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- Magazin: Ausgabe Oktober 2019
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Ich stehe in einem Weinberg, in dem die Reben wie kleine Bäume aussehen und deren Zweige in einem hohen Baldachin mit rosafarbenen Weintrauben ausgebreitet sind, die durch kleine Wachspapierhüte vor Regen geschützt sind. Jeder, der Yamanashi, Japans Weinland, besucht hat, würde sie sofort als Koshu erkennen, die einzigartige weiße Rebsorte, für die die Japaner zu Recht international geworben haben.
Bei meinem letzten Besuch wurde ich ein Koshu-Fan, aber die größere Überraschung war, wie faszinierend ich japanische Weine aus bekannteren Trauben fand. Das beeindruckendste, das ich probiert habe, war Grace Wines Blanc de Blancs Extra Brut 2014, ein Chardonnay mit traditioneller Methode, der wie ein feiner Champagner-Sekt sprudelt.
Dies führte mich zu der Frage, ob Japan über Koshu hinausgehen muss, um ein globaler Wein-Hotspot zu werden. Ja, Koshus alkoholarme Knusprigkeit und die Vielfalt der Stile, von Sur-Lie bis hin zu hautfermentierten Orangenweinen, machen es zu einem festen Bestandteil des heutigen Weinzeitgeists. Aber ich bin überzeugt, dass Japans Einstellung zu Merlot, Sauvignon Blanc, Pinot Noir und Chardonnay noch wichtiger sein wird, um weniger abenteuerlustige Trinker dazu zu bringen, das Land als den neuen Star der Weinwelt zu betrachten.
Nur wenige Trinker wissen, dass in Japan nach den neuesten Angaben der Nationalen Steuerbehörde heute vier große Weinregionen und 418 Weingüter beheimatet sind (Koshu-Trauben werden fast ausschließlich in Yamanashi angebaut). Und letztes Jahr hat das Land einen großen Schritt in Richtung internationaler Anerkennung und Qualität getan, indem es verlangt hat, dass Weine mit der Bezeichnung „Japan Wine“ aus in Japan angebauten Trauben hergestellt werden.
Neuseeland ist wahrscheinlich das erste Land, das von einer einzigen Sorte mit seinen unverwechselbaren Sauvignon Blancs zu Weinberühmtheit gebracht wird. Japan scheint zu versuchen, seinem Weg zu folgen. Der Besitzer von Grace Wine, Shigekazu Misawa, half vor einem Jahrzehnt bei der Gründung von Koshu of Japan und veranstaltet jährliche Verkostungen in London.
Es ist sinnvoll, mit einheimischen Trauben zu führen, insbesondere wenn sich die Koshu-Weine in den letzten zehn Jahren dank der Ratschläge von so stark verbessert haben Bordeaux Weinzauberer, der verstorbene Denis Dubourdieu. Knochentrocken, intensiv mineralisch und duftend verdienen sie eine breitere Anerkennung. (Ich habe nicht das gleiche Vertrauen in Japans gebürtigen roten Muscat Bailey A, eine Kreuzung zwischen einem amerikanischen Hybrid und Muscat aus Hamburg, dessen Weine nach kandierten Erdbeeren schmecken.)
Ich hoffe jedoch, dass die Winzer ihre Weine aus europäischen Sorten hervorheben werden. Viele hatten eine Subtilität, die ein Markenzeichen japanischer Weine zu sein scheint. Ich probierte einen leichten, saftigen Zweigelt und einen knusprigen, aromatischen Kerner, beide von der Hokkaido Wine Co. Die kühle Nordinsel ist auch die beste Wahl für Pinot Noir, von dem die Welt scheinbar nie genug bekommen kann.
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Selbst in Yamanashi bietet fast jedes Weingut Weine aus verschiedenen Sorten außer Koshu an. In Lumiere stachen ein würziger Tempranillo und ein weicher, plumper Cabernet Franc hervor. Grace Wine, der mehrere Top-Koshus herstellt, eignet sich auch hervorragend für Bordeaux-Sorten. Die 2015er Cuveé Misawa, eine Mischung aus Cabernet Sauvignon, Petit Verdot und Merlot, ist komplex, seidig strukturiert, lang und elegant. 'Petit Verdot macht sich hier besonders gut', sagt die Winzerin Ayana Misawa, Absolventin der Universität Bordeaux, die sich auch mit Albariño beschäftigt hat.
Aufgrund des feuchten Klimas Japans ist der Anbau europäischer Trauben schwierig. Viele Weingüter konzentrieren sich darauf, die richtigen Terroirs für bestimmte Trauben zu finden, und wenden sich höheren Lagen zu, um mehr Weine mit nur einem Weinberg herzustellen.
Das Weingut Tomi No Oka von Suntory, das an der Spitze des Anbaus von Bordeaux-Trauben steht, stellt aus einem kiesigen Flussterrassen-Weinberg einen würzigen, kirschigen Premium-Iwadarehara-Merlot her. 'Unsere Ziele haben sich geändert', sagt Hiromichi Yoshino von der Weinentwicklungsabteilung. „Vor unserem Geschmacksziel war Bordeaux. Jetzt wollen wir unser eigenes Terroir ausdrücken. “
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Japan schien eine Brutstätte für Experimente zu sein, die für die weltweite Aufmerksamkeit unerlässlich sind. Boutique-Weingüter eröffnen und der Önotourismus beginnt. Mit einem Michelin-Stern ausgezeichnete Restaurants präsentieren die Weine. Die Olympischen Spiele in Tokio im nächsten Jahr werden die Welt bekannt machen. Und es sollte nicht nur um Koshu gehen.
