Beverley Blanning MW trifft den Innovator, der die Weinwelt noch mehr aufrütteln will, indem er Côte de Nuits mit dem kalifornischen Pinot Noir mischt
Ich nenne ihn den Vampir ', sagt einer seiner amerikanischen Angestellten,' weil ich nicht herausfinden kann, wann er schläft. 'Nach einem langen Tag auf der Londoner Weinmesse ist Jean-Charles Boisset in Hochstimmung und begeistert Die Bar im Claridge's, ihre Kristallcocktailgläser, die Qualität der Getränke, das Personal (das er alle namentlich zu kennen scheint) und das „aufregende und verrückte“ Weingeschäft - während sie auf einen regelmäßigen Strom von Nachrichten reagierten sein Handy.
das letzte Schiff Staffel 3, Folge 7
Als öffentliche Persönlichkeit des riesigen Boisset-Reiches - Burgunds größtem Weinproduzenten und Frankreichs drittgrößter Weingruppe - werden Boisset viele der radikaleren Veränderungen im Geschäft zugeschrieben, die sein Vater Jean-Claude 1961 gegründet hat. Jean-Claude baute sich schnell auf Ein beträchtliches Unternehmen, das zahlreiche Weinproduzenten aus seiner burgundischen Heimat, Beaujolais und der Rhône umfasst.
Er erlangte auch den Ruf eines Unternehmers, der mehr an der Gründung eines großen Unternehmens als an der Herstellung von Qualitätswein interessiert war. 'Als jemand im Jahr 2002 vorschlug, die Boisset-Weine noch einmal zu probieren, dachte ich, sie machten Witze', sagt David Gleave MW vom britischen Importeur Liberty Wines. Er tat dies dennoch und war beeindruckt genug von den Änderungen, um die Weine zu kaufen, die er seit 2003 auf das Top-Label Jean-Claude Boisset des Unternehmens importiert hat.
Jean-Claudes Sohn war verantwortlich für einen verbraucherorientierteren Ansatz der Neuen Welt, der alles von der Weinqualität bis zur Nachhaltigkeit beeinflusst hat. Viele von Jean-Charles 'Ideen widersprechen dem abgedroschenen Terroir-Marketing, das von den Franzosen so geliebt wird.
Er ist einer der wenigen Menschen in der Weinwelt, die billige, recycelbare Verpackungen zu einem positiven Verkaufsargument gemacht haben. Die Marke Yellow Jersey (eine Reihe von sortenreinen Vins de Pays d'Oc) ist in Kunststoff verpackt. Laut Marketing „für selbstbewusste, abenteuerlustige Trinker, die neue Wege beschreiten, Qualität und Umwelt schätzen und Innovationen fördern“.
Aber nicht jeder in Frankreich teilt seine Begeisterung für solche neuen Ideen. 'Als ich French Rabbit [eine Reihe südfranzösischer Weine in recycelbarem Tetra Pak] auf den Markt brachte, dachten die Burgunder, ich sei verrückt', lacht er, obwohl das Fortbestehen der Marke darauf hindeutet, dass er seine Familie, wenn nicht den Rest von Burgund, mitgebracht hat. herum zu seiner Denkweise.
Eine andere Idee war, Mommessin Beaujolais in einem schlanken Aluminiumbehälter mit einem „Cooldot“ abzufüllen, der seine Farbe ändert, wenn der Wein auf die ideale Trinktemperatur abgekühlt wird. In der noch konservativeren Côte d'Or hat Boisset Schraubverschlüsse für die Spitzenweine des Unternehmens eingeführt - eine Entwicklung, die von ausländischen Einzelhändlern und seinem jungen Winzer begrüßt wird, aber für andere große Unternehmen in der Region noch keine akzeptable Praxis ist.
