Bildnachweis: Steven Morris
Napa Cabernets sind voller mysteriöser Parker-Ergebnisse, hoher Preise und begrenzter Verfügbarkeit. NORM ROBY schaut sich die nächsten wahrscheinlichen Kultmitglieder an.
Im spritzigen Alter von 88 Jahren trat Robert Mondavi, der Botschafter des Napa Valley, im Drag auf der Bühne auf, aber als der Tag zu Ende ging, waren Screaming Eagle, Dalla Valles Maya, Colgin Cellars, Harlan Estate, Staglin die Hauptstars der Weinauktion im Napa Valley 2001 Familie und andere Weingüter von Kult-Cabernets. Ihre Auktionslose wurden von 150.000 USD bis zu mehr als 600.000 USD verkauft, was über dem Preis der meisten Vorstadthäuser in Mittelamerika liegt. Diese Weingüter sind zusammen mit Grace Family Vineyard, Diamond Creek Vineyard, Bryant Family Vineyard und Araujo Estate Namen, die als Kultweine bezeichnet werden. Sie haben mehrere Merkmale gemeinsam, wie umwerfend hohe Preise (300 USD pro Flasche), eine winzige Produktion, Bewertungen von Parker und dem Wine Spectator für mindestens einen Jahrgang nahe 100 Punkte und eine so starke Nachfrage, dass die Leute alles bezahlen, was nötig ist diese Weine aus jeder verfügbaren Quelle zu kaufen.
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Im Gegensatz zu Bordeaux 'Kultweinen erfolgt der Verkauf dieser kalifornischen Kultweine zunächst an Kunden, die auf einer Mailingliste stehen. Ann Colgin von Colgin Cellars musste kürzlich aufhören, Namen auf ihre Warteliste zu setzen. Sie hat 1.000 Kunden auf ihrer Mailingliste und eine Produktion von 300 Cabernet-Kisten aus dem Herb Lamb Vineyard, die sie anbieten können. Die Warteliste war auf mehr als 4.500 Namen angewachsen, daher war das Hinzufügen für alle Beteiligten eine sinnlose Übung. Nun, nicht überraschend, tauchen Kult-Wein-Möchtegern auf und streben nach sofortigem Ruhm. Das Pillar Rock Winery wird heute als Kult-Weingut bezeichnet. Inhaber Ronald Kuhn baute ein kleines Weingut in Stags Leap und machte mit 995.000 US-Dollar als Napas Top-Bieter auf sich aufmerksam. Die ultimative neue Boutique-Marke könnte JP Harbison sein, Hersteller eines Fasses Napa Valley Cabernet von 1998. Harbison stellte der Öffentlichkeit nur sechs Fälle zur Verfügung und spendete den Rest für wohltätige Zwecke. Während Harbisons Wein ausgezeichnet ist, erkennen andere, dass winzige Produktion und hohe Preise keine Garantie für Kultstatus sind.
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Im August dieses Jahres wird Silver Oak Cellars, das jährlich fast 80.000 Kartons abfüllt, sein 1997er Cabernet herausbringen. An diesem Tag werden in den Werken in Napa und Geyserville fast 6.000 Kunden erwartet, sagte Marketingleiter Peter Carisetti. Bevor sich die Kellertüren öffnen, stellen sich die Fans in jedem Weingut auf, um so viele Flaschen wie möglich zu kaufen. Anscheinend hindert ein normales Weingut Silver Oak nicht daran, als Kult-Weingut angesehen zu werden. Wenn Sie also nicht auf der primären Liste der aktuellen Kult-Cabernets stehen, sollten Sie sich in der Silver Oak-Lektion die Mühe machen und nach potenziellen Kult-Cabernets suchen . Etablierte Weingüter (wie Silver Oak), die ihre Weine weiterhin über traditionelle Kanäle vermarkten, sind eine ausgezeichnete Quelle für kultähnlichen Wein.
