Websites, die früher für zu marginal gehalten wurden, produzieren jetzt Pinot von Weltklasse, sagt Linda Murphy. Darüber hinaus befinden sie sich am eleganten Ende des Spektrums
Es ist leicht zu verstehen, wie der kalifornische Pinot Noir international ignoriert wird. Zunächst einmal ist es nicht Burgund. Es ist nicht einmal Oregon, wo sich Winzer enger an der Côte d'Or ausrichten als am Goldenen Staat.
Das sonnige, meist warme Klima Kaliforniens macht den Weinbau relativ einfach. Vielleicht zu einfach - wie kann ein großartiger Pinot ohne herausfordernde Bedingungen hergestellt werden? Dann gibt es natürlich einige wichtige US-Kritiker, die sich auf reife, extravagante Pinot Noirs einlassen und Punkte über die Herkunft verfolgen. Die Winzer stellen sie weiterhin her, aber die Verbraucher in Übersee meiden sie zunehmend.
Dennoch gibt es immer mehr Produzenten und Käufer, die Weine in Meeresnähe bevorzugen. Die Trauben werden hier in Weinbergen in der Nähe des Pazifischen Ozeans oder in Reichweite der Winde und des rollenden Nebels angebaut, die den Sonnenschein Kaliforniens mildern.
Elegante Weine mit hohem Säuregehalt und niedrigem Alkoholgehalt wurden von wegweisenden kalifornischen Marken wie Saintsbury in Carneros, Au Bon Climat und Sanford im Santa Barbara County, Calera im San Benito County sowie Flowers und Hirsch an der Sonoma Coast hergestellt. Opulentere, reifere Weine haben die Show in den letzten Jahren vielleicht gestohlen, aber dieser Trend scheint nachzulassen.
Der Weniger-ist-Mehr-Club expandiert in Kalifornien. Früher galten Standorte, die für den Weinbau als zu kalt galten, als Quellen für charakteristischen Pinot. Das Willamette Valley in Oregon hat einen ähnlichen Breitengrad und ein ähnliches Klima wie Burgund und macht Pinots mit seidigen Tanninen, erfrischender Säure und Beweglichkeit.
Kalifornische Pinots, die aus den marginalsten Anbaugebieten des Bundesstaates hergestellt werden - der „wahren“ Sonoma Coast, der Petaluma Gap in der Sonoma Coast-Appellation Marin County und den Santa Rita Hills im Santa Barbara County und dem Anderson Valley im Mendocino County - liefern dasselbe und drücken Terroir aus. Vintage und eine Finesse, für die Kalifornien nicht genug Anerkennung bekommt.
'Es geht darum, an die gefährlichsten Orte zu gehen, um Weinreben anzubauen, ohne über den Rand hinauszugehen', sagt der Winzer Greg La Follette, dessen Marke Tandem Wines unter anderem Früchte aus dem Weinberg der Familie Sangiacomo im Petaluma Gap-Gebiet des Sonoma bezieht Küste. 'Wir pflanzen endlich Trauben, bei denen Vintage einen Unterschied macht.'
'Es wurde eine große Akzeptanz für einen eher weinberg- und vintage-orientierten Stil gefunden', fügt Dan Goldfield hinzu, Winzer / Partner bei Dutton Goldfield, der Pinots aus dem russischen Flusstal, dem grünen Tal, der Sonoma-Küste und Mark Pasternaks Devil's Gulch herstellt Ranch in Marin County. „Sommeliers-Meister sagen uns, dass sie in Pinot mehr Delikatesse wollen als vor fünf Jahren. Alkohol verdeckt Details, die wir auf Alkohol reduzieren, sodass wir den Weinbergscharakter in den Weinen sehen können. Wir wollen alle Unterschiede zwischen Weinbergen und Jahrgängen sehen. “
Die Küstenwache
Die 'wahre' Sonoma-Küste, an der sich viele Weinberge nur 3 bis 8 km vom Pazifik entfernt an Kämmen festhalten (nicht zu verwechseln mit der 'offiziellen' Sonoma Coast AVA, die mit 200.000 ha (Hektar) lächerlich groß ist und Teile umfasst der wärmeren Appellationen Carneros und Sonoma Valley) ist ein Hot Spot für Pinots mit kühlem Klima, kristallinen Früchten, hohen Säuren und niedrigeren Alkoholen.
Weinberge in der Nähe der Städte Annapolis, Cazadero, Freestone und Occidental, einschließlich des Coastlands Vineyard der Familie Cobb und des MacDougall Vineyard, die der Familie Dutton gehören, befinden sich auf einer Höhe von 300 m oder höher - oberhalb der Nebelgrenze, wo sie viel Sonnenlicht erhalten. noch ohne nennenswerte Tageshitze.
