Da Winzer weltweit bestrebt sind, die Regionalität zu betonen, handelt der pazifische Nordwesten mit Weinregionen, die sowohl in Oregon als auch in Washington Fuß fassen. Lass dich nicht von der Verwirrung abschrecken, sagt PAUL GREGUTT.
Verbraucher, die mutig die weit entfernten Ecken der Weinwelt erkunden, sind verständlicherweise oft etwas vage in Bezug auf die lokale Geographie. Ein Maßstab, nach dem sich aufstrebende Weinregionen in den USA zu definieren beginnen, ist die offizielle Zertifizierung von Weinregionen (American Viticultural Areas). Obwohl AVAs allgemein als Appellationen bezeichnet werden, haben sie wenig Ähnlichkeit mit den traditionellen ACs Europas. Darüber hinaus hat die US-Regierungsbehörde, die AVAs reguliert (das Alkohol- und Tabaksteuer- und Handelsbüro oder TTB), die Genehmigung neuer fast eingestellt und damit gedroht, die Regeln für bestehende zu ändern. Die vorgeschlagene Überarbeitung würde bei vollständiger Verabschiedung keine kleineren AVAs mehr innerhalb der Grenzen größerer AVAs zulassen. Stattdessen wären sie völlig getrennt. Eine riesige AVA wie das Columbia Valley im pazifischen Nordwesten hätte Löcher, in denen jetzt kleinere AVAs existieren, wie ein von Motten gefressenes Stück Stoff.
https://www.decanter.com/wine-reviews/usa/washington/quilceda-creek-cabernet-sauvignon-columbia-valley-2004-39034
Das Willamette Valley in Oregon im pazifischen Nordwesten, das kürzlich die Genehmigung für sechs neue Sub-AVAs erhalten hat, würde ebenfalls gestört. Noch vor 30 Jahren hatten Washington und Oregon heute nicht mehr als zwei Dutzend Weingüter zwischen sich. Hier befinden sich rund 900 Weingüter und 23.000 ha Rebfläche. Sie werden Kalifornien quantitativ nie einholen, aber unter Qualitätsgesichtspunkten haben sie sich mehr als als Gleichaltrige etabliert.
https://www.decanter.com/wine-news/willamette-valley-gains-another-ava-92183/
Seit die ersten AVAs Ende der 1970er Jahre genehmigt wurden, hat das TTB Genehmigungen auf der Grundlage der vorgeschlagenen Grenzen, des Bodens, der Wetteranalyse und - ob Sie es glauben oder nicht - der historischen Bedeutung des Namens eines vorgeschlagenen AVA erteilt. In den meisten Fällen besteht der Hauptwert und Zweck einer amerikanischen AVA darin, Marketing-Rasen abzustecken, obwohl Weingüter lautstark „Terroir“ schreien. Denken Sie an Napa Valley. Das Wort 'Napa' verkauft Wein für sich und weist im Allgemeinen hohe Preise auf. Oregon mit 16 neuen AVAs und Washington mit neun würden diese Art von Gütesiegel lieben. Eine Handvoll - das Willamette Valley in Oregon und das Walla Walla Valley und die Red Mountain AVAs in Washington - werden zunehmend von sachkundigen Verbrauchern nachgefragt. Trotzdem sind die meisten AVAs im pazifischen Nordwesten außerhalb ihrer eigenen Grenzen völlig unbekannt. Und im Fall von drei im pazifischen Nordwesten wird ihr Fall nicht durch die Tatsache unterstützt, dass sie zufällig Staatsgrenzen überschreiten und Washington und Oregon überlappen. Um die Verwirrung zu vergrößern, geben US-Labels den Namen der AVA und den Standort des Weinguts an, nicht jedoch den Staat, in dem die Trauben angebaut wurden. Auf Cayuse-Etiketten steht beispielsweise Walla Walla Valley, und auf der Rückseite ist die Stadt Milton-Freewater in Oregon aufgeführt, da sich das Weingut dort befindet.