Natürlich ist Boisset geschickt genug, um zu wissen, dass es einfach nicht zu waschen wäre, wenn man so tun würde, als ob jeder der zahlreichen Weine im Portfolio des Unternehmens das Produkt eines einzigartigen Terroirs wäre. Seine Fähigkeit ist es, die richtige Geschichte mit dem richtigen Wein zu verbinden. Er zeigt auch eine quecksilberne Fähigkeit, mit gleicher Überzeugung über die Vorzüge seines Premier Cru Burgund, des Bag-in-Box California Pinot, des Crémant de Bourgogne oder eines anderen von Ihnen erwähnten Boisset-Weins zu sprechen.
Trotz des Fokus auf Innovation spielen historische Werte und Terroir in der Boisset-Geschichte immer noch eine wichtige Rolle. Die Familie hat versucht, Unternehmen mit einer starken Geschichte und Persönlichkeit zu erwerben, sagt Jean-Charles - oder zumindest Unternehmen, die „in diese Richtung gefertigt“ werden können. Unbeeinträchtigt von Generationen von Weinbaugepäck hat er keine Bedenken, ein gewünschtes Bild von Grund auf neu zu erstellen. 'Wir hatten nicht viel Geschichte, also mussten wir sie einbringen', gibt er ohne Ironie zu. 'Nun, wenn es keine Seele gibt, erschaffen wir sie, wenn es sie gibt, wir beleben sie wieder.' Ich verbringe viel Zeit damit, eine künstlerische Richtung zu definieren. Bei Bouchard Aîné dreht sich alles um Opulenz und Extravaganz im 18. Jahrhundert in Jean-Claude Boisset. Wir suchen nach Finesse, Weiblichkeit und Raffinesse für die Domaine de la Vougeraie. Es geht um Terroir. '
Der Ideenmann
Es ist leicht zu sehen, wie andere von Boissets vielen Enthusiasmen begeistert sind. Die Mitarbeiter waren bestrebt, ihre Ansichten über ihren Chef mit „hundert Ideen pro Minute“ zu teilen, von dem sie mit dem liebevollen Genuss sprechen, der normalerweise einem Lieblingsneffen vorbehalten ist.
Jean-Claude ist immer noch am Ruder im Hauptquartier der Familie Boisset in Nuits-St-Georges. Jean-Charles aus San Francisco ist für den US-Betrieb verantwortlich, verbringt jedoch einen Großteil seiner Zeit damit, nach Burgund zu reisen und die über 20 Immobilien des Unternehmens zu verwalten. 'Ich versuche nicht, überall zu sein, aber es macht mir wirklich Spaß, an bestimmten Orten große Anstrengungen zu unternehmen', sagt er. Er sieht seine Rolle als 'Motivator, der Inspiration und Vision hat', indem er seine Position mit der eines Kurators in einer Galerie vergleicht und die Bemühungen der Künstler koordiniert.
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Während die Arbeit mit Winzern der Teil des Geschäfts ist, den er am meisten liebt, überschreibt seine Leidenschaft für die Kunst des Weins nicht das realistische Interesse am Endergebnis: Viele Winzer des Unternehmens erhalten Anreize basierend auf den Bewertungen, die ihre Weine erhalten von Kritikern.
Jean-Charles scheint auch die Vorliebe seines Vaters geerbt zu haben, Weinfirmen aufzuspüren (besonders wenn sie in Not sind, sagen Branchenkenner). Er freute sich darauf, mir von seiner jüngsten Übernahme, Raymond Vineyards in Napa, und der Erweiterung des Burgundergeschäfts durch den Kauf von Antonin Rodet zu erzählen, die nur wenige Tage später bestätigt wurde.