Das 1997er Cask 23 aus Stag's Leap Wine Cellar ist so großartig wie das 1974er, und das Gleiche gilt für das benachbarte Shafer Winery mit seinem Hillside Select Cabernet. Ebenfalls ganz oben auf meiner Liste steht Beaulieu Vineyards Private Reserve Cabernet - seit dem Jahrgang 1990 in Topform. Beringers Private Reserve Cabernet hat in den letzten 25 Jahrgängen viele Kulte übertroffen. Caymus Vineyards, heute ein Cabernet-Spezialist, wurde 1972 gegründet und in den 1990er Jahren war die Nachfrage nach Caymus Cabernet stark. Die Insignia von Joseph Phelps ist eine weitere Kultalternative, die im Glas herausragend ist und bei Auktionen eine herausragende Leistung erbringt. In letzter Zeit waren Cabernets aus Duckhorn Vineyards reif und auffällig, aber wunderschön nach klassischen Grundsätzen strukturiert. Justin Vineyard von Paso Robles macht eine kultwürdige rote Meritage, Isoceles, die sich 1996 und 1997 mit den Anführern des Kultes behaupten könnte. Niebaum-Coppola mit seiner Coppola-Familie 1998 Cabernet ist poliert und komplex, was es zu einer guten Alternative macht.
Eine zweite Möglichkeit besteht darin, die kleinen bis mittelgroßen Weingüter an der Schwelle zum Kultwein zu betrachten. Da der Jahrgang 1998 so ungleichmäßig war, könnte es zu ernsthaften Umgruppierungen innerhalb der Kult- und potenziellen Kult-Ränge kommen, wenn alle Spieler auf dem Markt sind. Während einige Stars 1998 unterdurchschnittlich abschneiden werden, werden andere wie Hartwell Vineyard, Quintessa, Vineyard 29, Craig, Von Strasser und Barnett als echte Artikel hervorgehen, potenziell kultige Cabernets.
Die nächste Kultgeneration
Hartwell Vineyards: Bob Hartwell hat 6,5 ha (Hektar) an Südhängen im Stags Leap District. Seine Cabernets von 1995 und 1997 waren herausragend und voller Reichtum und samtiger Textur, die die Region definieren. Der 1997 war in der gleichen Liga wie der Stag's Leap Cask 23 und Shafer Hillside Select. 1998 deklassierte Hartwell einen Teil seines Weins, so dass die Menge des 1998 Estate Cabernet Sauvignon reduziert wurde. Das Endergebnis ist ein 1998er Cabernet von großer Konzentration mit Pflaumen- und Johannisbeeraromen und einer absolut raffinierten, geschmeidigen, hedonistischen Textur. Hartwells erster Merlot, der 1999, wird die Konkurrenz umhauen.
Quintessa: Dieses wunderschöne Weingut in Rutherford wurde von Augustin und Valeria Huneeus entwickelt, die einen Wein produzieren, eine Bordeaux-Mischung namens Quintessa. Die Wurzelstöcke und Klone wurden auf die fünf Bodentypen abgestimmt, und Cabernet, Cabernet Franc und Merlot wurden nach Bodentyp und Mikroklima gepflanzt. Bis zum Jahrgang 1995 stieg die Qualität dramatisch an und die folgenden Jahrgänge waren noch feiner. Sowohl 1996 als auch 1997 zeigen die Politur, Eleganz und Finesse, die man in großem Rotwein findet. Die Ernte erfolgt normalerweise blockweise über vier Wochen, und nach der Fermentation jedes Blocks wird die Mischung relativ früh zusammengesetzt. Quintessa reift zwei Jahre in französischen Fässern (50% neu) und ist sündhaft geschmeidig und harmonisch. Die jüngsten Jahrgänge haben rund 5.000 Fälle ergeben.