Sowohl Oregon als auch Washington im pazifischen Nordwesten sind durch die Cascademountain Range in eine trockene, wüstenartige Ostseite und eine kühle, maritime Westseite unterteilt. Die Kaskaden, zu denen so berühmte Vulkane wie der Mount St. Helens gehören, fangen den größten Teil des Wetters (und des Wassers) ein, das aus dem Pazifik hereinströmt. Historisch gesehen wurde die große Mehrheit der Weinberge in Oregon im Willamette Valley auf der Westseite des Bundesstaates gepflanzt, während die Weinberge Washingtons fast ausschließlich auf der Ostseite des Bundesstaates liegen. Als die Columbia Valley AVA 1984 gegründet wurde, schien die Tatsache, dass ein kleiner Abschnitt die Grenze nach Oregon überquerte, irrelevant. Die AVA ist riesig - fast 5 Millionen ha - und umfasst fast das gesamte potenzielle Weinanbaugebiet im Osten Washingtons. Sechs weitere Washington AVAs sind innerhalb ihrer Grenzen verpackt.
Erst vor kurzem haben Weinberge begonnen, sich auf die Seite von Oregon auszudehnen, wobei sich die meisten innerhalb der viel kleineren Walla Walla Valley AVA befinden. Der Columbia River bildet den größten Teil der Grenze zwischen Washington und Oregon, wobei die Columbia Valley-Wüste auf beiden Seiten liegt. Aber wenn es sich den Kaskaden nähert, schneidet es eine breite Lücke in den Bergen, während es nach Westen in Richtung Pazifik fließt. Das Gebiet auf beiden Seiten ist als Columbia Gorge bekannt, und 2004 wurde eine AVA mit ihrem Namen gegründet. Steve Burns, heute Weinmarketingberater in Kalifornien, war Geschäftsführer der Washington Wine Commission, als die AVA vorgeschlagen wurde. Er erinnert sich, dass die Grenzen in angemessener Zusammenarbeit zwischen einigen Weingütern in Oregon und der Washington Wine Commission entworfen wurden, an der das Oregon Wine Board nicht beteiligt war. 'Persönlich', sagt Burns, 'hat mir immer gefallen, dass eine AVA eine politische Grenze überschreiten würde.' Es spricht für die Tatsache, dass es sich tatsächlich um ein eigenständiges Weinbaugebiet und nicht um eine politische Einheit handelt. “Der Winzer Peter Rosback stimmt dem Gefühl zu. Für sein Weingut Sineann im Willamette Valley stellt Rosback sowohl Rot- als auch Weißweine von beiden Seiten der Columbia Gorge her. 'Zwei staatliche AVAs sind absolut gültig', sagt er.
'Sie sind mit ähnlichen Sorten und ähnlichen Reifemustern erfolgreich.' Rosback glaubt, dass Niederschlag und Höhe die Schlüsselfaktoren für die Definition der besonderen Qualitäten der Region sind. 'Es ist keine große AVA', erklärt er, 'aber es gibt viele Temperatur- und Höhenänderungen. Sie verlieren viel Feuchtigkeit, wenn Sie über die AVA fahren. Wenn Sie nach Osten fahren, fällt pro Jahr und Meile ein Zentimeter weniger Regen. “Allerdings treten auf beiden Seiten unterschiedliche Stärken auf. In Oregon reift der Pinot Noir aus der Columbia Gorge in höheren Lagen und hat eine längere, trockenere Vegetationsperiode als im Willamette Valley. Rosback, der aus weit verstreuten Standorten in Oregon bis zu ein Dutzend verschiedene Pinot Noirs aus Weinbergen herstellt, sagt über die Columbia Gorge: „Es ist wärmer als das Willamette Valley. Es ist trockener, es fehlt der Regen in der Spätsaison, der Willamette im September treffen kann, und die Hitze wird durch die Höhe gemildert. “In Washington produziert der älteste Weinberg der Columbia Gorge, Celilo, Chardonnays und Gewürztraminers mit einzigartigem Geschmack. Der Weinberg ist trocken bewirtschaftet (die meisten Weinberge in Washington werden bewässert), subalpin und liegt auf einer hohen Höhe (240 m - 365 m) über den östlichen Ausläufern der Cascades. Fast 200 Meilen weiter östlich biegt der Columbia River abrupt nach Norden ab. Die Grenze zwischen Oregon und Washington ist jetzt eine gerade Linie, die dem 46. Breitengrad folgt, und sie schneidet mitten durch das Herz der Walla Walla Valley AVA. Dank der Pionierarbeit einer Handvoll Walla Walla-Weingüter - Leonetti Cellar, Woodward Canyon und L’Ecole No 41 - erlangte die Region einen Ruf für Qualitätsweine, lange bevor tatsächlich viele Trauben angebaut wurden. Die AVA wurde bereits 1984 gegründet, als die einzige bedeutende Weinpflanzung in Seven Hills auf der anderen Seite der Stateline Road in Oregon erfolgte.
