Gaja: Ein Familienporträt...

Der Gaja Barbaresco Sommer

• Höhepunkte
• Magazin: Ausgabe Mai 2020

'Man muss glauben.' 'Es ist eine Frage des Glaubens.' 'Es gibt keinen Raum für Zweifel!' Weder eine Predigt eines Baptistenpredigers, der von einem Gospelchor unterstützt wird, noch eine Motivationsrede eines Trainers in einem Selbstverbesserungsseminar. Stattdessen spricht Winzer Angelo Gaja. Er sitzt mit seinen Töchtern Gaia und Rossana in einem nüchtern eingerichteten Raum im Schloss Barbaresco und beantwortet die Frage: 'Wie werden Sie der Beste auf Ihrem Gebiet?'

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Im Fall von Gaja - immer noch der international bekannteste Name im italienischen Wein - beruht der Erfolg auf einem unerschütterlichen Selbstbewusstsein und einem unerschütterlichen Ehrgeiz, der durch das Potenzial des Langhe-Terroirs unterstützt wird. Hier im italienischen Piemont begann die Gaja-Geschichte vor mehr als anderthalb Jahrhunderten mit einer Taverne neben einem Flusshafen.

Solides Fundament

Der Tanaro windet sich am Fuße des Hügels von Barbaresco und ist heute ein blasser Schatten eines einst mächtigen Flusses. Im 19. Jahrhundert schwammen Jungen darin und die Fischer konnten von ihren Fängen leben. Um von einer Bank zur anderen zu gelangen, mussten die Dienste einer Marine - einer Fähre mit flachem Boden - und in der Nähe ihres Docks die Osteria del Vapore betreiben, wo ihre Weine zuerst serviert und verkauft wurden. Das andere Geschäft der Familie war der Transport. Angelos Urgroßvater Giovanni organisierte Wohnwagen mit Lebensmitteln und anderen Gütern entlang der Via del Sale, der „Salzstraße“ zwischen Piemont und Ligurien. Es war das erste Zeichen einer angeborenen Fähigkeit zur Expansion und zum Handel.

Die Gründung des Weinherstellungsgeschäfts erfolgte später dank Giovannis stählerner Schwiegertochter Clotilde Rey. Die 1944 verwitwete Tildìn, wie sie zu Hause genannt wurde, kaufte neue Weinberge und führte das Weingut entschlossen an, um berühmte Kunden wie die Zegnas und Agnellis anzulocken. Barbaresco galt dennoch als wenig mehr als ein ehrlicher Tafelwein.

'Als ich 1961 in das Unternehmen eintrat, war die Situation gut, aber auch entmutigend', erinnert sich Angelo. „Meine Großmutter Tildìn und mein Vater Giovanni hatten 30 ha Weinberge zusammengestellt und eine Marke geschaffen. Die mangelnde Anerkennung unserer Weine im Ausland war jedoch sehr schwer. “Mehrmals wiederholt er mit dialektgetriebenem Akzent den englischen Ausdruck„ billig und fröhlich “. Diese Charakterisierung italienischer Weine durch die Amerikaner stört ihn noch heute. Sein Ton wird hitzig: 'Wir mussten uns weiterentwickeln und die Wahrnehmung ändern, die Ausländer von unseren Produkten hatten.' Ein Problem war die manchmal schwierige Beziehung zu Barolo. Dieser historische Wein, der nur wenige Hügel entfernt und mit der gleichen Sorte Nebbiolo hergestellt wurde, war schon immer als komplex, kraftvoll und langlebig bekannt. Der Barbaresco-Wein wurde später geboren (gegen Ende des 19. Jahrhunderts dank des emilianischen Agronomen Domizio Cavazza). Es wird in einer kleineren Zone hergestellt und reift nur zwei statt drei Jahre, was bedeutet, dass es den Eigenschaften eines „zweiten Vin“ entspricht.

Die Gajas auf einen Blick

Angelo Gaja

Geboren 1940 in Alba, Piemont

Bildung Abschluss in Betriebswirtschaft

die schwarze Liste Staffel 3, Folge 4

Werdegang Trat 1961 in das Familienweingeschäft ein

Kinder Gaia, Rossana, Giovanni (1993)

Gaia Gaja

Geboren 1979 in Alba, Piemont

Bildung Abschluss in Business Administration, 2003

Werdegang Eintritt in das Familienunternehmen im Jahr 2004

Rossana Gaja

Geboren 1981 in Alba, Piemont

bester Wein mit dunkler Schokolade

Bildung Abschluss in Psychologie, 2008

Werdegang Eintritt in das Familienunternehmen im Jahr 2009

Schöner neuer Wein

Doch in kaum einem Jahrzehnt gelang es Angelo, die Spielregeln zu ändern. Er begann, nur seine eigenen Trauben zu verwenden, während es vorher üblich war, Obst von anderen lokalen Erzeugern zu kaufen, und begann, die Trauben von jedem Weinberg separat zu vinifizieren. 1966 testete er die Verwendung von Barriques, die zu dieser Zeit in diesen Teilen mysteriöse Werkzeuge waren. Sie wurden eingeführt, um den Wein nicht zu überladen, sondern zu verfeinern und eine übermäßige jugendliche Rauheit abzurunden. Als nächstes machte er sich auf den Weg zum Angriff auf den Markt. „Ich lebte mit meinem Koffer in der Hand. Ich wusste, dass die Weihe durch die internationale Gourmet-Szene kommen würde. “

