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- Höhepunkte
- Geister lernen
Whiskys wurden erstmals in den 1850er Jahren von den US-Militärexpeditionen nach Japan gebracht. Mit dem Know-how von Scotch Whiskys produziert die Nation jetzt einige der besten und modischsten Beispiele für den Geist auf Getreidebasis sowie eine Prise ihrer eigenen Note.
Von Suntory Toki für weniger als 30 GBP bis zu Yamazaki 55 Year Old, das kürzlich in einer HK-Auktion für mehr als 600.000 GBP verkauft wurde, gewinnen japanische Whiskys nicht nur bei alltäglichen Trinkern an Beliebtheit, sondern ziehen auch bei Sammlern eine Kult-Anhängerschaft an.
Kam mit den schwarzen Schiffen
Die ersten Aufzeichnungen über Whisky, der in Japan getrunken wurde, lassen sich bis ins Jahr 1853 zurückverfolgen, als Commodore Matthew Perrys „Black Ships“ eintraf. Die US-Militärexpedition beendete folglich die 220 Jahre beabsichtigte Isolation des Insellandes.
Die Amerikaner luden die örtlichen Beamten zu Banketten ein und behandelten sie mit bernsteinfarbenem Alkohol, wahrscheinlich aus Schottland oder Amerika. Sie waren anscheinend beeindruckt von diesem reichhaltigen Aroma - selbst einige der mächtigen Shoguns sollen es genossen haben, durch diese leckeren Geschenke beschwipst zu werden, schrieb Yukio Shimatani, ehemaliger Direktor von Suntory, in seinem Buch Die Reise des japanischen Whiskys an die Weltspitze .
Obwohl es Aufzeichnungen darüber gab, dass den Soldaten während des Bürgerkriegs minderwertiger gemischter „Whisky“ gegeben wurde, wurden hochwertige Whiskys erst in der Meiji-Ära, als das japanische Volk die westliche Kultur und Lebensweise annahm, auf dem Verbrauchermarkt erhältlich . Obwohl sie immer noch als Luxusgetränk angesehen wurden, das nur die Reichen und Mächtigen genießen.
Der Beginn des japanischen Whiskys
alle Staffel 17, Folge 3
Die landesweite industrielle Revolution in Verbindung mit staatlicher Unterstützung führte zu einer boomenden Wein- und Bierindustrie. Die Whiskyproduktion war zu dieser Zeit jedoch schwieriger zu verkaufen. Der Mangel an Wissen ist eine Sache, die Tatsache, dass Whiskys eine lange Reifezeit benötigen, um trinkbar zu werden, macht potenziellen Investoren Angst.
Um die Jahrhundertwende erschien ein Pionier.
Shinjiro Torii (鳥 井 信 治郎, 1879-1962) wurde als Geschäftsmann ausgebildet und arbeitete bereits in jungen Jahren für einen Pharmagroßhändler. Daher hatte er selten Zugang zu importierten Weinen und Spirituosen, die zu dieser Zeit als Arzneimittel aus dem Westen angesehen wurden.
In den frühen 1900er Jahren gründete Torii eine importierte Weinfirma namens 'Kotobukiya' und machte ein Vermögen, indem er einen beliebten gemischten Rotwein kreierte, indem er spanische Weine mit Süßungsmitteln und Gewürzen mischte.
Zufällig bemerkte er, dass Alkohol, der nach langer Zeit in Weinfässern gereift war, einige ähnliche Eigenschaften aufwies wie die Malzbrände, die er zuvor probiert hatte. Diese Entdeckung inspirierte ihn, sich trotz Einwänden seiner eigenen Mitarbeiter in die Whiskyproduktion zu wagen.
1923 gründete er die erste Whiskybrennerei in Japan - die Yamazaki Distillery - in einem Vorort von Kyoto, einem Gebiet, das für seine natürliche Versorgung mit hochwertigem Grundwasser bekannt ist.
Masataka Taketsuru (竹 鶴 政 孝, 1894–1979), der drei Jahre lang in Schottland die Whiskyproduktion studierte, wurde als Brennereivorsteher an Bord genommen. Sein Wissen und sein Verständnis für Scotch Whisky haben den Grundstein für die japanische Whisky-Einnahme gelegt.
1934 beschloss Taketsuru, das Unternehmen zu verlassen, um seine eigene Brennerei Yoichi in Hokkaido zu eröffnen, und gründete die Marke Nikka.
Zurück in Kotobukiya änderte das Unternehmen 1936 seinen Namen in Suntory. Ein Jahr später, nach mehr als einem Jahrzehnt voller Versuche und Irrtümer, brachte die Yamazaki Distillery einen 12-jährigen Malt Whisky auf den Markt, der den Beginn des hochwertigen japanischen Whiskys markiert.
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Der Kakubin Whisky
Suntorys erster Whisky wurde als 'Kakubin' oder 'quadratische Flasche' bezeichnet. Der süß duftende, goldfarbene Spiritus, der in quadratisch geschnittenen, schildpattförmigen „Behältern“ abgefüllt ist, ist immer noch eines der Markenzeichen von Suntory.
Taketsuru, später als 'Vater japanischer Whiskys' angesehen, brachte 1940 seinen ersten kommerziellen Whisky unter der Marke Nikka mit dem Namen 'Rare Old Nikka' auf den Markt.
Suntory und Nikka als Rivalen der alten Zeit sind bis heute zwei der bekanntesten japanischen Whiskyproduzenten.