Ein Ort weiter im Landesinneren, im Herzen des russischen Flusstals, könnte bis 11 Uhr in Nebel gehüllt sein und am späten Nachmittag bis zu 38 ° C heiß werden. 'An der wahren Sonoma-Küste können Sie reife Pinot Noir-Trauben mit 12% v. Chr. Ernten, wenn sie an den richtigen Stellen gepflanzt werden', sagt Ross Cobb, Winzer für Cobb-Weine, der aus dem Coastlands Vineyard seiner Familie hergestellt wird. 'Auf einer Reifeskala von 1 bis 10 in Kalifornien wähle ich bei 6 oder 7. Höher als das mag für Cabernet im Talboden gut sein, aber nicht für Pinot.'
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Die Sonoma Coast Pinots von Flowers und Littorai werden ebenso hoch geschätzt wie die Weine von Peay Vineyards, die Freestone Vineyards von Joseph Phelps und die Land's Edge Vineyard Pinots von Hartford Court, alle nur einen salzigen Hauch vom Pazifik entfernt.
Kümmere dich um die Lücke
In der Region Petaluma Gap an der Appellation Sonoma Coast produziert Denis Malbec, ein ehemaliger Kellermeister von Château Latour, der mit seiner Frau May-Britt in Kalifornien berät, Pinot unter der Marke Notre Vin. Die Trauben stammen aus dem Weinberg Terra de Promissio von Charles und Diana Karren in der Lücke, einem West-Ost-Bruch in der Küstengebirgskette südöstlich des russischen Flusstals und nordöstlich des Marin County, durch den kühle Meereswinde und Nebel strömen über Weinberge.
Während der Vegetationsperiode in Terra de Promissio sind die Morgen normalerweise in Nebel gehüllt, der gegen Mittag abbrennt. Am späten Nachmittag kehrt die kühle Luft zurück, und bei Einbruch der Dunkelheit umhüllt der Nebel den Weinberg wieder. Tägliche Temperaturschwankungen von 20 ° C und mehr sind häufig und es gibt gerade genug Sonnenlicht, um kleine Erträge an winzigen, intensiv aromatisierten Trauben zu reifen.
'Ich mag das Gleichgewicht zwischen Temperatur und Licht hier', sagt Malbec über die Petaluma-Lücke. 'Es wird nicht über 27 ° C und obwohl der Wind nicht mein Freund ist, mag ich, was er mit den Trauben macht (beim Austrocknen von Feuchtigkeit).' Dies ist ein Vorteil gegenüber Burgund, das mit Regen und Botrytis zu kämpfen hat. '
Terra de Promissio verkauft auch Trauben an Kosta Browne, Lynmar und DuMOL. Azari Vineyards, Keller Estate, Pflendler Vineyards und Ridgeway Family Vineyards gehören ebenfalls zu den aufstrebenden Stars in der Petaluma Gap. 'The Gap ist ein Teil der Sonoma Coast, der gerade erkannt wird', sagt Lynmar-Winzer Hugh Chappelle. 'Es ist eine so aufregende Region wie jede andere: Die Pinots haben die aromatischen Eigenschaften von Carneros und die Kraft der wahren Sonoma Coast.'
Die Hügel leben
In der Santa Rita Hills AVA des Santa Barbara County (als „Sta Rita Hills“ bezeichnet, um Chiles Viña Santa Rita zu besänftigen) pflanzte Richard Sanford 1970 den Weinberg Sanford und Benedict, den ersten in diesem westlichen Teil des Landkreises. 'Zu kalt für Weintrauben', wurde ihm gesagt. Doch heute zeigt Santa Rita Hills, wie die Kalifornier wieder an ihre Grenzen gehen und Pinots hervorbringen, die einen ausgeprägten Reichtum, Struktur und Säure haben. Sanford verkaufte sein Weingut 2005 an die Terlato Wine Group und begann erneut mit Alma Rosa, ebenfalls in Santa Rita Hills.
Was ihn an der Gegend zuerst begeisterte, war das von Ost nach West verlaufende Tal, das vom Santa Ynez River geteilt wird und kühle Brise und Nebel aus dem Pazifik in die Gegend leitet. Die meisten kalifornischen Küstentäler verlaufen von Nord nach Süd, wobei Gebirgszüge die Meeresbedingungen blockieren. Sanford stellte fest, dass die Flussschlucht Nebel in das ansonsten warme Tal zog und hervorragende Wachstumsbedingungen für kühles Klima schuf.