Weinberg 29: Dieses kleine (2,6 ha) Landgut wurde letztes Jahr von Chuck und Ann McMinn erworben. Sie fügen Cabernet Franc zu ihrem dicht bepflanzten, sorgfältig gepflegten Weinberg am 2929 Highway 29 nördlich von St. Helena hinzu. Heidi Barrett machte mehrere Jahrgänge und in letzter Zeit hat der ebenso talentierte Philippe Melka die Weinherstellung übernommen. 1997 hat die Produktion die 1.000-Fälle-Ebene angekurbelt und Ergänzungen zur Mailingliste ermöglicht. Der Stil des Weinguts war bis 1997 ein dunkles, grüblerisches, konzentriertes, vollmundiges Cabernet mit etwas Kraft und vielschichtigen Aromen. Vineyard 29 Cabernet ist ein Komplex mit reifen und süßen Tanninen. Es ist sehr charakteristisch, aber ähnlich wie das von Screaming Eagle. Es ist auch die Art von Cabernet, die das Napa Valley vor langer Zeit berühmt gemacht hat, und es hat zum Ruhm von Heidi Barrett beigetragen, der Winzerin für Screaming Eagle, Paradigm und den Jones Family Vineyard.
Robert Craig Weine: Robert Craig bietet gleich drei faszinierende Cabernets, Mt. Veeder, Howell Mountain und Affinity, eine Meritage-Mischung. Bob Craig stieg als Weinbergmanager und -entwickler für Hess und andere Bergweinbergsprojekte durch das Napa Valley auf. Seine besondere Affinität zu in den Bergen angebauten Trauben wurde zum Schwerpunkt seiner Herangehensweise an Cabernets. Seit dem ersten Jahrgang 1992 ist Craig's Affinity reich, konzentriert und reif, aber mit ansprechbaren Aromen. Das Howell Mountain Cabernet von 1997 zeigt den gesamten Geschmack von Wildbeeren und die Fruchtintensität, die von Howell Mountain erwartet werden. Die Affinität von 1998 (80% Cabernet, 18% Merlot und 2% Cabernet Franc) ist seidig, geschmeidig und konzentriert. Craig verkauft durch ein Mailing und durch ein paar Weinhandlungen.
Von Strasser Winery: Von Strasser ist ein weiteres Weingut, das im schwierigen Jahrgang 1998 die Konkurrenz hinter sich lässt. Mit 6 ha in der Appellation Diamond Mountain ließ sich Rudy von Strasser nach einem Aufenthalt im Château Lafite in Napa nieder. Sein Diamond Mountain Cabernet (90% Cabernet Sauvignon) reift 22 Monate in französischer Eiche, 50% neu. Als außergewöhnliches Reservat, typischerweise 40% Petit Verdot, 40% Cabernet und 20% Merlot, wird es vollständig in neuer französischer Eiche gereift. Beide Cabernets sind riesig, aber weich und erstaunlich viskos. Von Strasser ist ungefähr auf halbem Weg zum Produktionsziel von 6.000 Kisten, und die Reserven betrugen bisher ein Barrel pro Jahrgang. 1999 startete das Weingut seine Diamond Cartel-Serie von Weinbergen, die von Weinbergen aus speziellen Weinbergen in Diamond Mountain entworfen wurden.
Barnett Vineyards: Dieser Spring Mountain-Produzent hat 6 ha Cabernet, Merlot und Cabernet Franc an steilen Hängen auf 600 m Höhe entwickelt. Die Erträge sind winzig, und seit dem Jahrgang 1992 bietet der Weinberg einen intensiven, dramatischen, hochreifen, langlebigen Cabernet Sauvignon. Dieses Weingut, das Fiona und Hal Barnett gehört, geht keine Kompromisse ein und versucht nicht, alle Kritiker anzusprechen. In einigen Jahrgängen werden etwa 100 Kisten Cabernet aus einem speziellen Paket abgefüllt, das als Rattlesnake Vineyard bekannt ist.
