Hafenkeller bei Taylor's, bekannt für seine alten und holzgereiften Häfen. Bildnachweis: Per Karlsson, BK Wine / Alamy
Reife und Gerbstoffstruktur kennzeichnen Port im Jahr 2011, das trotz schwieriger Wetterbedingungen als legendärer Jahrgang in einer neuen Ära besserer Weinherstellung und verbesserter Spirituosenqualität gelten könnte. Richard Mayson bietet seine Einschätzung an.
Eine der ersten Fragen, die gestellt werden, wenn eine neue Port Vintage kommt daher, wie ist es im Vergleich zu den Vorjahren? Diese Frage ist weitaus wichtiger als in jeder anderen Weinregion. Die Jahrgänge der Häfen sind relativ gering, und die Erklärungen erfolgen ungefähr dreimal im Jahrzehnt. Der kürzlich deklarierte Jahrgang 2011 ist nur die dritte Mainstream-Deklaration seit 2000 (die anderen beiden sind 2003 und 2007) und die 26. seit 1900. Die Frage, die bereits in diesem frühen Stadium gestellt wird, lautet: Könnte dies ein weiteres Jahr 1908, 1927 sein? 1945 oder 1963?
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Es gibt keine einfachen Antworten, auch weil sich in den letzten 50 Jahren so viel geändert hat. Hafenversender bemühen sich, darauf hinzuweisen, dass sich die alte Hafentradition nicht geändert hat, der Wein jedoch - und zum Besseren. Ein großartiger Jahrgang ist bei weitem nicht mehr so sehr im Schoß der Götter wie in der Vergangenheit, als in letzter Minute manchmal perfekt gute Trauben ruiniert wurden, wenn die Dinge nicht nach Plan liefen Weinhaus (Weingut). Mit der Einführung der Temperaturregelung ab Mitte der 1980er Jahre war es jedoch möglich, fast jedes Jahr einen Hafen mit potenzieller Vintage-Qualität zu produzieren, was in den letzten zwei Jahrzehnten zu einer Zunahme von Single-Quinta-Jahrgängen führte.
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Eine weitere Veränderung, die seit Anfang der neunziger Jahre ruhig, aber stetig stattgefunden hat, ist eine deutliche Verbesserung der Qualität des Geistes, mit dem der Hafen befestigt wurde. Bis 1991 mussten die Hafenversender das verwenden, was sie von der Regierung erhalten hatten. Dies war häufig ein Traubenbrand von ziemlich schlechter Qualität, und da er etwa ein Fünftel des fertigen Weins ausmacht, hat er eindeutig Auswirkungen. Das Wort „Spirity“ ist ein gebräuchlicher Verkostungsbegriff, wenn es um Vintage Port geht, und in einigen der abgeschwächten Weine aus den 1970er und 1980er Jahren zeigt sich der Spirit wirklich.
In den letzten 20 Jahren haben die führenden Hafenversender in Frankreich mit Brennereien zusammengearbeitet, um einen neutraleren, weinigeren Geist zu erzeugen, der die Früchte in einem jungen Vintage-Hafen weitaus weniger beeinträchtigt. Dies zeigte sich besonders im Jahr 2007, dem letzten großen Jahrgang, der deklariert wurde, als wir alle von der Schönheit und Reinheit der Früchte beeindruckt waren. Zugegeben, dies war ein relativ kühles Jahr, während die Vegetationsperiode 2011 weitaus wärmer und von anhaltender Dürre geprägt war. Wäre es in den letzten drei Monaten des Jahres 2010 nicht zu starkem Regen gekommen, wäre 2011 möglicherweise ein Nichtstarter gewesen.
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Was die Produzenten sagen:
'Die 2011er Jahre zeichnen sich durch die Reinheit der Früchte und die Qualität der Tannine aus, die seidig und gut integriert sind, aber viel Struktur bieten.' David Guimaraens, Die Fladgate-Partnerschaft
'Die Weine sind üppig und strukturiert, vier Quadratmeter größer als 2007 ... sie wurden von Taiwan bis Lettland bereits außerordentlich gut aufgenommen.' Johnny Symington, Symington Family Estates
'Ich habe noch nie Häfen mit einer solchen Farbtiefe, Komplexität des Geschmacks und einer solchen Kraft gesehen.' Luis Sotomayor, Winzer für Sandeman
Herausfordernde Wetterbedingungen
Es war ein herausforderndes Jahr im Weinberg. Der Frühling begann mit guten Wasserreserven tief in der Douro Der Untergrund und die Reben - insbesondere die alten Reben - haben die Sommerdürre 2011 relativ gut überstanden. Es gab jedoch ein instabiles Wetter während der Blüte, das einen Ausbruch von Pilzkrankheiten verursachte und die Erträge um etwa 15% verringerte.