Andere Winzer haben die gleiche Anziehungskraft gespürt, darunter Victor Gallegos, Direktor der Weinherstellung für Sea Smoke Cellars, im Besitz von Bob Davids. In Sea Smoke werden 40 ha Weinreben gepflanzt, alle Pinot Noir mit Ausnahme von etwas Chardonnay, das für andere Erzeuger angebaut wurde. Die Reben haften an einer Klippe in 100 bis 200 m Höhe in Südlage und wurden in 25 verschiedenen Blöcken mit 10 Pinot Noir-Klonen, fünf Bodentypen und vier Wurzelstöcken gepflanzt.
'Es ist gut bei der Ertragsreduzierung, aber grenzwertig wirtschaftlich', gibt Gallegos zu. 'Als AVA ist es der seltsamste Ort in Nordamerika, um Pinot Noir herzustellen', sagt Gallegos. 'Es ist eine der kühlsten Regionen in Südkalifornien, hat aber den gleichen Breitengrad wie Tunesien, die gleiche Sonnenintensität und eine halbtrockene Wüste - es gibt relativ keinen Niederschlag.'
Die Pinots of Sea Smoke und ihre benachbarten Produzenten, darunter Arcadian, Clos Pepe, Gainey und Melville, zeichnen sich durch saftige schwarze Früchte, Mineral- und Teenoten, feste natürliche Säure und jugendliche Tannine aus, deren Flaschenalter zum Abrunden benötigt wird. 'Wir machen hier kein Syrah', sagt Gallegos und spielt auf den üppigen, reifen und weicheren Pinot-Stil an, der in einigen anderen Regionen Kaliforniens hergestellt wird. 'Wir wollen Komplexität, Eleganz und Sortencharakter.'
Gallegos 'Nachbar Mark Tarlov ist ein Hollywood-Filmregisseur. Tarlov ging eine ungewöhnliche Partnerschaft mit Dominique Lafon aus Burgund und Sashi Moorman, einem jungen Rockstar-Winzer in Santa Rita Hills, ein, um Evening Lands Vineyards zu schaffen, in denen Pinots aus Weinreben in den Eola Hills im Willamette Valley von Oregon hergestellt werden (hergestellt von Lafon und Isabelle Meunier) und die kalifornischen Regionen Sonoma Coast und Santa Rita Hills (hergestellt von Moorman).
Der Occidental Vineyard, der von der Familie Dutton für Steve Kistler von Kistler Vineyards gepflanzt wurde, wurde Tarlov zur Verfügung gestellt, als Kistler den Mietvertrag nicht verlängerte. Tarlov kaufte es im Jahr 2005 und gab Moorman die Aufgabe, kleine, teure Pinots von der Baustelle herzustellen, die er hat (siehe Kasten rechts). Der Weinberg Santa Rita Hills befindet sich in der Entwicklung.
Marginal Marin
Daniel verlässt Tage unser Leben
Eine andere Filmfigur, Star Wars-Produzent George Lucas, sucht Pinot-Perfektion in Marin County. Vor Jahren pflanzte Lucas Chardonnay auf seiner riesigen Skywalker Ranch in der Nähe der Stadt Nicasio westlich von Novato. Aber als Scott McLeod, Direktor der Weinherstellung für Lucas 'Kumpel Francis Ford Coppolas Rubicon Estate im Napa Valley, vorschlug, dass Pinot auf der kühlen, windigen Ranch erfolgreich sein könnte, wurden Weinreben gepflanzt - nicht als Torheit eines reichen Mannes, sondern als rentable Geschäftsinvestition .
'Hier haben wir keine Saison mehr und es ist fast unmöglich, die Trauben zu reif zu machen', sagt McLeod. 'Es ist eher wie in Europa (als in Kaliforniens traditionellen Orten).' Hier regnet es wirklich. Selbst im Sommer haben wir durchschnittlich nur 21 ° C bis 27 ° C. Hier wird es keine kritische Weinbaumasse geben, da es nur wenige Bereiche gibt, in denen Sie genug Wärme erhalten, um die Früchte zu reifen. Aber in 20 Jahren kann ich mir nicht vorstellen, nicht an Marin für Pinot, Chardonnay und Riesling zu denken. '
Lucas hat Nachbarn, die Weinbau / Weinherstellung betreiben, von denen einige Pinots mit Finesse und Fokus herstellen. Unter diesen befinden sich in diesem Randgebiet Kaliforniens der Pey-Marin Trois Filles Pinot Noir von Jonathan und Susan Pey (er hat für Louis Jadot und Penfolds gearbeitet, sie ist Restaurant-Weinberaterin) und Orogeny, eine Pinot-zentrierte Marke in Green Valley im Besitz von Diageo, das andere coole Orte wie Marin erkundet.
Es ist eine ermutigende Szene für Pinot-Liebhaber. 'Der kalifornische Weinbau wird nur noch interessanter', sagt La Follette von Tandem. 'Wir werden dem Ausdruck des Terroirs immer treuer, und der Einfluss der Küste ist gleichbedeutend mit Unterschieden.'
