner Unterregionen gefestigt haben. Der berühmte Sta. Rita Hills AVA wurde 2001 offiziell bekannt gegeben, 2009 folgte der Happy Canyon von Santa Barbara, 2013 der Ballard Canyon und 2016 der Bezirk Los Olivos.
Dies ist ein ziemlich schneller Fortschritt, um die Erzählung jeder Subregion in ein fokussierteres Gespräch zu verwandeln, und sollte auf lange Sicht dazu beitragen, dass Santa Barbara County als Ganzes auf der Weltbühne zur Geltung kommt.
Vom regionalen Weinbauzentrum von Lompoc bis zum malerischen Verkostungsraum von Los Olivos prägen eine Reihe von Städten das Santa Ynez-Tal. Solvang ist ein in Dänemark gegründetes Dorf, das zentral gelegen ist und eine günstige Ausgangsbasis für Verkostungen und Weingutbesuche überall im Tal bietet.
Santa Ynez selbst beherbergt eines der besten Restaurants in der Gegend, das italienische S.Y. Küche. In Buellton kann man das angesagte Restaurant / Metzger Industrial Eats sowie Ellens Pancake House besuchen, das sowohl als Basis für den kommenden Tag als auch als Erholungszone der Nacht zuvor dient.
Das gesamte stilistische Spektrum der im Santa Ynez Valley produzierten Weine bietet ein beeindruckendes Preis-Leistungs-Verhältnis im Vergleich zum Rest von Kalifornien. Top-Beispiele für Pinot Noir und Chardonnay sind im Vergleich zu den Blue-Chip-Herstellern in Sonoma County oft mit einem Rabatt von 30% erhältlich. Während die Landwerte in Napa, Sonoma und Paso Robles weiter in die Höhe schnellen, bietet Santa Barbaras noch relativ junges Entwicklungsstadium eine gleichwertige, wenn nicht überlegene Weinbereitung, kombiniert mit einem entspannten und unkomplizierten südkalifornischen Lebensstil.