Zu ihnen gesellt sich nun eine zunehmende Anzahl von Handwerkern, um immer wieder neue Stile und Ausdrucksformen japanischer Whiskys einzuführen, die über bloße Nachahmer von Scotch Whiskys hinausgehen und weltweite Anerkennung finden.
Was ist der Unterschied zwischen japanischem und schottischem Whisky?
Japanische Whiskys tendieren dazu, einen starken schottischen Einfluss zu haben, nicht nur wegen der Ähnlichkeiten in den Produktionsmethoden, sondern auch wegen der Zutaten.
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In den Anfangsjahren wurden japanische Brennereien nur mit einheimischen Gersten hergestellt. Aufgrund der sommerlichen Hitzewellen und der hohen Luftfeuchtigkeit während der Vegetationsperiode ist die Qualität der einheimischen Sorte „Nijyo Omugi“ jedoch geringer als die aus Europa importierte. Daher wird fast die gesamte Gerste, aus der japanische Whiskys hergestellt werden, importiert.
Es gibt jedoch mehrere Elemente, die japanische Whiskys von ihren schottischen Gegenstücken unterscheiden, nämlich:
- Die Sammlung von Standbildern
- Stil
- Wasser
- Eichenfässer
Zunächst hat jede Brennerei in Japan normalerweise eine beträchtliche Auswahl an Destillierapparaten, wodurch eine bunte Auswahl an Komponenten entsteht, aus denen die Meistermixer auswählen können, um ein „Single Malt“ herzustellen.
Stilistisch gesehen sind japanische Whiskys im Vergleich zu schottischen Whiskys tendenziell weniger getorft, obwohl es auch Premium-Proben gibt, die einen starken Torfeinfluss annehmen, wie Hakushu Heavily Peated und Yoichi Heavily Peated.
Wasser ist ein weiterer Schlüsselfaktor, der zu den Charakteren japanischer Whiskys beiträgt.
'Die neu gegründeten Brennereien in Japan befinden sich fast alle auf weitläufigen Flächen in höheren Lagen ... mit viel Vegetation in der Umgebung und in der Nähe hochwertiger Wasserquellen', sagte Shimatani. Der ehemalige Suntory-Direktor stellte fest, dass sich diese „klassischen japanischen Landschaften“ von denen in Schottland unterscheiden.
Japanische Brennereien und Mixer glauben, dass die chemische Zusammensetzung jeder Süßwasserquelle zu den einzigartigen Aromaeigenschaften der hergestellten Whiskys beiträgt.
Die Verwendung von heimischen Eichenfässern wirkt sich dagegen direkter auf das Geschmacksprofil japanischer Whiskys aus.
Die Mizunara-Eiche
Die ersten Fässer, in denen japanischer Whisky gereift wurde, waren importierte Sherryfässer aus Spanien, die zuvor für Toriis gewürzte Rotweine verwendet wurden. Aufgrund des Mangels an importierten Fässern nach dem Zweiten Weltkrieg begannen japanische Brennereien jedoch, heimisches Holz zu verwenden, um ihre Whiskys zu reifen.
Mizunara (Quercus crispula) gehört zu den bekanntesten und seltensten Materialien für die Reifung von erstklassigen japanischen Whiskys.
Die Mizunara-Eiche, die vorwiegend in Ostasien vorkommt, verleiht dem Whisky neben einem „Orangeton in Bernsteinfarbe“ tendenziell ein ausgeprägtes „wunderschönes süßes Parfüm“. Nach längerem Altern nehmen Whiskys laut Shimatani tendenziell ein zunehmend „weihrauchartiges“ Aroma auf.
Ohne gesetzliche Bestimmungen über die Auswahl von Whiskyfässern können japanische Brennereien heute Fässer aus dem Ausland ohne allzu große Schwierigkeiten einbringen. Dennoch glauben viele Hersteller immer noch, dass einheimische Eiche ein wesentliches Element für die Originalität japanischer Whiskys ist.
Tatsächlich hat der Ruhm der kostbaren japanischen Eiche dazu geführt, dass in den USA und in Schottland immer mehr Brennereien Mizunara-Eichen verwenden, um ihre Whiskys zu reifen. Chivas Regal Mizunara ist ein Beispiel.
Wie man japanischen Whisky genießt
So wie Sie Ihren Scotch genießen, können Sie japanischen Whisky pur oder auf einem Felsen trinken. Alternativ können Sie sie auch unter Rühren mit Wasser und Eis genießen.
Japanischer Whisky wird jedoch besonders in Japan als Herzstück des äußerst beliebten Cocktails genossen. der Highball.
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Der Cocktail wird hergestellt, indem zuerst das dünne und hohe Highball-Glas mit Eis gefüllt wird. Als nächstes etwa 50 ml Whisky hinzufügen und das Glas mit Sodawasser auffüllen, dann mit einem Stück Zitrone oder Grapefruit garnieren.
Der klassische Cocktail mit zahlreichen Variationen ist in Restaurants und Bars des Landes weit verbreitet. Seine Popularität soll zu einem neuen Boom von Single Malt Whiskys in Japan im neuen Jahrtausend beigetragen haben.
Ähnlich wie Sie heißes Shochu genießen, können Sie Ihren japanischen Whisky auch mit zwei Dritteln heißem Wasser als herzerwärmende Alternative zu einem heißen Wirbel verdünnen.