Eine dritte Möglichkeit besteht darin, zu spielen und nach neuen Cabernet-Produzenten zu suchen, die alles zusammen haben und einen kultigen Weinkurs zu planen scheinen:
Vier Kultkandidaten, die man nicht verpassen darf:
Lail Vineyards: Gegründet 1995 von Robin Lail, dessen Familie 1869 Inglenook Vineyards gründete. Lail Vineyards hat eine Mischung aus Cabernet und Merlot mit dem Namen 'J Daniel Cuvee' nach Lails Vater. Lail war Partner in Merryvale und Mitbegründer von Dominus mit Christian Moueix. Ihre Familie behält 0,8 ha ihres ursprünglichen Weinbergs in Yountville und kaufte 1996 1,2 ha auf dem Howell Mountain. Im Jahrgang 1997 kippten sie und der Winzer Philippe Melka die Mischung zugunsten von Cabernet, wobei Merlot eine starke zweite Geige spielte. Dieser Wein, erklärt sie, repräsentierte ihren Benchmark-Stil. Der 1998 ist so ähnlich wie der Jahrgang erlaubt. Derzeit werden rund 1.000 Fälle produziert, und die Familie hat sich 2.500 als langfristiges Ziel gesetzt.
Showket Vineyards: Showket liegt in den östlichen Hügeln von Oakville und bietet die richtigen Dinge, die für den Ruhm notwendig sind. Es hat eine erstklassige Lage in Weinbergen in den östlichen Hügeln von Oakville im gehobenen Viertel Dalle Valle und Vine Cliff. Die Aufgaben der Weinherstellung liegen in den Händen von Heidi Barrett, die große, reife und strukturierte Cabernets herstellt. Das Weingut begann mit einem brillanten, ultra-reichen, raffinierten Sangiovese von 1998, und sein führender Cabernet Sauvignon aus demselben Jahrgang wird diesen Herbst sein Debüt geben. Das 1998er Cabernet, das zwei Jahre in französischer Eiche von mehreren Küfern gereift ist, zeigt reife Johannisbeeren und Schwarzkirschfrüchte und enthält viel würzig-geröstete Eiche und integrierte Tannine. Die Gesamtproduktion im Jahr 1998 betrug 1.150 Kartons, und der Flaschenpreis beträgt 69 US-Dollar.
Sawyer Cellars: Das 1994 von Charles und Joanne Sawyer aus Florida gegründete Unternehmen verfügt über 2,8 ha Cabernet und einige Merlot und Petit Verdot im Bezirk Rutherford. Sawyers 1997er Cabernet (mit 3% Petit Verdot) wurde 25 Monate lang in französischer Eiche gereift, 40% neu. Die Produktion im Jahr 1997 betrug 490 Kartons mit einem Flaschenpreis von 32 US-Dollar. Die Sawyers produzieren auch einen glatten, seidigen Merlot, eine polierte rote Meritage namens Bradford Meritage und einen Sauvignon Blanc.
Madrigal Vineyards: Als Rotweinspezialist bewirtschaftet die Familie Madrigal seit den späten 1930er Jahren Weinberge. 1995 beschlossen der Vater und drei Söhne, die Weinproduktion zu lockern. Mit dem Winzer Jack Ryno konzentrieren sich die Madrigale auf ihren Weingut im Larkmead District auf halbem Weg zwischen St. Helena und Calistoga. Dieser Weinberg wurde kürzlich nach einem Schema mit hoher Dichte gepflanzt und ist die Hauptquelle für Madrigals Cabernet und Merlot. Bis heute sind alle Weine erstklassig, einschließlich der Petite Sirah. Das 1998er Cabernet zählt zu den besten des Jahres.
Besitzer von Kult-Weingütern lehnen den Namen ab, weil Kult eine Modeerscheinung impliziert und sie gerne glauben, dass ihre Marken Bestand haben werden. Nun, sollte einer von ihnen ins Wanken geraten, gibt es viele, die bereit und in der Lage sind, ihren Platz einzunehmen.
Norm Roby ist Mitautor des New Connoisseur's Handbook of Californian Wine