Angelo sprach mit solcher Kraft durch seine winzige Ecke des Piemont, dass die Welt gezwungen war, auf sich aufmerksam zu machen. Ein Triptychon von Barbaresco Crus, Sorì San Lorenzo (erster Jahrgang 1967), Sorì Tildìn (1970) und Costa Russi (1978) ebneten den Weg für den Erfolg der Appellation für die kommenden Jahre. Ihre ungewöhnlich hohen Preise veredelten nicht nur die Nebbiolo-Traube, sondern das gesamte Weinbaugebiet. 'Wir sind alle Kinder von Angelo Gaja', sagte Barolista Elio Altare.

Der Stil von Gaja-Weinen, der sich weder als „traditionell“ noch als „modernistisch“ einstuft (laut David Gleave MW „Gaja ist Gaja“), muss auch dem Mann zuteil werden, der 45 Jahre lang Angelos önologische Ideen technisch interpretiert hat. Angelo spricht mit Zuneigung und Dankbarkeit über den kürzlich pensionierten Winzer Guido Rivella. Gemeinsam haben sie daran gearbeitet, diese einzigartige Mischung aus Eleganz, Tiefe und Charakter zu verfeinern, die in jeder Flasche erkennbar ist, und zwar über die individuellen Nuancen verschiedener Weinberge hinaus.

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Gaja ist ein Synonym für riskante Glücksspiele und mutige Richtungswechsel, was sich in seinem Interesse an Weißweinen in einem Land der Rotweine und der Hinwendung zu internationalen Trauben in einer Region zeigt, die nur einheimischen Sorten gewidmet ist. 'Wir haben immer nach vorne geschaut', läutet Gaia. Angelos ältere Tochter, die seit 2004 im Geschäft tätig ist, liebt es, über die Weißen der Familie zu sprechen, die mit ihrer eigenen Geschichte verflochten sind. Der Weinberg Gaia & Rey Chardonnay wurde 1979, dem Jahr ihrer Geburt, gepflanzt. Dieses opulente und verführerische Weiß, das 1983 eingeführt wurde und sechs bis acht Monate im Barrique-Alter war, ließ alle sprachlos werden. Die gleiche Reaktion kam drei Jahre später mit Alteni di Brassica, der als einer der besten Sauvignon Blancs anerkannt wurde, die jemals in Italien hergestellt wurden.

Den wahren Innovationsrekord hält jedoch ein roter Darmagi, der 1978 aus dem ersten Cabernet Sauvignon-Weinberg im Piemont stammt. 'Wir brauchten eine direkte Konfrontation mit den im Ausland bekanntesten Sorten', reflektiert Angelo. Das englischsprachige Publikum und die Kritiker applaudierten.

Im Jahr 2000 traf das Weingut die umstrittenste Entscheidung in seiner langen Geschichte. Angelo nahm sich die Freiheit, den Nebbiolo mit einem kleinen Anteil Barbera zu besudeln, was bedeutet, dass die drei berühmtesten Barbarescos von DOCGs auf Langhe Nebbiolo herabgestuft wurden. „Appellationen sind kein Dogma. Meiner Meinung nach haben sie die gleiche Relevanz wie die Marke des Weinguts “, behauptet Angelo. Für die Weinwelt sah es so aus, als würde Cronus seine eigenen Kinder verschlingen. Aber am Ende war es Angelos Tochter, die die Rolle des Zeus spielen würde.

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Am 1. Juli 2016 gab Gaia Gaja bekannt, dass Sorì San Lorenzo, Sorì Tildìn und Costa Russi ab dem Jahrgang 2013 wieder als Barbaresco DOCGs veröffentlicht werden. 'Wir wollen uns Nebbiolo widmen und sein Potenzial maximieren', bestätigt sie. Großzügig verwendet sie den Plural der ersten Person, aber der Stolz auf eine sehr persönliche Initiative kommt zum Ausdruck.

War es dagegen? 'Ich hätte es nicht getan', gibt Angelo zu, 'aber die Jungen haben gewonnen!' Nach Jahrzehnten des Experimentierens scheint die neue Generation der Langhe zu Linearität und Klarheit zu tendieren und sich für eine reine und wesentliche önologische Grammatik einzusetzen.