Aber wenn Jean-Charles ein natürlicher Nachfolger seines Vaters zum Aufbau eines Imperiums zu sein scheint, sagt er, dass die beiden sehr unterschiedlich sind. 'Wir haben keine ähnlichen Aussichten', behauptet er. 'Ich bin weniger prozessorientiert, weniger kostenorientiert und wahrscheinlich weniger streng.' Und ich bin eine andere Generation. Aber wir verstehen uns. “Er weist schnell darauf hin, dass die Entscheidungsfindung immer noch eine sehr gemeinsame Angelegenheit ist. „Als Familie sitzt du an einem Tisch und musst zustimmen. Ansonsten ist es keine Familie, sondern nur ein Geschäft. '
Obwohl er in Vougeot geboren wurde, in dem Haus, in dem seine Mutter und sein Vater noch heute leben, ist sein Hintergrund kein traditioneller Wein. Er stammt aus einer Familie von Lehrern, die keine Winzer sind. Als Jean-Charles auf die Welt kam, war das Geschäft seines Vaters nur acht Jahre alt. Seine Mutter, die fließend Englisch sprach, ermutigte Jean-Charles und seine Schwester Nathalie zu reisen. 'Der Traum, über die Grenzen hinauszugehen, hat mich immer in Versuchung geführt', sagt er.
Einkerbung am Boden der Weinflasche
Während er 'immer Wein verehrte', 'hätte er nie gedacht, dass ich ihm folgen würde'. Er behauptet, er habe sich viel mehr für Kunst und Sport interessiert - er habe in seiner Jugend über eine Karriere als Profifußballer nachgedacht. Erst in den frühen neunziger Jahren, als er für seinen MBA studierte, interessierte er sich zum ersten Mal aktiv für das Geschäft seiner Eltern. „Wir hatten ein sehr kleines Büro in San Francisco und meine Eltern wollten raus. Ich fragte sie: „Sind Sie sicher, dass Sie den größten Markt der Welt verlassen wollen?“ „Sie hatten - oder waren jedenfalls nicht daran interessiert, das Büro selbst zu leiten -, also verlegte Jean-Charles sein Studium nach San Francisco und trat in die Firma ein. Sie kauften ihr erstes Weingut in Kalifornien (Lyeth Estate) und bauten dort nach und nach das Geschäft auf.
Wie alle Burgunder spricht er gerne über Pinot Noir: „Als Produkt ist es bei weitem mein Favorit. Ich wurde seit meinem zweiten Lebensjahr einer Gehirnwäsche unterzogen und am Gaumen gewaschen. “Doch gerade als er über die nächste große Idee zum Verpacken seiner Weine belebt ist, scheint sich seine Begeisterung für Pinot Noir auch auf die nächste große Sache zu konzentrieren: das Schaffen neuer Möglichkeiten, sie zu betrachten, zu mischen oder zu servieren oder neue Standorte für die Traube zu identifizieren. 'Die nächste Côte d'Or ist das russische Flusstal. Ich habe keinen Zweifel daran', sagt er.
Das Unternehmen hat vor fünf Jahren das bankrotte Weingut De Loach übernommen. 'Wir sind noch nicht einmal auf halbem Weg, wo wir mit der Qualität sein könnten', betont er. Seine neueste Idee ist eine, die unter den burgundischen Traditionalisten garantiert für Aufregung sorgt - oder in der Tat, jeder, der die Magie des Pinot Noir mehr als jede andere Rotweinsorte glaubt, liegt in seiner Fähigkeit, ein Gefühl für den Ort zu vermitteln, an dem die Trauben angebaut wurden Weine.
'Mein Traum ist es, den unglaublichen Pinot Noir aus dem Russian River und der Côte de Nuits zu mischen', erzählt er mir aufgeregt. Es ist ein Traum, der bald Wirklichkeit werden soll: 'Ich werde es dieses Jahr tun.' Ich weiß, dass es verrückt ist, aber ich denke, das Endergebnis wird wunderschön sein. “Seine Partnerin in diesem speziellen Verbrechen ist wahrscheinlich seine neue Frau, Gina Gallo vom gleichnamigen kalifornischen Imperium. Nachdem er vor einigen Monaten Vorschläge für ein solches Joint Venture abgelehnt hatte, scheint er nun über die Idee nachzudenken und sich freiwillig zu melden: „Ich denke, es wäre romantisch, dies mit Gina zu tun.
Geschrieben von Beverley Blanning