Diesem folgte gegen Ende Juni ungewöhnliche Hitze, als einige Weinberge versengt wurden. Die dünnhäutige Tinta Barroca-Traube schnitt schlecht ab, während die hitzebeständige Touriga Nacional und Touriga Franca viel besser abschnitten. Ein zeitlich gut abgestimmter Regen am 21. August und erneut Anfang September war ein Lebensretter, der dazu beitrug, die Trauben anzuschwellen und zu reifen. Danach schien die Sonne fünf Wochen lang ohne Unterbrechung und die Erntebedingungen waren in der gesamten Region perfekt. Die Temperaturen zu Beginn des Jahrgangs waren heißer als gewöhnlich, daher erwies sich die Kühlung der Moste als unerlässlich. Aromen in der Weinhaus waren von Anfang an wunderbar, und Anfang Oktober war bereits klar, dass ein guter, möglicherweise großartiger Port-Jahrgang in der Tasche war.
Wie António Agrellos, der technische Direktor von Noval, sagt: 'Wir wussten sofort, dass wir uns möglicherweise in der Gegenwart eines großartigen Jahres befinden.'
Woher kommt also das jetzt erklärte 2011 in die Vintage Port Hall of Fame?
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Reife mit Struktur
Nachdem sie die meisten Weine jetzt mindestens dreimal probiert haben, ist ihr Markenzeichen Reife kombiniert mit Struktur. Die Reife der Früchte erstreckt sich auf die Tannine, die bei den besten Weinen sowohl breit als auch feinkörnig sind. Einige Weine sind vier Quadratmeter groß - viel mehr als in den 2007er Jahren, aber selbst in diesem frühen Stadium nicht aggressiv. Und dann ist hier diese wunderbare Reinheit der Frucht. Ich habe das Wort 'Mineralität' zum ersten Mal in meinen Verkostungsnotizen für Port verwendet, nicht weil es in Mode ist, sondern weil das schieferige Terroir des Douro wirklich zu sehen ist.
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João Nicolau de Almeida von Ramos Pinto unterstützt diese Ansicht und kommentiert: 'Die bessere Aguardente (Traubenbrand) bringt Mineralität in den Wein.' Adrian Bridge, Geschäftsführer der Fladgate-Partnerschaft, fügt hinzu: Obst, um sich besser auszudrücken '.
Reinheit, Definition und Reife
Sollten wir angesichts dieser bemerkenswerten Verbesserungen des 21. Jahrhunderts zum Vergleich auf die großen Jahrgänge des letzten Jahrhunderts zurückgreifen? Einige betrachten es als ein anderes 1963, andere erwähnen 1994. Aber ich stimme Dirk Niepoort zu, der 2011 mit einer Mischung aus 2007 und 2009 vergleicht, der Reinheit und Definition des ersteren mit der Reife des letzteren - ein Jahr, das auch von einigen erklärt wurde Versender.
Jetzt allgemein von allen Versendern deklariert, habe ich meine Notizen zu den 2011er Jahren in drei Kategorien unterteilt. Es gibt die „klassischen“ Erklärungen, die unter dem Namen des Versenders abgefüllt werden und in der Regel Weine aus mehreren führenden Weingütern in verschiedenen Teilen des Douro enthalten. Dann gibt es die Single Estates (Quintas), von denen einige fast jedes Jahr einen Vintage Port produzieren. Schließlich gibt es eine wachsende Kategorie von ortsspezifischen Weinen, die aus einem Paket oder Paketen hoch geschätzter alter Reben innerhalb eines Weinguts hergestellt werden. Diese weisen einen Premiumpreis auf, jedoch sieht die Preisgestaltung der Mainstream-2011er mit 350 bis 500 GBP pro Dutzend Anleihen sehr fair aus, wenn sie gegen die Besten von angesetzt wird Burgund und Bordeaux .
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Was die britischen Händler sagen:
„Wir hatten die erfolgreichste Kampagne aller Zeiten… es scheint, dass man für Weine von solcher Ausgeglichenheit und Eleganz bis 1994 zurückgehen muss, wobei mehrere feine Jahrgänge umgangen werden
unterwegs ' Simon Field MW, Berry Bros. & Rudd
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„Die Häfen 2011 sind vielversprechend mit einer frischen Reinheit von Früchten und Tanninen, die robust sind
und reif. Wir werden sie im September anbieten ... dies ist ein Vintage-Angebot, das Sie nicht verpassen sollten
der Hafenamateur “ Mark Buckenham, The Wine Society
* * Richard Mayson ist der DWWA-Regionalvorsitzende für Port & Madeira und Autor von Port and the Douro