Wie ist das passiert? Dies lag im Wesentlichen daran, dass die Grenzen der Appellation um das Einzugsgebiet des Walla Walla-Flusses gelegt wurden, der das größere Tal definiert. Erst in den letzten zehn Jahren wurden dort zahlreiche Weingüter und Weinberge angesiedelt. (Walla Walla Weingüter zählen mittlerweile über 100, und die Stadt ist auch ein beliebtes Ziel für Weintouristen geworden.) Der größte Teil der Weinbergentwicklung wurde in der Nähe der Grenze zusammengefasst. Relativ flaches, niedriges, fruchtbares Weizenland war eines der ersten, das an Orten wie der Pfefferbrücke gepflanzt wurde. Aber eine Welle von Neuanpflanzungen auf der Seite von Oregon folgte der Entdeckung eines zuvor unerforschten Gebiets namens The Rocks durch den Winzer Christophe Baron. Der gebürtige Champenois Baron gründete sein Weingut Cayuse, sobald er das von Felsen übersäte Land sah, das ein Apfelgarten gewesen war. 'Was an Oregon sehr attraktiv war', erinnert sich Baron, 'war die Entdeckung von The Rocks im Jahr 1996. Wir waren der erste kommerzielle Weinberg.' Die Mineralität dieser kleinen Felseninsel, umgeben von einem Ozean aus schlammigem Lehm, war für mich sehr attraktiv. “Seitdem hatte sie das Potenzial, zurückhaltendere Weine herzustellen. 'Ich konnte in Cayuse noch nie eine Fruchtbombe produzieren', stellt er fest.
Die anderen Weingüter, die Baron gefolgt sind, müssen die zusätzlichen Kosten und den bürokratischen Aufwand in Kauf nehmen, die damit verbunden sind, an das gebunden zu sein, was allgemein als Washington AVA angesehen wird. 'Wir sind im Walla Walla Valley, darauf kommt es an', betont Baron. 'Und es hat für mich mehr mit Washington als mit Oregon zu tun.' Das Bestehen in zwei Staaten ist jedoch nicht einfach. Zunächst müssen solche Weingüter in zwei Staaten gebunden sein und zusätzliche Steuern zahlen. Die Walla Walla AVA-Weingüter auf Oregon-Seite sind im Allgemeinen in Veranstaltungen der Washington Wine Commission enthalten, die Columbia Gorge-Weingüter auf Oregon-Seite jedoch nicht. Diese Entscheidung scheint politisch motiviert zu sein. Obwohl es in den Weinbergen von Oregon Walla Walla deutliche Unterschiede zu denen in Washington gibt, wird es einige Jahre dauern, bis weitere Unterbezeichnungen das Walla Walla Valley zerschneiden. Ab und zu scheint es bis zu einem halben Dutzend Unterregionen zu geben, davon mehrere in beiden Staaten. Ob diese zukünftigen AVAs berechtigt sind, auch das Walla Walla Valley zu behalten, hängt von der nächsten Runde der Änderungen der TTB-Regeln ab. Bis dahin ist in Walla Walla, wie im Rest des pazifischen Nordwestens, der Produzent der beste Leitfaden für Qualität. Mit der richtigen Kombination aus Produzent, Weinberg und AVA finden Sie wahrscheinlich eine ausgezeichnete Flasche Wein. Und während nur wenige von ihnen noch nach Europa exportiert werden, werden die folgenden den US-Lesern gute Dienste leisten.