Vereinigte Front

Versuche, interne Streitigkeiten innerhalb der Familie zu provozieren, haben sich bisher als erfolglos erwiesen. Die Gajas mögen individuell denken, aber sie fungieren als Testudo einer römischen Legion. Gaia ist klar: „Wir sind zu fünft, mit meiner Mutter Lucia und meinem Bruder Giovanni, die erst vor einem Jahr in das Unternehmen eingetreten sind. Wir alle tun alles und jede Entscheidung wird ausgehend von einer Verkostung unserer Weine getroffen. “Angelo mag das Round-Table-Format. Das Mithören einer ihrer Diskussionen ist lehrreich für die Art und Weise, wie jedes Thema von Familienmitgliedern aus jeder Sicht zerlegt wird, bis eine endgültige Entscheidung organisch Gestalt annimmt. Jeder bringt seine eigene Sensibilität mit, manchmal beeinflusst von seinem Alter.

Angelo wurde 1940 geboren und weiß, dass die neue Herausforderung über das Schicksal des Weinguts und über das Schicksal des Weins hinausgeht. 'Für diejenigen von uns, die auf den Feldern leben, ist der Klimawandel eine Tatsache', wirft Rossana ein. 'Die Vergleichsdaten sprechen eindeutig, die Jahreszeiten ändern sich, die Wetterereignisse sind extremer und es treten Krankheiten auf, die wir noch nie zuvor gesehen haben.' Seit 2009 arbeitet sie im Familienunternehmen an möglichen Reaktionen. Dank ihr hat sich das Weingut mit Geologen, Botanikern, Entomologen und Genetikern umgeben. Es sind härtere Wurzelstöcke erforderlich und der Alkoholgehalt der Weine muss enthalten sein. Der Boden scheint unter dem Stress jahrelanger intensiver Nutzung zu leiden. In seinen Weinbergen hat Gaja Gerste gepflanzt, einen natürlichen Pflug, der den Bodensenf aufwirbelt, ein ausgezeichnetes Desinfektionsmittel und eine Phacelia, die Stickstoff im Untergrund bindet. Im Frühjahr werden diese Pflanzen sorgfältig abgeflacht, so dass sie im Sommer eine isolierende Abdeckung bilden, die die Kühle in den Weinreihen aufrechterhalten kann. 'Die Bienen, die von den Blumen angezogen werden, produzieren eine wunderbare Symphonie', fügt Rossana hinzu.

Neuer Boden

Eine drastischere Alternative ist es, sich zu bewegen - in etwas höhere Höhen. 'Wir bewerten die Alta Langa als neue Grenze', sagt Gaia. „Die vom ligurischen Apennin geschützten Gebiete sind kühler, aber wir müssen noch einige Vorstudien durchführen. Im Weinbau kann man nicht improvisieren. '

Jenseits der Grenzen des Piemont wurden die Gajas kürzlich an den Hängen des Sizilianischen Ätna gesichtet, der Quelle raffinierter und zunehmend geschätzter Rotweine aus dem einheimischen Nerello Mascalese. Das brandneue Weingut Idda („Her“, wie die Einheimischen den Berg nennen) wird in diesem Frühjahr seine ersten Weine herausbringen: einen roten Ätna Rosso 2017 und einen weißen Sicilia Bianco 2018 aus der Carricante-Traube. Gaja besitzt hier in Zusammenarbeit mit dem örtlichen Winzer Alberto Graci Weinberge in Biancavilla an der Südwestseite des Vulkans, die bisher wenig erforscht wurden. Die Familie gründete in den 1990er Jahren zwei renommierte Weingüter in der Toskana, Pieve Santa Restituta in Montalcino und Ca'Marandanda in Bolgheri. Jetzt ist Sizilien endgültig an der Reihe.

Der Abend bricht vor der Burg von Barbaresco an. Das elegante Herrenhaus, das einst Domizio Cavazza gehörte und heute das Hauptquartier des Weinguts Gaja ist, ist wie ein Schlagstock, der von einem Protagonisten dieses Epos zum nächsten weitergegeben wird. Angelo nimmt eine Seite Rossana ist auf der anderen. Es ist ein Spiel, in dem jeder seine Rollen hat und in kollaborativen und respektvollen Tönen spielt. Die Töchter sind sehr daran interessiert, auf Bio umzusteigen, aber Angelo ist nicht überzeugt. Sie wollen eine Barbera produzieren, aber Angelo zögert. Wie komme ich zu einer Lösung? 'Er wird entscheiden', lachen sie. Angelo hat jedoch ihren Vorschlag angenommen, das Weingut für Besucher zu öffnen. Natürlich auf seine Weise: Die Tour kostet 300 € pro Person inklusive Verkostung und der Erlös kommt wohltätigen Zwecken zugute.

Vielleicht liegt das Geheimnis, die Nummer eins zu sein, in einem harmonischen Familienteam?

Siehe auch: Gaja Barbaereco - Ein Vorgeschmack auf die Großen?